我終是不忍，將她攙了起來。

接下那五十兩銀子，告訴她不用在意錢老二，這事我自己會處理。

「張樂安，你是不是傻！」

剛把人送走，背后，憤吼聲伴著云霄上的滾滾悶雷聲交錯響起。

我扭頭望回去。

陰云殘暮下，沒點蠟燭的屋子里，暗影重重。

卻還是不妨礙我看清趙吉躥在眼里的火苗，沒有熄滅，反而愈燃愈烈。

「那混賬羞辱你，我替你殺他，你護著他？

「還有這賊婆子，她將你賣了，你居然還相信她？

「你！」

「我怎麼？我蠢笨？」

猜到他想說什麼，我打斷，霍然嗤笑。

他似乎看見了我眼中寒星，不自然噎了一下。

再掐起腰時，更是狂怒：

「你怎麼不識好歹呢？

「今日要不是我，你就被人搶走入洞房了，還有你在這跟我狗咬呂洞賓的份兒？

「心慈手軟，亂動惻隱之心，害的早晚是你自己！

「所以，這就是你動輒要殺人的理由？」

揣測出他話里的意思，我冷笑如冰。

錢老二是無賴，可他這些年沒有在聞雞鎮鬧出一樁人命官司。

適才挑事，也沒有下狠手，奪人性命。

反倒是他趙吉。

沒有學會明德仁政，反倒學會了殺伐果斷。

若不是我反應夠快，錢老二的腦袋恐怕已經開了瓢。

「別忘了，當初若不是我生出不該有的惻隱之心，你，陛下，早成了我刀下亡魂，一具皮銷肉化的白骨！」

「如今你說我不識好歹？是，我本就不該救你！」

不愿再多說一句。

我轉身去了案子，點了灶下柴火，細細端看被趙吉磕在地上的殺豬刀，磕出了一長道豁口。

但凡殺豬時使點力道，保準要斷。

這是把老刀了，是我爹當初花了半間屋子的價錢，從北邊鎮上王麻子那買來的。

他家的刀，最是鋒利耐用，好好愛惜，用上幾代人也是有的。

自我爹使了半輩子，傳給我哥，又傳給了我。

原想著它能像護身符一樣，護我一輩子。

如今斷刀難續。

好似在提醒我，我犯了天大的錯。

喉頭酸澀上涌，我屏息咽下。

就著吞吐的火舌，燒紅了刀刃，還想淬它最后一次。

「他們怎能和我相提并論！」

腳步急而憤慨，趙吉追到我身后。

勢要與我爭出個對錯。

可我真的沒有耐心了。

猛地回身。

刀刃帶著火焰的余燼，黑中泛紅，直指向他鼻尖。

他一下被我逼得踉蹌了腳步。

抬起震愕的眼神望向我時，恰有一方閃電映照，滿是不可置信。

我與他僵持許久，笑開，無比嘲諷：

「確實不能相提并論。

「他們是有錯，可這點錯，跟你比起來，算得了什麼？

「他們是被這世道逼得身不由己，而你，貴為大梁國君，不惜民，不為政，靠著苛捐雜稅窮奢極欲，任由北蠻踐踏四方百姓！

「若非要有人受懲贖罪，根本輪不到他們！

「該是做了沒種逃兵的天下之主，該是受黎民供養卻使他們淪為草芥的君王陛下，該是你！趙吉！」

想來舉頭三尺有神明。

我話音剛落，又是一道閃電當空劈下。

昏沉廣寂的黑夜，一瞬，恍如白晝。

10

大雨傾盆而下。

我鉆進屋子里沒多久，大門咣當一聲巨響。

清算著銅板的手一怔，我借著豆點大的燭光盼向窗外。

涼棚下沒被雨水打濕的兩腳印，沒了蹤影。

等了好一會，也只聞見越發洶涌的雨打聲，聽不到丁點門櫞的吱哇響。

我意識到，趙吉走了。

徹底走了。

終于甩掉這個大麻煩，不用再提心吊膽。

我如釋重負長舒一口氣，埋頭繼續數銅板。

可明明只是稀稀拉拉的一小撮，卻一連三次，數得都不一樣。

該是燭光太弱的緣故。

之前家里多一張嘴吃飯，這種細枝末節，我是能省則省。

如今沒了負贅，明日定要多買上幾支耐用的。

息了光，我篤定念頭闔上了眼。

卻越想睡，越是睡不著。

無端警惕著獨住了三年的屋子，會不會又有什麼動靜。

我有些搞不清，是希望有，還是希望沒有。

只是覺著嘩嘩的雨聲激起我胸口一團無名火。

好像只有沖出去痛快淋一場，才能熄滅。

受不了這種折磨，我照做了。

沒進密實到什麼都看不見的雨幕中，跑遍鎮上所有街巷。

可待到雨停，都一無所獲。

我放棄了，拖著黏膩的衣裳，慢慢順著家的方向往回走。

終于，在那日我撿到趙吉的巷子口。

有手握狼牙彎刀、身披毛氈盔甲的一群人，圍在那，肆意狂笑：

「只要殺了這大梁皇帝，從此，這就是咱們的地盤了。」

人群縫隙間，我與趙吉的目光撞個滿懷。

他還是那副委屈又憤怒的樣子，沖我喊：

「快走！」

彎刀恰時舉起，貫穿了他的胸膛。

「趙吉！」

冷汗倒流襲背，我猛地驚醒坐起身。

才發現，那只是個夢。

可探頭望著窗外熹微的天光，又與夢中極其相似。

我終是沒忍住去尋人。

可等我邁出家門，卻迎上秦嬸子火急火燎地來尋我：

「不好了張娘子，有人看見你家趙吉被錢老二的人給抓走了！」

我眼神掃在巷子口。

一時竟辨不清到底哪個才是現實，哪個才是夢境？

秦嬸子狠推了我一把：