萬一哪天又有了縣太爺，鋪子守不住不說。

好則，受了刑罰，我還是要嫁給錢老二一樣的懶漢。

壞則，直接在牢里配了戰俘囚犯，也得給朝廷生個能征賦稅的男丁。

可我心里實在不甘。

這些年，我起早貪黑，沒日沒夜地干，就是受夠了白眼，想靠雙手，為自己掙下個立身之本。

就因為我沒嫁人，全打了水漂。 

憑什麼？

狠狠一咬牙，我掉頭拉上板車，又出了家門。

秦嬸子追在后面喊：

「這麼晚你去哪？可別想不開啊！」

我沒理會，徑直去了巷子口。

不就要個丈夫麼。

我不嫁人，也有個現成的。

手指大膽摸向地上躺著那人的喉骨，確定是個男人無疑。

我果斷將他拖上了板車。

還守在我家的秦嬸子，見我這陣仗，被嚇得不輕：

「這……這是誰啊？」

掛在門楹上的紅綢花，是早就備下的。

我一把扯下來，丟在了他身上：

「管他是誰。

「從今天起，他是我張家的入贅女婿！」

4

可我斷然沒想到。

為了解決麻煩，卻招來了更大的麻煩。

那人自醒來，除了些許惶恐，眼神里，更多是俯瞰眾生的鄙夷。

先是打量了我這兩間破院，啐了句「不如茅廁」。

又高高在上一口一個自稱「朕」，呵斥我為「賤婢」。

起初，我真以為他是腦子有瘋病。

看多了鎮上的臺子戲，才自封是皇帝。

直到他氣急敗壞，扯落了身上的披風，露出內里的龍袍。

金絲珠翠繁綴，盤龍惟妙惟肖。

讓人一眼能看出來，那絕不是賺不了幾個錢的戲班子舍得裁剪的戲服。

再聯想到近來惶惶不安的鎮子上，鄉親們但凡聚在一起，定會憤然咋舌。

丟掉京師不是蠻子的鐵騎太過彪悍，而是趙家小兒棄城逃命，白白將肥肉送至賊人嘴里。

我終于相信，他沒瘋。

當是九五之尊來著。

只不過，是個貪生怕死的亡國之君。

不想招來橫禍，我麻利地替他裹上披風，將他推出了家門。

又學著戲里的狗腿樣，再三懇求：

「奴婢這小廟，容不下您這尊大佛，麻煩陛下忘記見過我，即刻班師回朝。」

可他非但不走，還耍起了無賴：

「回朝？回什麼朝？朕就在你這住下了。

「朕餓了，給朕傳膳！」

他頤指氣使地發號施令。

顯然還以為坐擁萬里江山。

尤其是震耳欲聾的嗓門，就怕別人聽不見。

我沒了辦法，只好重新關上門。

打消了要強攆他的心思。

「陛下想留下，也不是不行。」

我埋首轉動著眼珠子。

手里也不閑著，把處理好的下水，丟進油鍋。

和在簌簌的炸油聲里，我緩緩道出他能留下的條件。

他登時比鍋里濺起的油星，還要跳脫：

「你是什麼東西，也敢要朕入贅？

「后宮佳麗三千，哪個不是求著嫁給朕，就你這個姿色，給朕洗腳都不配！

「那就沒什麼可談的了。」

咣當一聲的脆響，我把瓷碗磕在了他面前。

剛炸好的下水，又脆又香。

畢竟做過大梁的子民，我也算仁至義盡了。

「吃完了，就趕緊走，恕不遠送！」

我冷漠地扭頭回到案前，收拾起明日要賣的豬肉。

過了很久。

身后再無動靜。

以為我這張拉到地上的臭臉多少能讓他辨清個好歹，有點自知之明。

卻陡然間，又響起一聲暴喝：

「放肆，你給朕吃的什麼東西！」

5

趙吉就這樣死皮賴臉地耗著我。

礙著不能讓人知道他在這，整整三日，我沒出攤。

聞著一大塊肘子已隱隱腐爛，我忍無可忍，只好借著殺蛇想把他嚇走。

怎料，沒給嚇走，倒給嚇慫了。

「入贅就入贅……動刀子，成何體統。」

他癱在地上，小心翼翼掀起眼皮，偷瞄我。

見我沒有撤回刀子的意思，顫巍巍縮著身子避開刃鋒。

卻又一不小心，腦袋磕到石緣上。

捂著腦袋痛苦呻吟一陣，再看我，就是委屈一撇嘴。

要哭。

「他們欺負朕，你也欺負朕！

「朕不管，你救了朕，你就得保護朕！」

百姓口斥一聲趙小兒，是他出生即為太子。

登基之時，還在穿開襠褲。

我不怎麼關心這些野政趣聞。

可瞧著身量，眼前的他，起碼已是弱冠。

這種年紀，尋常男子多少也都有了些膽色。

他一個皇帝，竟比孩子還不如！

聒噪得讓人心煩，我無奈收了快刀，由他怎樣。

他反倒爬起來追著我，倒豆子一樣講來，他并非與保護他離京的人走散了，才流落到聞雞鎮。

而是他擺脫了那些人，趁機逃出來的。

「為什麼這麼做？」

有人追隨的喪家之犬，總好過孑然一身。

我一個平頭百姓實在不理解。

他氣鼓鼓地咒怨：

「他們比蠻賊還可恨！他們給朕下藥！」

趙吉說，他也是北蠻打到都城下的時候才知道，自他三歲稱帝，每日飯食里都被人下了藥。

用量很講究，不礙性命，但會讓人靜不下心，時不時地狂躁。

這樣就能當個傀儡，被那些貪婪權柄的大官，把控在手里。

只是用的時間長了，難免時不時地頭疼腦熱。

逃亡路上，他覺察出端倪，不愿再服用。

于是就被人押著，每日強灌三次。

「朕觀察了你幾日，瞧著你比太傅、太師、太保強一些，起碼，沒再毒害朕。