磅礴的洪水如同一口巨獸，吞噬了整個村莊，乃至整個鎮子。我們一家人命大，當時第一時間躲了在一棵大樹上。

最后抱著抱著浮木逃過一劫。

16

等洪水退去，我們村子早就沒了。

阿九哥哥的村子也早就沒了。

整個桃花鎮也沒了。

餓殍伏地，尸橫遍野，觸目驚心。

后來，聽說是上游連日暴雨，剛好有貴人在上游，就下令泄洪，救了上游，卻害死了我們滿鎮子的人。

聽說，有人想要申冤，可但凡去申冤的人全都死了。

原本想要一起去找一個公道的爹娘聽說了，扭過頭就帶著我和姐姐走了，一路乞討來到了京城謀生。

后來我家靠著娘親曾經跟著外祖父學會的賣豆腐的手藝在京城里面求生，漸漸地賺到了一些銀錢。我們家在京城里面站穩了腳跟，也有了兩間院落。

雖然是在貧窮的城北，但比起很多人來已經是非常不錯了。

誰承想我會遇見燕王殿下？

燕王妃沉默地看了我一眼，告訴了我一件事情，說是當年去上游的那個貴人便是如今的燕王殿下。

我卻并不意外。

因為當年，我親眼見到了殺死上京申冤的桃花鎮的人，正是燕王殿下。這也是我前世會被喬寶珠哄騙的原因。

燕王殿下，是一個心狠手辣殺人不眨眼的人。

我不敢賭。

可哪能想到，我會死在自己姐姐手中？

17

入夜之后，阿九潛入了我的院落。他一把摟住了我，格外地激動：「桃花，你還活著，你竟然還活著？」

我笑著倚在他的懷里：

「是。

「我還活著！

「阿九哥哥，我還活著！」

小時候生活在鄉下，爹娘對我非打即罵。我需要每日漿洗全家的衣服，冰冷的湖水，湖深不見底，仿佛里頭潛藏著水鬼。

有一次我失足掉了下去，是阿九哥哥救了我。

他知道我在家中的處境。

從那之后，他便護著我。

他說等他長大便娶我，帶我離開這個家。

他的話，如同一道光，一直讓我期盼著，等待著，等著長大，離開這個讓我生不如死的家。

我想著只要長大了就好。

可誰知道，會發生了水患？

我告訴了他我是怎麼活下來的。

我問：「你呢，怎麼活下來的？」

阿九告訴我了我他的遭遇，原來，他當時也隨著洪水漂走了。

只是當時的他漂得更遠，漂到了隔壁的縣城，成了乞丐。在偷別人的東西時被抓住，差一點被亂棍打死。

后來，被一個好心人救了。

是太子殿下身邊的人，那人給他指了一條路。他決定去從軍，從軍不但可以有吃有喝的，還可以學到一身本領。

18

他進入軍營之后，十分刻苦，很快就成了佼佼者。直到他的救命恩人為了救他而死，他回到了太子殿下身邊，成了太子殿下的貼身護衛。

他說回去找過我，但跟我見到的一樣，尸橫遍野。

他以為我死了。

我們兩個抱頭痛哭，他說：「桃花，我聽太子殿下說了你與燕王之間的事情。太子殿下說他可以向燕王殿下要了你，送你離開。」

「桃花，你走吧！」

我問：「你呢？」

阿九說：

「桃花，我不能走。

「我答應過青山哥，會好好保護好太子殿下的！

「還有……」

他沉默了一下，說：

「桃花，當年的那一場洪災并不是意外，而是有人嫌棄暴雨使得道路泥濘，拿我們滿鎮人的性命填他回京的平安路。

「可我爹娘兄長姐姐，全都死在那一場洪災當中。

「我要替他們報仇，我不能走！」

我勾唇一笑：「那就不走。」

阿九一愣：「可你知道仇人在哪里嗎，你……」

我按住了他的唇，說：「我知道，我全都知道。」

阿九一下子呆在那里，似有些緊張地看著我。我說：「我知道，當年的那個貴人是燕王殿下，下令的便是他！」

彼時燕王殿下剛剛滿十三，正是玩心極重的時候，他游歷到信陽發生了水患，便下令讓人泄洪。

19

事后得知下游的事情，他不由分說地殺了當地的官員，并將所有的事情全推到了當地官員身上。

阿九仿佛這才清醒：「你竟然全都知道？」

我說：「是。」

當年，我見到燕王殿下殺的人便是里正家的奶奶。

她在村子里很照顧我，爹娘不給我吃的時候，經常是她給我吃的。也正是因為如此，我才認出來了她，才跟著過去，見到了燕王手起刀落的那一幕。

前世，我害怕，只想遠離。

今生，從我決定進入王府那一天起，我便沒有打算走。

前世的我也不能白死！

桃花鎮的人也不能白死。

自那一天起，在燕王府的后院，燕王妃便更護著我了。我知道了她的閨閣之名，一個很好聽的名字，林歡顏。

有她護著，再加上我與喬寶珠雖是姐妹，但早已失和，因此我在燕王府的后院日子過得還算不錯。

喬寶珠也過得不錯，整個王府里面除了容側妃，便是她最受寵了。

兩人斗智斗勇。

直到容側妃有了身孕。

這讓喬寶珠十分嫉恨。

這日我剛從燕王妃那里請完安回來，就看到容側妃正在懲罰喬寶珠，逼她跪在地上，像條狗一樣伺候自己。