」

他似被我激怒，一步逼近我，雙手鉗住我的腕子，幾乎要將我捏碎，端雅的皮下透出絲縷狠戾：「若我非要攔呢？母親以為自己走得出沈府？」

「我曉得你位高權重，但我不怕你，若你非要攔著，我大不了一根繩吊死在橫梁上！你攔得住我，可攔得住閻羅王？」

沈恪驟然噤聲，靜望我半晌。

芷蘭立在旁邊，臉色異樣。

片刻后，他面如靜湖，又回到清冷自持的樣子：「也好。只是冬日苦寒，母親不若等開春再搬走？」

我點頭，

自知往后便是，忍著心頭隱痛，數著離家的日子。

可不到開春，我就平白無故地病了。

12

病情來的湍急，我纏綿病榻，每日清醒的時刻，不到兩個時辰。

沈恪請了長假為我侍疾。

我搖頭拒絕：「剛領了封賞就告假，落人閑話。」

他眼色沉篤：「為了仕途放著您不管，才落人閑話。」

可我怎麼告訴他，我想讓他走，是怕他識破我羞于啟齒的秘密

——每一個昏沉夢中，都有他的臉。

我們坦誠相擁，我們唇齒相依，錦被如翻起的紅浪，青絲似纏繞的月老繩。

情動時，我不再喚他恪兒，

我叫他的名字。

沈恪，沈恪，沈恪……

春光無限，愛意橫生。

我怕他聽見。

可我卻不知。

我的每一聲，都落進了沈拓的耳中。

13

每個無人的夜，他合臂抱著我。

胸膛貼著我的后背，發絲纏著我的發絲。

我更不知道，我從來沒病過。

每天由沈恪端給我的藥湯中，都多了兩味藥材。

他親手加進去的，分量如同他這個人一般，縝密細致，足夠我昏沉不醒，卻也不會傷我身子半分。

他遣走了所有的家仆，將芷蘭送回娘家。

他把整個沈府圍成我和他的欲念之網，清醒著沉淪，絕望著愛慕。

每個夜晚，他都擁著我，密密匝匝的吻落在我的后頸、我的背。

他的聲音，陰鷙幽深，

「你可真不聰明，怎麼敢直白告訴我你要走？」

「小媽，我不可能讓你離開我。」

「你且看著吧，所有議論你我的人，都會消失。你是我的，只能是我的。」

我病得久了，被芷蘭瞧出蹊蹺。

趁著沈恪上朝點卯，從外面叫來了醫正。

醫正診脈后，囫圇道：「尊夫人瞧著不像病了，倒想是被人下了藥。」

芷蘭神色異樣，愣了半晌：「還請先生賜解藥。」

我就這麼，被灌下半貼藥湯。

我是在黃昏時分清醒的，腦子里一片清明，只是身上還動彈不得，眼睛也睜不開。

想喚丫鬟，卻張不開嘴，只能像條咸魚似的，直愣愣躺床上。

夜氣清和銀輪轉，不知過了多久，茜紅紗的床帳被人掀起。

似有溫熱逐漸靠近，

我繃緊了周身，感覺唇上落下一個吻。

尖叫聲也是在這時響起的。

14

我聽見嗒嗒的腳步聲行至我的窗前，聽到芷蘭撕心裂肺的哭喊。

「沈恪，我說你怎麼納了我卻不碰我，原來你們這般齷齪！」

「你們，不知羞恥，你們罔顧人倫！」

我如遭雷劈，心肺具裂。

接著是沈恪咬牙切齒的聲音，

「我納你進門，是因為你早就和小廝好過了，已經身懷六甲。我圖省心，圖你對我無所期盼，可你為何想不開又心悅于我？」

「至于人倫，不過滅人欲的借口。我和小媽，不是血親，年紀相仿又自幼相守，天高地闊世事艱難，我們只有擁有彼此，我疼她愛她，縱是天王老子也管不著！」

「瘋了，沈恪你瘋了！我要去官府告你們，我要讓程瑛這個賤人浸豬籠！」

「嗯，我瘋了。」

沈恪忽然靜下來，我的心卻驟然一緊。

我聽見寶劍出鞘的錚然，聽見沈恪帶著笑意的聲音：「我既然瘋了，殺了你也不為過吧。」

我絕望到極點，卻什麼也做不了。

芷蘭咬著牙：「世人說的沒錯，你果然是心狠手辣，可惜我不怕。

「我給程瑛下了毒，解藥只有我有，你殺了我，她也活不成。」

房中靜得只能聽到沈恪的呼吸聲。

半晌后，他擠出一句：「你要如何？」

「跪下求我。」

15

沈恪性子最是倔強，他爹葬禮上，他挺直跪著，眼圈憋得猩紅，卻沒掉一滴淚，沒哭一聲。

我記得，還是我給了他一顆糖。

「小少爺，心里苦是不是？要不吃顆糖？」

他憤恨地剜我一眼，嚇得我膽顫。

我正欲解釋，卻聽到他一句話：「你要走嗎？我可以替我爹簽放妻書。」

半大的孩子，個頭才到我的耳朵，一雙長輩均早逝，家仆卷財四散，只留下如狼似虎的一群親戚。

我垂眸，看到他纖長眼睫微顫，卻倔著不肯低頭。

我心驟然一軟：「不了吧……」

他猛地抬頭，眼底迸出驚喜的光，像是驚濤駭浪中找到一葉扁舟倚仗，卻也只克制地點了點頭，

「謝謝……小媽……」

這樣一個錚錚鐵骨的男兒，怎麼可能給芷蘭下跪。

淚從我的眼角涌出，我好想告訴他，

沈恪，你讓我死吧。我死了，誰都沒你的把柄了，你讓我死吧。

可下一秒，耳側便傳來膝蓋跪地的聲音。

沈恪語氣沉寂：「我求你。」

芷蘭不再得意，靜了須臾后，嫉妒幾乎要把她撕碎。

「你竟然為了她下跪，你為了一個寡婦下跪！你就這麼喜歡她嗎？」

「對，我就是喜歡她！」沈恪擲地有聲。