」

他垂眸：「兒子不孝，沒有管束好芷蘭，讓她講這些，讓母親心煩。」

擔心他遷怒芷蘭，我忙放緩言辭：「你莫要生芷蘭的氣，你是男子，不懂的女子獨守空房的苦。」

他看著我：「母親可以不受的。」

我這才意識到，竟在不經意間把心里話講了出來，慌亂地岔開話頭：「你為何不曾和芷蘭圓房？」

他眉梢忽的一挑，眸底躍著興奮，像是看到獵物終于露出破綻。

「這可是母親問的。」

我心下一驚，生怕他講出什麼無法面對的事情，忙跳起來捂住他的嘴。

「你不要講！」

他面色沉寂地望我，眸中似有千言萬語。

卻只苦笑了聲。

舌尖擦著我的掌心，氣息溫熱，唇瓣泅濕地開合。

「那兒子便不講。」

我怔怔看著他，仿若走進春日迷離的雨夜。

雨夜泅濕，沈恪擁著我跌入帳中。

青絲纏繞，十指相扣，他望進我的眼睛里，說這一刻他想了很久。

10

我如同雨中海棠，痙攣顫抖，而后舒展輕盈。

……

這夢是如此真實。

醒后，我盯著深不見底的床幃，思緒紛飛。

爾后抬手，狠狠一巴掌。

程瑛，清醒些！

你是沈恪名義上的母親，他是你養大的繼子。

你想讓你倆好好活下去的話，就埋死這些心思。

不然，找條白綾吊死吧，也好過拖累沈恪。

我狠狠擦掉眼尾的淚。

起身、更衣，重復做著自青蔥年華便做的動作，不悲不喜，沉悶乏味。

我把自己想象成一尊泥塑的像。

直到沈恪和芷蘭來請安。

「母親……」

沈恪才行禮，芷蘭忽的搶白，笑意嬌俏，是被滋潤過的美好：「兒媳多謝母親關懷，昨夜夫君和我，溫存了……」

我一時間竟不知該怎麼搭話，而沈恪的神色更讓我害怕。

他擰眉冷笑：「我準你同母親說了？」

「不妨事。」我壓著心頭的隱痛，打圓場：「那我便可準備些小孩衣裳了，正愁日子不好打發，還是你們孝順，替我找了活兒。」

芷蘭摟住沈恪的胳膊，看著我笑，似是天真，又像示威：「就是就是，我們該早日生個孩子。」

沈恪嗤笑，似譏似嘲，獨獨沒有喜色。

令我驀然想起，當初族長欺我，他也曾這麼笑過。

11

我只好暗自提點芷蘭：「恪兒心思沉，你要小心待他，他輕易不對人敞開心扉。」

芷蘭冷冷瞧我：「您這話說的，倒像是夫君親娘，真的了解夫君似的。

我被噎了一句，一時竟找不出話來。

她睨我一眼：「芷蘭和夫君很好，不牢母親掛心。」

「我沒有別的意思，我是為你好……」

她卻話里帶刺：「好不好的，芷蘭不曉得，只覺得像是挑撥。母親是不是守寡久了，見不得我們恩愛？」

我垂下頭：「是我多言了。」

確實是我多言，往后的日子里，沈恪對芷蘭的寵愛日盛。

我不知暗自流了多少次淚，但打心底慶幸，日子終于回到正軌。

我本該是個泥塑的人，悲歡愛恨，是我該戒掉的癮。

沈恪的仕途大道愈發寬廣，文官身份又兼了軍職，烈火烹油，風頭無量。

流言蜚語卻也愈來愈多，說他為上位不擇手段，手底下不知死了多少冤魂。

我只當是黨同伐異，聽聽便罷了。

可一波未平，一波又起，流言蜚語，竟漸漸轉到了我身上。

我出門買敷粉，聽到議論，

「寡婦愛俏，不知是為了勾引誰。」

不懷好意地笑無孔不入：「還能是誰，那不差歲數的繼子唄。

」

12

我慘白著臉回府。

沈恪看出我的異樣，問我怎麼了。

我再三猶豫，終究艱難地和盤托出。

「就為了這？」出我預料，如此羞恥之事，沈恪竟不惱。

他靜靜聽我講述，眉宇間還帶著饒有意味的笑：「編的倒是詳細，原來我可以對母親做這樣的事情……」

「恪兒？！」

見我蹙眉，他才斂了笑意，正色道：「不過是兒子手下敗將嚼舌根，拼不過才學謀略，便只能使些下三濫的手段，母親不必擔心，我自會處理。」

