忙了三日，一停下來，我覺得心底空落落的。

我努力地讓自己忙活起來，但心里還是不痛快，跟缺了個東西似的。

睡覺時，我知道缺什麼了。

缺了那匹布。

我一閉眼，腦中滿是布匹完工那刻的喜悅。

其實，一開始我來月崖州，雖說是為了逃脫王家那虎狼窩，卻也有求學的打算。

早先在北地時，我就曾聽聞月崖州的布匹精美，工藝天下無雙。

我想著若能學得一二，此生我也算有技傍身。

可來到臨溪村后，阿婆的疼愛令我沉溺，使我生出了與阿婆一起種田喂雞，也能安穩過完一生的念頭。

但經過這兩日，我是真想學那獨特的織造工藝。

不是因為想借此謀生，而是我真的喜歡。

我喜歡從棉花到棉布的過程，喜歡讓純白的布匹一點點地生出絢麗的技藝。

因此，我苦等了三日。

海梨花一回門，我就同她說了拜師的打算。

她欣喜于我想學臨溪織造，但并不答應做我師父。

她說：「那日你對紡織的悟性我可都瞧見了的，我當不起你的師父，若你真想學，下午我帶你去見我阿娘。」

最后，我在梨花的引薦下，拜了她阿娘為師。

因為梨花嫁得不遠，也就兩三里路。

所以，我們倆經常聚在一起，琢磨如何將紗紡得更好、將布織得更好。

在我又一次提出改進紡棉工具的方法時，梨花仰天長嘆。

「云夏，你腦子到底是怎麼長的！我學織布這麼多年為什麼一個都沒想到！

「你這樣，顯得我就是個廢物！

「我娘得了你這麼個徒弟，真是我家祖上冒青煙了。

「不行，我明天讓我娘去跟祖宗上個香。」

我哂笑。

海梨花太謙虛了，這些年她織的布在十里八鄉都有名。

而我只是琢磨得多罷了。

14

日升月落。

不知不覺間，我已經在臨溪村待了十個年頭。

這十年，林大哥都沒傳來過消息。

阿婆說，在戰場上，沒有消息便是最好的消息。

其間，阿婆怕耽誤我，也為我說過親事，但都被我一一回絕了。

一來是因為現在的我一門心思撲在了棉紡織上，確實沒有成婚的念頭。

二來是阿婆年歲已高，身邊不能沒有人。

最最重要的是，我也真沒遇到與我心意相通之人。

世間最懂我者，莫過阿婆。

我不想離開，只想守著阿婆。

林大哥從軍后，阿婆雖嘴上不說，但心里卻想念得緊。

林大哥用過的弓箭，時隔十年都不曾落灰。

那是阿婆趁我不在，偷偷擦的。

我不知道如何安慰她，我能做的就只有陪伴。

我原想著林大哥回來便好了。

可最后等來的卻是，林大哥的訃告。

那是個灰濛濛的早晨，江邊的霧氣還很重，新皇登基的消息從州府傳來。

一并傳來的還有林大哥的死訊。

阿婆聞訊后，一下栽倒在地。

再也沒能起來。

臨終前，阿婆緊緊地握著我的手。

「夏夏，我這輩子是回不去了，我死后，若有機會，一定要把我的骨灰帶回去……」

我哭著說Ṫù₌：「好，阿婆，我都答應你，你能不能再陪陪我？」

阿婆想幫我擦淚，可終究沒能碰到。

她悄悄地睡著了。

清晨至黃昏，我學著阿婆的樣子喂雞，學著阿婆招呼我的樣子，招呼她吃飯。

「阿婆，快來吃飯，再不來，飯就涼了。

」

可三間房舍，無人應我。

唯有風吹，樹動。

原來。

真的就只剩我一個人了。

我突然覺得今日的陽光是那麼刺眼。

終于。

我坐在地上號啕大哭。

15

我將阿婆火化了。

這些年的拼拼湊湊，我也大致清楚了阿婆的過往。

阿婆夫家遭奸人誣陷，獲了大罪，她帶著孫子僥幸逃出，來到了月崖州臨溪村。

早先阿婆應是存了復仇心思的。

但后來時間淡化了仇恨，她只盼孫子長大。

可孫子長大后，卻不甘家族蒙冤，想靠參軍出人頭地，重翻舊案。

如今，新皇登基，廢除舊例，平反冤假錯案，也算了卻阿婆一樁夙愿。

而我現在要去幫阿婆完成最后一樁心愿。

自我來臨溪村后，鄉親們對我頗有照顧，我收拾完行李，去向她們一一道別。

最后一家去的是梨花家。

我與梨花如往常一樣坐在紡車前。

但心境截然不同。

我們都知道，今天怕是我倆這輩子最后一次相見了。

「一定要走嗎？」

「嗯。」

「你回去了，若是再遇見王家母子怎麼辦？」

「遇上，他們也未必能認出我，而且現在文書上我是云夏，月崖州臨溪村人，不是他家的童養媳。如果實在不行，我盡力避開他們就是，北地那麼大，我跟著師父又學了那麼多東西，總能找到一個安身之所。」

梨花說了一個又一個擔憂，我都一一地說出應對之法。

茶換了一盞又一盞，我剛喝完又被添滿了。

梨花說：「再坐坐吧。」

我又坐了一刻：「梨花，天色不早了，我真該走了。」

再晚就趕不上渡船了。

這船隔好久才來一趟，錯過就得再等好些時日。

我將阿婆小院的鑰匙交予她，起身離開。

沒多久，梨花追了出來，她腫著眼睛問我：「能不能不走？」

我搖了搖頭。