他又臟又瘦，全然不像當初在貴妃懷里撒嬌的玉團子。

見是我端著飯菜，容戚眼中戒備不減，卻下意識吞了口口水：

「你是誰？怎麼不走？」

我跪在地上，將飯食捧過頭頂：

「奴婢馮春兒，三個月前貴妃娘娘在長街救過我。」

容戚怕飯菜有毒，不敢吃。

我咬了一口饅頭，又喝了一口粥，他才敢動。

容戚跪在床前，將粥遞上前，小聲哀求：

「母妃，你吃呀，容戚不餓。」

床幔影影綽綽，床上人毫無生氣。

皇帝不肯見她最后一面，柔貴妃被草草妝裹下了葬。

容戚抱著宮女的腿，不肯讓她們帶走母妃。

「貴妃娘娘在這里過得不開心，殿下放她走吧。」

容戚怔怔地松開了手，他看見我，像抓住了救命稻草：

「春兒姐姐，你帶我去見父皇！我要去問父皇，我母妃她受了很多委屈！一定有很多誤會！」

長街為自己辯解時落下的腿傷并沒痊愈，我拉住了容戚：

「殿下，誤會和委屈都不重要。」

容戚何嘗不明白這個道理？

他只是恨自己什麼也做不了。

那一晚是驚蟄，京城雷雨轟隆。

蒼露宮如暴雨中飄搖的孤舟，失恃幼獸躲在我懷里，嚎啕了很久很久。

久到眼淚濕了我衣襟，將鹽一并浸入我心里。

容戚怕黑也怕打雷，他死死抓住我的衣擺，睡夢中還不忘一次次要我答應他。

春兒阿姊，永遠不會離開容戚。

陛下要見他，容戚又怕又怒，不知道父皇要如何處置自己。

我為他稍加梳洗，整理衣冠。

「柔貴妃薨逝時，可曾說過什麼？」

容戚說，母妃前幾日還在咒罵父皇薄幸！妃嬪算計！

我攏了攏他額上碎發，瞧見窗臺下柔貴妃伴駕時，常彈的那張焦尾：

「殿下記住，貴妃娘娘薨逝前，撫著那尾琴垂淚，什麼也不曾說過。」

容戚似懂非懂地點頭。

他很愛哭，也很聰明。

在得知父皇想貶斥他去千里外的雍州時，容戚看懂了父皇聽見焦尾時恍惚的神情，沒有求情沒有埋怨。

他只是仰起頭，紅了眼圈：

「雍州很遠嗎，戚兒還能看見父皇嗎？」

我想從那時起，容戚已經知道自己要走的是怎樣的一條路。

柔貴妃尾七那日，純貴人晉了純妃，容戚歸她撫養。

純妃并不喜歡容戚，私下總苛待他。

飯菜是餿的，衣衫是薄的。

但我會把自己的吃食省下來給他。​​‌​‌‍‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‌​‌‌‌‌‍​‍‌​‌‍‍‌​‍‌‍‍​‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‌​‌‌‌‌‍​‍‍‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‌‌‌‍‍​‍‍‍‌‌​‍‌‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‍‍‍‌​‍‍‍‍‍​‍‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‍‌‍‌​‌‌‌‌​‌‍​‍​‌‍‌​‍‍‍​‍‍‍​‍‍​‍‌‌‌‍​‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‌‍‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‍​‍‌​‌‌‌‌​‍‍​‍‌‍‌​‍​‌‍‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​​‌​‌‍

宮里發下御寒的冬衣，拆一拆里頭的棉絮，也勉強叫兩個人凍不死。

容戚為了活命不得不討好純妃，后來純妃病了，太醫說要露水入藥。

深秋時節，他可以忍辱負重，在占星臺跪上一夜，為純妃虔誠地求一盤露水。

是我呵著手，徹夜不眠地陪著他。

連待我很好的何姑姑離宮前，都嘆了口氣勸我：

「春兒，聰明的奴才都會挑個好主子。你欠下的恩情已經還完了，也該為自己的終身做打算。

「將來回粟州，找個好人家婚配，安安穩穩度日，不要癡心妄想了。」

何姑姑不知道，我是打算過的。

剛入宮時，我想攢上幾十年的工錢，等個恩準放出宮去，像何姑姑那樣置辦個小宅，買一張花梨木床，再買個擺得下一菜一湯的小桌，我就再不用睡腿都伸不直的通鋪，也不用端著碗坐在臺階上吃飯了。

我也沒有癡心妄想過什麼。

只是那天容戚哭得那樣傷心，讓我看見了十三歲被爹娘丟下，那個雪地凍得落下病根的自己。

那時的我也哭得那樣厲害，可路邊人來人往，卻沒有一個人對我伸出手，為我擦一擦眼淚。

但是攢錢可真難啊，我比旁人洗更多的衣服，做些縫補的活計。

可容戚一場大病就吃進去我一張花梨木床。

我瞞著容戚寫了個小小的賬本，上頭的賞賜工錢寫寫畫畫，落在「容戚」二字上，總是白干了一年又一年。

容戚看見了賬本，耍賴著往我身邊縮了縮：

「母后張羅著要給哥哥們選妃了，但是我欠阿姊這麼多錢，只能把自己賣給阿姊抵債啦。」

「殿下有看中的姑娘嗎？」

「她們看不上我，我也看不上她們，容戚永遠只喜歡阿姊。」

那句喜歡，叫我心頭無端一顫。

無人處他總喚我阿姊。

他已經十七歲，這個年紀說的喜歡太無賴了，又像情話，又像玩笑。

所以可以算數，也可以不算數。

5

姜寶兒的病裝到第七天。

終于在父親的呵斥中，姜寶兒不情不愿地坐在了窗下。

「我早聽人說過，這次攆出宮的都是陛下厭棄的奴才，馮春兒她肯定也是被攆出來的！

「不然她怎麼心虛，讓爹爹不要跟旁人提起她？」

一眾丫鬟婆子等著看好戲，姜寶兒像一只得意的小公雞，抬起下巴看著我。

我不氣不惱，靜靜地看著她：

「不錯，我是被陛下厭棄攆出宮的。

「那你知道，什麼樣的女子會被陛下厭棄嗎？」

姜寶兒怔住，吞吞吐吐道：

「我、我不知道，當然也不需要知道！我家世好，嘴又甜，爹爹說了沒人會不喜歡我！」

又見沒能難住我，她氣呼呼地丟下書跑了。

「寶兒性子古怪，姑姑不要跟她計較。