為能少點賦稅，我急著嫁人。

但因我是個屠戶，鎮上沒人愿娶我。

于是趁著兵亂，我撿了個男人。

哪想，他自稱是皇帝。

「朕餓了，你個賤婢，還不快來侍候朕！」

瞧他臟兮兮的龍袍，硬氣穿在身上，沒有一點膽怯的意思。

我想他說的是真的。

很客氣端給他一碗豬大腸。

「放肆，你竟敢給朕吃這個？」

他挑三揀四，吆五喝六，還當這兒是他的金鑾殿。

逼得我忍無可忍，咣當把刀豎在了案板上。

他終于安靜了，戰戰兢兢問我想做什麼。

我冷冷哼笑：

「你說，我一個受夠壓迫的賤婢，能對你這個亡國之君做什麼？」

1

趙吉噤若寒蟬。

生得很是勾人的眼睛，警惕地盯住案上的刀。

眼見我真的抄起來，朝他逼去。

他嚇破了膽：

「你……你這是謀逆，弒君，是……是要被滅九族的！」

我放輕了腳步，冷笑道：

「九族？我娘為少交點算賦，沒落下孩子，落得個一尸兩命，我爹和我哥被強征入伍多年，生死不知，杳無音信。

「張家早就只剩我一個人了。」

腳后跟一絆。

他被我逼得，跌坐在石墩上。

似是聽懂我話里的怨憤，攢眉絕望擠上了眼。

我一刀砍在了他腦袋旁的石案上。

端午常出沒的竹青蛇，一分兩半。

好巧不巧。

濺了他一臉的血。

「不過現在，你也算是我張家入贅的女婿了。

「滅我九族？」

我重新提起沾了蛇血的刀，遞到他面前：

「那你得先抹了自己的脖子，才能算數！」

2

趙吉是我撿來的。

前日送完肉回家，夜黑風高。

饒是我自打出生就沒離開過這里，也不自覺抓緊了手里的殺豬刀。

要說從前，我也沒這麼膽小。

聞雞鎮背靠天塹，偏僻又閉塞。

除了比皇帝還牛氣的縣太爺，時不時以巡查的名義，過來剮皮剮肉。

鎮上但凡是個公的，想在我這討便宜，就得先問問我手里的刀，答不答應。

只是天下亂了。

北邊的蠻子攻下了京師。

消息傳到我們這兒，已是一個月后。

鎮上后知后覺發現，縣太爺這段時日沒來搜刮，不是他良心發現，而是早就攜著六房姨太去了更南邊的越國。

大家傳得紛紛揚揚，九州四海，從此再無大梁。

可轉頭又埋首耕耘，張羅著今天的一口飯。

沒錯，百姓只想活著。

不會在意，京師龍椅上坐著的是姓趙，還是姓赫連。

也有人害怕蠻子的鐵騎沖到這兒，想逃。

可聽說大梁殘兵還在。

沒有通關文契，就算逃到了邊境，也只有被砍死的份兒。

倒不如，守在這兒，說不定，能撿上一條命。

我得過且過，只想著有一日可活，便好好活一日。

哪能想到。

這命，還真就讓我撿著了。

回家必經的巷子口，一團黑漆漆的虛影，拱在那擋了路。

怕是什麼牛鬼蛇神，我屏息恫嚇幾聲，毫無動靜。

只能握緊了刀把，小心去探一探虛實。

誰知，甩著燈籠一照才發現，那竟是個人。

渾身上下被玄墨的披風裹著。

不知是死是活。

3

這世道，活比死，要難得多。

算著自己都是泥菩薩過河，哪能管得著別人。

我果斷抽身，兩眼一閉。

拉著板車，徑直從那人身上軋了過去。

匆匆忙忙剛進了家門。

隔壁的秦嬸子，聽見動靜，跟著我鉆了進來：

「張娘子，考慮得咋樣了？」

我連連喘氣咽下那股子心虛。

一下猜到，她是來催我答復的。

我虛歲已有二十，她見我一直沒著落，便幫我說了門親事。

對方是個比我大十歲的光棍。

早年斷了條腿，整日渾噩酗酒，無所事事。醉了，就斗毆生事。

這種人，斷不會有好人家的姑娘愿意嫁過去的。

可我已被逼得沒有選擇。

「我瞧著你也是命苦的，先是死了親娘，又攤上連年征戰，死了父兄，本就防不住說你克親的閑言碎語，偏又干的是見血的晦氣行當。

「你自個想想，哪有什麼好人家愿意娶你。」

見我始終撫著胸口，沉默不語，她生出揣測：

「難不成，你還惦記著那個娃娃親？」

我家是祖傳的屠戶。

出生時，我爹也怕我受了家中行當拖累，便用幾分交情，早早為我定下高家米鋪的大兒子。

那時也算門當戶對。

后來，他家里見他讀書習武都有天賦，還早早過了童試，便嫌棄了我，想退婚。 

只不過，三年前蠻子進犯北境，他和我父兄一道被強征，送去邊境，再沒了消息。

眼下若不是秦嬸子提起來，我早忘了這檔子事。

可恍然又記起，那年上元，在鎮子西頭的九天橋上，白凈清秀的高仕，熏紅了雙耳，送我他靠射藝贏來兔子燈的靦腆模樣。

我一時失了神。

秦嬸子猛推了我一把，不住勁兒地嗔我：

「傻閨女，那高家哥是好，可人都不知道埋在哪兒，早成了一堆爛骨頭。

「錢老二是不好，可他是個活生生的漢子！

「這萬一哪天縣太爺又回來了，有個丈夫，你就有條活路！」

大梁有令，女子二十未嫁，年賦五算。

按我這間肉鋪的薄利，我就是不吃不喝，也交不起這個錢。

眼下是朝廷亂了套，沒人追究。

可正如秦嬸子所說。