飄飄悠悠落下一地桃花瓣。

12

沈行戈沒再來過我的墻頭。

宋瀾之也漸漸淡出我的視野。

蘇……我忘了名字，他家早早便遷家出京，從前聽說是遇上了什麼事。

我的生活清凈如一汪湖水。

也有許多毫無眼力見的上門提親。

娘：「提親也要有誠意。」

媒人說什麼是誠意。

娘指著我：「你覺得什麼人才能配得上我女兒？」

媒人小心翼翼：「定然是豐神俊朗的公子哥？」

娘：「錯了，要上京燈節放飛理想的有志青年。」

她又在胡說八道了。

后來不知道怎麼傳成我看人特別挑剔，極其刻薄，去過我家的公子都是哭著小跑出來的。

一時間流言紛紛，說我家心氣頭太高，不識好歹。

「為什麼？」

「還能為什麼？據說李家大小姐看不起沒理想的郎君，你得有本事，混出一番事業來才行！」

「嘖嘖嘖，眼光還挺高……」

隨便他們怎麼說，我樂得清靜。

我娘不樂意了。

她親自下場辟謠。

最后變成——聽說去李家大小姐府上提親的郎君都很沒出息，嘖嘖，沒出息還想娶上京第一才女，做他的春秋白日大夢。

是的，最近我混了個上京第一才女的名頭。

雖說人在這世上總要有點活頭，但——這到底是誰搞出來的令人腳趾摳地的名頭！！！

13

皇后娘娘召我進宮參加春宴，饒有興致：「本宮聽聞你是上京第一才女，可有什麼要給本宮看看的？」

我向她展示了我的琴棋書畫各項滿分技藝。

皇后娘娘只笑不語。

我來之前曾經聽說過，皇后娘娘召見了不少貴女，有點什麼動靜在里面。

我總覺得不是什麼好事情。

感覺要是多展示點琴棋書畫的才藝，指定見不著娘了。

我猶豫：「其實，臣女還有一項技藝。」

皇后娘娘：「哦？」

我存著私心向她展示了我的十八般武藝，表明我不是一個非常完美的賢良淑德版大家閨秀。

正好，花了銀子學的，不用白不用。

出乎我意料的是，皇后娘娘眼睛陡然一亮，她挑眉喝道：「好孩子！」

我：「？」

我這才知道，皇后出身武將世家，自幼隨父，在邊關長大，多年前也是個英姿颯爽的女子。

我這一出歪打正著。

我兩眼一黑。

皇后娘娘指名道姓要我做公主的伴讀。

說是伴讀……我看了眼年紀尚小的公主，大約懂了皇后的意思。

我回去了，十分沉重地宣布了這個消息。

我娘撓頭：「啊？薇薇去一趟皇宮就有編制了？」

我爹也撓頭。

他們面面相覷，娘悄悄問：「薇薇，這個編制有什麼公章文書嗎？有沒有公示啊？」

直到圣旨下來，我真的成了夫人圈里唯一有編制的女兒。

娘成了人人艷羨的對象。

我早就忘記了自己在宮里干了啥，心里又想了啥，矜持地裝了一下：「我早說了，我要讓娘也有的炫耀。」

娘在宴會上華麗蛻變，她美滋滋：「我終于懂了媽媽炫耀自己的漂亮姑娘是什麼感覺。」

也有壞處，太多夫人悄悄瞅她。

我娘臉皮薄——據她所說是臉皮薄，一時之間騰不出手去撥盤子里的糕點。

有夫人裊娜走來：「李夫人，你……」

娘羞澀：「你怎麼知道我女兒是皇后欽點的公主伴讀？」

別的夫人：「……」

誰問你了！

14

進宮后，我發現公主和我想象里的高傲不同，她心思單純，一門心思只愛繡小花。

皇后娘娘一個人干翻整個后宮，哪知道唯一的女兒卻一點都不像她，毫無心機。

我認命的什麼都教，都陪著她。

我已經不算伴讀了，皇后的本意，或許就是讓公主跟著我，免遭烏煙瘴氣的沾染和有心人的迫害，順便養養性子。

此刻，公主捧著臉蛋看我：「芙薇姐姐，你為什麼什麼都會呀？」

我：「因為我母親什麼都會。」

公主：「為什麼你母親什麼都會呀？」

我：「因為我母親……」

我卡殼。

我娘琴棋書畫樣樣不會，晝夜顛倒胡吃海塞。

我換了個說法：「殿下，因為臣女的母親不是一般人。」

公主似懂非懂，很快又纏著我玩繡花。

教授公主課業的夫子也很滿意。

「公主殿下有了伴讀，倒是沉穩不少。」

公主很乖。

我承諾，只要你乖乖上課背書，我就給你講我娘講過的故事，和上京所有故事都不一樣的故事。

別提公主，小時候我娘拿這個誘惑我，我從來沒有成功逃過誘惑。

后來公主抗議：「芙薇姐姐，為什麼這個故事里的人不能在一起呢？」

這篇故事里，青梅竹馬的男女主角度過美好的童年分道揚鑣，各自尋求各自的生活，一個在天涯一個在海角，再也未曾謀面。

現在想想，娘真狠心，我那麼小一個土豆丁的時候，娘就講了這種讓一個土豆丁痛哭流涕的故事。

我哭了三天三夜，問娘，他們真的不能在一起嗎。

娘冷酷微笑：「不能喔。」

我又哇的一聲號出來。

……

思緒回籠，我看著公主：「因為那不是愛。」

公主：「那什麼是愛呢？」

我本想用「你還小你不用懂」這樣的話敷衍過去，卻看見公主純真而明亮的雙眸。

我抬眼看著紅磚宮墻。

宮墻外有一枝桃樹枝伸了進來，風拂過，落滿一地的粉。