端得是一手好手藝。

我娘興致勃勃地扯過衣衫給我看，卻沒收到我的夸贊，不由得癟了癟嘴。

最后又說，舒然姐前些時日剛剛許了人家，她爹給找她了一窮酸秀才入贅，近來日日都待在家里頭繡嫁衣。

話語間，不難聽出我娘對那窮秀才的不喜。

我卻不由得一怔，原來那周舒然并非一開始便嫁給我爹，而是招了個贅婿？

娘絮絮叨叨地念。

我靜靜聽著，沒聽出爹娘的半分情愫，反倒聽出我娘對我爹那前頭夫人周舒然的維護。

末了我娘問：「娘，為何周伯伯一定要將舒然姐許給別人，讓別家男子來繼承她家家業啊？」

她把粗布裙疊好，板板正正地放在床腳，一朵小花露在外邊。

不等我答，又碎碎著繼續說：「我便不一樣，等我和爹一起上了戰場打退韃子，我便去找周伯伯，讓他莫將舒然姐許配給別人，我殺豬養她。」

她嘴上一派天真的壯志豪言，真真是逗笑了我。

我伸出食指，狠狠點她腦門。

「傻丫頭，你殺豬養了你舒然姐，那爹娘呢？李燁呢？還有你將來的孩子……們呢？」

我娘嗤嗤地笑，臉埋進被子里像只偷了油的小老鼠。

「爹當然由娘來養呀。」

而后又猶豫了下，道：「李燁將來若是娶不到媳婦，我便也將他一并養了，多幾個孩子也不是個事！

「我能殺豬，能打仗，以后也能做北川城里最厲害的女娘！」

就在這時，屋外忽然有人低低喚了聲「寇娘子」。

等我趿著鞋推開門時，屋外卻已沒了人影，只留一張疊的四四方方的草紙，被石頭壓在了窗臺上。

展開一看，上面的一行字讓我不由得皺緊了眉。

我尋人給我外祖父和孫小將軍都捎了信，卻只收到一封回信。

信中我外祖說，戰北軍打勝了仗，殺了韃子幾千人，連對方的糧草都通通燒盡了。

又說韃子交了降書，向北退兵三十里，大軍不日拔營，很快便能回北川城。

這一日，北川城幾乎家家戶戶都收到了戰北軍打了勝仗的捷報。

城里百姓歡欣雀躍，連豬肉都比往日賣了半扇還多。

而我胸腔里卻像揣了只兔子，心跳快得震耳ťū́ₕ欲聾。

9

中秋節后，白日一天天短了起來，夜晚被抻得老長。

自那日收到信后，我又接連給外祖父去了幾封書信，還求了孫嬸娘，卻都沒有收到任何回復。

在無端的等待中，心里那股空落落的感覺愈演愈烈。

二十年后的話本中，只大致講述了北川城破，流民遍野，浮尸百里。

卻從未詳述過五萬戰北軍是如何被韃子殺得一個不剩，北川城高聳的城墻又是如何輕易被破的。

英雄故事在話本中，在說書先生的口中傳遍了中原土地，可真切身實際地杵在這兒，我卻又心下惶惶，不知道待韃子真正破城那日，這城里百姓該如何自處。

我該怎麼辦？

心里忐忑不安著。

又過幾日，周家大辦喜宴，周舒然出嫁了。

我娘拉著我去參加周家的喜宴。

周莊頭闊綽，流水席大擺三天三夜。

這是我來到北川城后，第一次見到傳聞中的周舒然。

因著北川城民風開放，且周家是招贅，周舒然與夫婿一起，向族中長輩敬酒。

大紅色的嫁衣下，白凈小臉秀麗端莊，漂亮得和天仙一般。

我忍不住心生感慨，我娘誠不我欺，這周舒然果真是好顏色。

可又不由得納悶，怎生我兩位姐姐與這周舒然無半分相似？

不待我多想，周舒然便與夫婿一同來敬酒。

我娘將藏在腳下的殺豬刀朝桌上一丟，氣勢挺足，可剛開口就哽咽了：「你……嗚嗚……你以后若是欺負舒然姐……嗚嗚嗚……

「我便用……嗚嗚……這殺豬刀……嗚嗚……砍了你！」

早知道我娘是個虎的，卻也沒想到這般虎，羞得我都老臉一紅。

可那周舒然卻眸子亮晶晶的，她夫君也格外有禮數，即便被我娘這般無理威脅，也沒露出半點不快。

反而拱了拱手：「小生一定不負所托。」

周舒然朝我伏了伏身。

「萱兒天真活潑，言為心聲，是為我好，舒然省得。

「寇娘子勿怪。」

我點了點頭。

他們又去隔壁桌敬酒，我娘坐在一旁哭得像個傻子，邊哭還不肯虧了嘴，撿了桌上的糖餅就往嘴里塞，鼻涕眼淚和砂糖醬混作一團，看得人直皺眉。

可就在這時，我卻被一旁桌上的視線吸引了心神。

扭過頭去，卻看到一少年呆呆望著我娘，耳根紅紅的，手里還攥著一方青竹色的素帕子。

見我看他，忽地臉色暴紅，又僵硬地背過身去。

我愣了愣，電光石火間猛地意識到這人是誰。

若我爹早早相中我娘，叫我娘做個原配多好，何必后面還擔了個填房的名頭，叫她白白耽誤了那好多年。

喜宴上敲鑼打鼓，喜慶的音樂不停。

可我心里越想越氣，不甘心極了，有樣學樣拿了張糖餅。

也狠狠咬下一口。

10

秋風蕭瑟，我和娘都換下粗布裙，穿上了夾棉襖子。

上月下旬戰北軍傳信不日返城，可足足拖了數日，北川城都未再收到任何來自前線的消息。