攝政王是我養大的。

人人都說他陰鷙狠辣，手段殘忍，我卻不相信。

畢竟他在我面前，從來都是清冷自持，守禮地喚我「小媽」二字。

直到我撞到他手刃求娶我的人，黑發披散，眼角血珠如淚痣，妖冶殘暴，如同地獄來的修羅。

我嚇破了膽，連夜逃走。

他卻將我捉回來，把我抵在床腳，壓抑十年的欲念，幾乎要將我撞碎。

他聲線嘶啞，

「小媽已然看見，兒子便不必再裝正人君子。這些年，我忍得很辛苦。」

1

我嫁進沈府時，年方十六，沈恪也不過是十四歲。

我是給嚴老爺沖喜的，可惜非但沒帶來喜，反而沖得他一命嗚呼。

族里老人因此斷定我是索命的妖孽，要把我浸豬籠。

絕望時刻，是沈恪站了出來。

他肅著一張臉，少年老成。

「族長，我親娘死的早，程瑛既已嫁進來，我便認她做我小媽。」

程瑛便是我。

族長不肯，沈恪懨懨地掀起眼皮：「您非要把我的長輩全都打殺干凈，莫非要吃我絕戶不成？」

明明是稚童，卻一句話將那老頭子噎死。

他走過來，一點點解開我的手腳上的麻繩。

麻繩其實系得不緊，奈何我皮子天生好，便留下了一圈圈紅痕。

沈恪沉沉看著，我安慰他：「好孩子，不疼的。」

他獰笑一聲，似譏似諷。鬧得我滿頭霧水，不知所措。

他成年那天，一夜未歸。

次日，當初刁難我的族長便死在了家中。

我帶著沈恪去奔喪，聽那家人哭得凄慘。

「歹人作惡，專門折磨，好端端一個人，竟活生生用麻繩磨死了，渾身上下，沒一處好皮。」

我心下一驚，忍不住覷沈恪。

他淡然給我添茶：「麻繩磨死，好新鮮的死法。」

我不知如何回答，只能低頭喝茶。

青絲垂在沈恪的手畔，他盯了片刻，眸色驟深。

嶙峋指骨繞著我的發，勾連糾纏，圈復一圈。

「我猜，是這樣纏，這樣磨。小媽覺得如何？」

我忽然心頭生怯，只能垂睫細細點頭。

便也沒看到他眼角眉梢，大仇得報的笑。

2

日子就這麼涓滴過著，沈恪讀書，我守寡。

他是個孝順孩子，生怕我苦悶，日日請安，夜夜陪飯。

我擔心外人說我后媽刻薄，讓他不必守這些虛禮。

給我夾菜的手頓了下，他抬眼看我：「母親是厭煩兒子了？」

「怎麼會。」

他將梨花酥放在我的食盤中：「那便不必多言，沈家只剩你我，本該親密無間，相依為命。」

我暗自喟嘆命好，白撿的兒子，竟能如此體貼。

沈恪聰穎，一舉中第，圣上親自批了探花郎的名次。

他簪花游街時，俊逸非凡，鬧得滿城沸騰。榜下捉婿的人，踏破了沈府的門檻。

我一刻不敢怠慢，對著遞上來的拜帖千挑萬選，只盼著給沈恪選個樣樣都好的姑娘，也不枉我為人母一場。

我去問沈恪的意思。

月涼如水，

他歪在讀書的塌上，外衣半敞，手里握著一卷書。

卻許久不搭話。

「恪兒？」我喚了他的名字。

他掠我一眼，從塌上站起來。

「兒子不想娶親。」

我將選出貴女的畫像遞給他：「男大當婚女大當嫁，你總要看看，萬一有對眼的……」

「非要選，便選母親您這樣的。」

3

我猛地抬眼，沈恪竟沒避開，眼神又定又靜，

如負雪蒼松。

又似燎原火星。

灼得我怕，也灼得我疼。

我驚覺，沈恪他，竟已長這麼大。

他不光是我的繼子，更是一個男人了。

那晚之后，我搬進了佛堂。以禮佛的名義，謝絕了沈恪的一切拜見。

非是我多想，只是無血親的孤兒寡母，半句閑話，就能斷了沈恪的仕途。

更能要了我的命。

我在佛堂住了七天。第七天，芷蘭報我，沈恪想納位姨娘。

紗窗上映出他清冷側影，他聲音聽起來有壓抑的喪。

「兒子言語無狀，倒讓母親心煩。」

「兒子的意思是，想娶一位和母親一樣，端莊嫻雅、知書達理的良妻。」

「娶妻不是小事，不若先納位姨娘？正妻之事，徐徐圖之。」

他一字一句，剖析入里，我心頭壓著的重量漸漸松散。

我打開門：「你可有人選？」

「尚未。」

芷蘭怯怯地探出頭：「奴婢愿意，說句不怕羞的，奴婢心悅老爺已久……」

我啞然。

沈恪卻抿唇：「汀蘭不錯，家生子，知根知底。」

我展顏：「如此甚好。」

我笑，他便也笑：「母親覺得好，便好。」

汀蘭進門那晚，我如釋重負，由著沈恪多敬了兩杯酒。

便也沒注意到他，幽深隱忍，又帶著隱隱興奮的眼神。

喜酒醉人，我昏沉著，歪到空守了十年的床上。

迷蒙中，感覺束腰被人解開，有雙手臂禁錮了我的腰，強硬霸道，不容反抗。

耳邊是戛玉敲金的聲音，陰鷙又狠厲。

「母親，合該我們在一塊，生生世世綁一起！你怎麼想不開？你在怕什麼？」

「你怕的，恪兒都會除了去。」

「到時候，誰也攔不住我。我就要你。」

「哪怕是母親自己，也攔不住我。」

4

次日一睜眼，沈恪就在我的床前。

我心頭一震，昨晚的夢如同魔霧，攏上我周身。

「母親醒了？」沈恪含笑上前。

我穩住心神：「你怎的在這？」

沈恪抬手，覆在我的額頭。

「昨日母親飲酒受風，夜里起了高熱。兒子生怕出什麼岔子，只好守著母親。