看他神情篤定，我才稍稍心安。

但也明白，流言不會無風起浪，我終究要做出選擇。

13

到了年尾，沈恪因護駕有功，封了異姓王。

圣旨下來，闔府歡天喜地。

沈恪第一杯酒先敬了我：「母親，從此，您便什麼都不用怕了。」

我不勝欣喜，正要說些道賀的話，芷蘭撫著孕肚將我擠開。

「夫君既然高升，那趁機換座府邸如何？」

她意有所指地睨我一眼：「沈府就這麼兩三間房，外人又多，若是孩子出生了，妾身唯恐住不下。」

我看著芷蘭的小腹，忍不住心酸，她肚子比同樣月份的更大些，仿「帳中春6ms22」​‍‍‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​​‍‍‍​‍​​‍‍‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​‍​‍‍‍‍‍​​‍‍​‍​​​‍‍​​​‍​​​‍‍​‍‍‍​‍‍‍​‍​​​‍‍​‍​​​​​‍‍‍​​​​‍‍​‍‍‍‍​‍‍‍​​‍‍​‍‍​‍​‍‍​​‍‍​​​‍​‍‍​‍‍​​​​‍‍​​‍‍​​‍‍​​‍​​​‍‍‍​​‍​​‍‍‍​‍‍​‍‍​​‍‍​​‍‍‍​​‍​​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍​‍​‍​‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​​‍‍‍​‍​​​‍‍​​‍‍​​‍‍​‍​​​​‍‍​‍‍‍​​‍‍​​‍​​​‍‍​​‍‍​​‍‍‍​​‍​​‍‍​​‍​​​‍‍​​​‍​​‍‍​​‍‍​​‍‍​​​​​​‍‍​‍​​​‍‍‍​​​‍‍​‍‍​‍​​​​‍‍​​​​‍​‍‍‍​‍​​​‍‍‍​​‍​​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍​‍​​‍‍‍​‍‍​‍‍​​‍‍​​‍‍​‍​​‍​‍‍​‍‍‍​​‍‍​​​​‍​‍‍​‍‍​​​‍​​​‍‍​​‍‍‍​​‍​​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍​‍​‍​‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​​‍‍‍​‍​​‍‍‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​‍​‍‍‍‍‍​​‍‍​‍‍‍​‍‍‍​‍‍​​‍‍‍​‍‍​​‍‍​​‍​‍​‍‍​‍​‍​​‍‍​‍​​‍​‍‍‍​​​‍​‍‍​​​‍​​​‍‍‍​​‍​​‍‍​‍‍​​‍‍​‍‍​‍​‍‍‍​​‍‍​​‍‍​​‍​​​‍‍​​‍​佛更映證了寵愛有多濃。

她已經懷上沈恪的血脈，那這府上唯一的外人就是，沒有血緣的我。

又想起那些積毀銷骨的流言，我深吸口氣，終于下定決心：「恪兒，現如今你對外位極人臣，對內又有芷蘭，也該讓我卸下擔子，歇一歇了吧？」

他唇角笑意驟淡：「母親是何意？」

我攥著五指，舊事重提：「我想搬去廟里。」

芷蘭掩不住眉梢喜色：「聽說城外新修了座道觀，京城許多高門貴婦在那清修祈福，當真是不錯的去處。

」

沈恪仿若沒聽到：「母親……」

我卻不給他說話的機會：「你不必勸，恪兒若非要攔著，你我情分便斷了罷。