北川百姓的心全都系在戰北軍身上。

日子流水般地過，百姓面上的笑容漸漸褪去，最后變成了一張張不安的臉。

我心中異樣的感覺更甚，最后只能強壓下那些怪異的情緒，將豬肉攤子攢下的銅板全都存在罐子里，又封到了炕下邊半米見方的洞里。

這種氛圍同樣也傳染給了我娘。

那日下學回家，她一見我便惴惴不安地問。

「娘啊，爹怎生還未回來。」

在娘心里，我外祖父是最最頂天立地的好男兒，上戰場殺敵時一桿長槍舞得虎虎生風，回了家又是個頂好的爹爹，愿意讓小女娘騎到肩頭上。

她與我形容了許多許多次，于是從未謀面的外祖父也在我心中有了個模糊的臉。

我安慰她：「之前不是傳了信兒麼，冬日之前便能回了。」

她問過我，又跑去問我爹。

那小少年也與我一樣勸慰她：「過年之前定然是能回的。」

全城的百姓都在心中數著日子，既盼前線的回信，又懼前線的回信。

我就這麼心里揣著個兔子似的夜夜不能安寢，只能夜里剁豬肉，灌進腸衣，一點點將肉腸風干，做完了這些還不夠，又守在院子里磨刀。

那柄殺豬刀被我磨得锃光瓦亮。

直到周家傳來喜訊，周舒然懷孕了，前線才終于傳回了消息。

明日，戰北軍入城！

11

那一夜，不知多少北川百姓興奮難眠。

戰北軍里，有無數城中孩童的爹爹，翹首以盼婦人的郎君，和年邁老嫗的兒子。

夜里我家大門被拍得震天響。

北川習俗，歸鄉的士兵要先吃上一碗熱乎乎的餃子，餃子形似元寶，主一個元寶藏福的好意頭。

這種時候，無論家里富不富裕，也得割上一刀肉，添點油腥氣。

我忙忙碌碌一晚，就連我娘都被從炕上扽起來，直剁了兩扇豬肉才作罷。

「鐺鐺鐺」的剁餡聲，幾乎壓過了打更人的梆子聲。

次日一早，我和我娘整宿未眠，天剛蒙蒙亮，便聽到街上有人喊了聲：「大軍要入城了！戰北軍回來了！」

霎時間，我和我娘抹了把手上的豬油，便直愣愣地沖了出去。

街上的百姓臉上皆帶著喜色，我遙遙看見了孫嬸娘，她正端著碗冒著熱氣的餃子，朝著城門口翹首以盼。

守備大人著官服，就站在最靠近城門的地方。

還有許多的秀才學子，已經備好了筆墨，準備為凱旋的戰北軍題詩作畫。

人群中，我還看見了李夫子和周舒然夫君的身影。

馬蹄聲陣陣，我聽到守備大人的命令。

「開城門！」

吱呀一聲，城門被緩緩推開，馬蹄帶起了陣陣灰塵暴土，模糊了戰北軍的身影。

只隱隱約約看到，一抹紅色的旗幟在風中肅肅飛舞。

我娘早早便跑到靠前的位置去，搬了幾塊磚堆起來，踮著腳看。

身邊盡是娘子們喚著夫君，老嫗們喚著兒子，孩童們叫著爹爹的聲音。

馬蹄聲越近了，她們不由自主地呼喚聲越大了。

然而就在這時，一片雪花從天空簌簌飄下，落在我臉上。

心頭猛地一跳，我瞇起眼睛朝城門那望去。

可下一秒，只聽「咻」的一聲厲響。

一把長刀從城外飛了進來，直接削掉了守備大人的頭顱。

離得老遠，我都能看見噴射的血液四濺。

他甚至連一聲嗚咽都未曾發出，就如此喪了命。

一時間，城中百姓都亂了起來。

所有北川百姓在這一瞬骨血中的直覺，甚至都不是尖叫，而是——逃！

逃！

快逃！

韃子來了！

韃子穿了戰北軍的布甲，謊傳班師回城的消息，騙了​​‌​‌‍‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‌​‌‌‌‌‍​‍‌​‌‍‍‌​‍‌‍‍​‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‌​‌‌‌‌‍​‍‍‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‌‌‌‍‍​‍‍‍‌‌​‍‌‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‍‍‍‌​‍‍‍‍‍​‍‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‍‌‍‌​‌‌‌‌​‌‍​‍​‌‍‌​‍‍‍​‍‍‍​‍‍​‍‌‌‌‍​‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‌‌‌​‌‌‌‍​‌‌‌‍​‌​‌‍‍‍​‌‌​‍‍‌‍​‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‌‌‌‌​‍‍​‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​​‌​‌‍守備大開城門，迎他們入城。

馬蹄陣陣，我聽到韃子刺耳又可怖的大笑聲。

他們用蹩腳的中原話高呼：「把男的全殺了！小娘子們留下！」

我被人群們擁著被迫向前跑，可心里還惦記著我娘。

她原只離我不過五六步之遙，我無數次回頭，頻頻尋她。

可被踩爛了鞋子，抓花了頭發，卻怎麼也看不見她。

守城士兵不過百十來人，韃子卻足足上千人，黑壓壓一片，不一會兒短兵相接的聲音便已消失不見。

殘留下的，只有人們驚懼至極的尖叫聲。

和刀劍捅進身體的頓挫聲。

這聲音我前一晚聽過很多次，殺豬的時候，切開扇扇豬肉的時候。

可唯獨，前一晚這聲音是伴著百姓們的笑和期冀的。

而如今，只余刀下亡魂膽裂魂飛的喧囂。

12

原以為我的到來可以改變些什麼，而此刻我才驚覺。

在這場戰亂中，我先前的一切努力都如同可笑的螳臂，根本無法阻攔歷史車輪的前進。

我心跳如雷，只余下一個念頭，便是趕緊找到我的爹娘。

家里有我磨好的殺豬刀，還有前些時日我做好的肉干。

下定決心，我扭頭便朝茅草屋的方向飛奔而去。

街上已然寂靜，除了被殘忍殺害的百姓尸首以外，再見不到半點人影。

我貼著墻根，縮緊了身子跑得飛快。

然而就在這時，一道疾風從我耳邊劃過，緊接著是啪的一聲鞭響，我聽到隨之而來的，男人粗重的喘息聲和狂吼。