我上樹掏鳥下河摸魚，惹禍不斷。

他不僅得了教書先生的青眼，臨安百姓稱贊他，連爹娘也偏心他。

我處處被他壓了一頭。

可我沒想到有一天，他會舍命護我。

那年裴家出事，我放棄秋闈。

出考場前，我找到兄長，讓他務必參加完考試，家中的事交給我。

我想，若是我出了意外，等兄長來日高中，也能為裴家沉冤昭雪。

等我返回家中，裴府已是滿目廢墟。

我跪在焦黑的廢墟中足足找了兩日夜，雙手被斷壁殘垣刺破，汩汩流血，依舊沒尋到爹娘的尸首。

所有的蛛絲馬跡，都被大火燒毀。

第三日的夜里，裴府唯一幸存的管事兒找到我，告訴我罪魁禍首是當朝太子，還交給我一份重要的證據。

自那日后，我便被刺客追殺，過上東躲西藏的日子。

裴府的管事兒也被太子滅口。

秋闈一結束，兄長暗中找到我，他代替我的身份，最終死在刺客手中。

那份唯一的證據也被刺客毀了。

我僥幸活下來，卻受了重傷，再次醒來已經獲救。

起初我心如死灰，報仇無門，又斷了一條腿，與其留著這副殘軀給旁人添麻煩，倒不如死了干凈。

任憑他們說什麼，我都閉眼不答話，也不喝藥，一心求死。

後來，有位女子罵醒了我。

我生平第一次見脾氣如此暴躁的女娘。

她一番話，好似定心丸，讓我有了活下去的念頭。

她叫楚卿卿。

她問起我的名字。

我猶豫一陣才道：

「裴知瑯。知君此計成長往，芝草瑯玕日應長的『知瑯』。」

她說，文縐縐的，聽不懂。

從那之后，我將自己活成兄長的模樣。

傷勢一恢復，我留下信同她不告而別，將自幼佩戴的玉佩留給她。

我身無長物，唯有那枚玉佩值一些錢。

回到臨安，第一件事就是給裴家眾人立冢。

第二件事就是同崔家退婚。

裴家和太子為敵，不該牽扯到崔家，再來兄長已經走了，我能代替他的名字活下去，卻不可代他娶妻。

盡管我極力偽裝，一言一行都模仿兄長的模樣。

崔嫣還是一眼就認出我，她沒有揭穿，收下退婚書，將這個秘密永遠藏在心底。

在我離開時，她跟我道了一聲「珍重」。

不出月余，我就聽聞崔嫣病逝的消息，彼時我遠在趙冀的封地。

東萊侯將此事歸咎在我頭上。

若非我退婚，崔嫣也不會因此受打擊，郁郁離世。

因著此事，太子趁機拉攏東萊侯。

02

第二次遇見卿卿，是在燕涵山。

趙冀奉旨前去剿匪，為順利與他結盟，得到他的信任，我跟隨他一起去了。

到達燕涵山后，他讓我打頭陣，孤身去摸清燕涵山的地形和山匪的防守情況。

我趁夜進山，遇上一隊山匪在抓捕一位女子。

戴好事先準備的面具后，我出手救下她。

她說自己原是跟隨師門去青州押鏢，途徑燕涵山時掉了一件很重要的東西，于是脫離隊伍回來找。

直到她將東西拿出來，我才知，是當初我留給她的玉佩。

我心頭一陣沒來由地氣惱，語氣也重了些。

「你可知燕涵山匪患叢生，就為了這個，你連命都不顧了？」

她怒道：「就你嗓門大？別以為你救了我就能吼我。我爹都沒吼過我。你誰啊你？」

幸好，我戴了面具，她不知道我真實的身份。

我自覺有些理虧。

「……我沒吼你。」

她看著玉佩，手指摩挲著上面的紋路，緩緩道：「你懂什麼，我并非貪圖錢財，而是這枚玉佩是一個承諾。它雖缺了一角，但邊角圓潤，想來對他很重要。若是他回來找我，玉佩卻不見了，我如何跟他交代。」

「或許在他心中，你比玉佩重要。」

「他如何想，我不知道，但我必須堅持我的原則。我不想虧欠他。」

原來，她只是不想虧欠我。

是我多慮了。

我們在燕涵山重逢，又在燕涵山分道揚鑣。

03

再見面，已是年底。

我特意帶著細軟去蜀州，找她換回玉佩。

自從跟她兩不相欠，遂了她的意便是。

起初，她說不小心將玉佩弄丟了。

後來一名男子去楚家提親，是鏢局的人。

眾人都喚他林三。

她說只要我幫她擋下這門親事，就將玉佩還給我。

我知道玉佩壓根沒丟。

至于林三，我也假意不知他們有交易，陪他們圓了這場戲。

卿卿同他們解釋說，我和她兩情相悅，更有定情信物在。我此次來蜀州，是來楚家下聘。

為了讓林三退婚，我們假戲真做定下親事。

那枚玉佩，順理成章成了我和她定情的信物。

年關一過，便擇了吉日成婚。

我和她拜過天地，去過青塵山的月老祠，在姻緣樹下掛了姻緣結。

再後來進京，我以兄長之名參加會試殿試，終于進入朝堂，有機會為裴家報仇。

為扳倒太子，我暗中搜集罪證。

誰料太子倒下后，趙冀過河拆橋，栽贓陷害我謀反。

謀反一罪，按律當誅滿門，即便有丹書鐵券也無法釋罪。

我自知難逃一劫，在獄中寫下放妻書，只為不牽連她。

趙冀為人不仁，我也留了一手。

入獄前，我給遠在邊關的趙御州修書一封，說明京城的情況。