先皇的神色失望而慍惱。

「逃學欺師，是為不尊；不問兄長，是為不悌。如此頑劣，怎堪大任！」

先帝用力將鳥籠擲在冉珞面前，「自己砸了。」

冉珞遲疑一瞬，低垂著頭，仍試圖說些什麼：「父皇，兒臣……」

先帝的神色愈發冰冷。

見冉珞未曾立刻聽從自己的話，他抽出腰間的绦帶，劈頭蓋臉朝冉珞揮去。

鑲金嵌玉的绦環抽打著少年的面部、脊背。

鋒利的棱角在每一次揮舞時都留下道道血痕。

我不明白，先帝為何會突然發怒。

他從未關心過冉珞的課業，更從未留意過冉珞私下的愛好。

十余年來皆是如此，為何偏偏今日要責打他！

可我什麼也做不了，只能哭著撲上去，抱住了冉珞。

绦帶落在我身上的那一刻，我和冉珞一同顫抖了一下。

下一瞬，冉珞猛地將我推開了。

我無措地摔在一邊，撐在地上的掌心擦破了，火辣辣地疼。

「……珞、珞哥哥？」

他沒有給予跌在地上的我一個眼神，只是拾起地上做了一半的鳥籠，閉著眼狠狠砸下——

木屑四濺，粉身碎骨。

終于，先皇停下了責打，目露幾分欣慰之色。

「好，這才有幾分朕的皇兒應有的樣子。」

他抬手指了指殿中其余制品。

「去，把這些個玩意都砸了，扔到殿門口燒掉。」

我驚愕地望著遵照皇命的冉珞。

他親手造出的東西，一個接著一個被他親手毀滅。

那些付出的心血，流下的汗水，在一句輕飄飄的言語中化為灰燼。

我想要上前牽住冉珞的手。

太監卻攔住了我，恭敬而不容抗拒。

「嘉寧公主，請回長熙宮吧。

陛下口諭，讓司禮嬤嬤為殿下教導《女戒》，學有所成前，不得出宮。」

殿外燃起了火光，砸壞的木頭扔進火堆，發出噼里啪啦的灼燒聲。

我望著冉珞的背影。

短短的一步，卻猶如天塹。

之后的無數個日日夜夜，我反反復復地想。

倘若那日，我沒有纏著冉珞哥哥做籠子，沒有攛掇他逃課去偏殿。

一切是否會是另一種模樣？

這座偌大的禁庭，第一次在我眼中撕下了溫和的面紗，露出殘酷嚴苛的真相。

教導我的嬤嬤告誡我，人人都要按照自己的身份行事。

「好比四季應時、晝夜輪轉，皇子要知書明理，公主要貞靜賢德。

「各人有各人的身份，什麼年紀便該做什麼事。」

所以，是我和冉珞哥哥做錯了嗎。

我是不是做了很壞很壞的事，犯了很大很大的錯？

冉珞哥哥是不是……不會原諒我了？

再一次見到冉珞時，是在他被封太子的大典上。

我這才知道，先帝暴怒的那一日，先太子病逝了。

冉珞成了先帝唯一的皇子，未來的君王。

他搬出了長熙宮，入住東宮，身邊的太監侍從也盡數換成了我不認識的生面孔。

來到他身前時，我在宮女嬤嬤的指引下，端正地下跪，以手覆額。

「……殿下。」

冉珞淡淡看著我行完禮，聲音平靜：「皇妹請起。」

我沒有再說什麼，垂首離開。

隔著如云如潮的人群，我回眸望了一眼。

他站在高高的臺上，垂下的冕旒掩住他的神色。

除了先帝，無人能與他并肩。

從今往后，他是殿下、是皇兄，但再也不會是我的冉珞哥哥。

一步之遙的天塹，我終究沒能跨越。

6

我又做夢了。

夢見了我與冉珞無憂無慮的時候。

他拉著我在狹長的宮道上奔跑，明黃的琉璃瓦一片一片落在我們身后。

握著我的手又熱又潮。

緊緊地、密密地貼合著我的掌心，好似要將我融入他的骨血中。

手指摩挲過我的指腹，手腕，然后是臉頰。

溫熱的觸感鮮明得不似夢境，仿若真實。

……不對。

這不是夢！

我忽然驚醒過來，猛地睜開雙眸。

宮室中燈燭盡滅，幽暗難視。

但在足夠近的距離里，我卻能看清冉珞微微顫動的睫毛。

不知何時，他越過了夜五，正握著我的手，朝我俯下身，指尖還停留在我臉頰上。

見我忽然醒來，冉珞渾身一震。

他趕忙收回手，倉皇地想要退回原位。

忙亂間卻失去平衡，一下壓在了我身上。

他手足無措地想要與我拉開距離，黯淡的月光中，我看見他的耳尖泛起薄紅。

「朕……我并非有意……」

但我想聽的不是他的解釋。

我抬手，用力環住他的脖頸，將他重新拉了回來，龍涎香霎時間環繞住我。

「珞哥哥……」

冉珞猛地頓住，僵在我突如其來的擁抱中。

懷里的身軀溫暖而結實。

這不是夢，不是會消失的幻影。

他真真切切地躺在我的懷里，每一次呼吸，每一次心跳，都融化在與我相觸的皮膚中。

我捧起他的臉，吻了上去。

更深人靜，唯有兩個互相依偎的胸腔里愈發急促的心跳聲交織纏繞。

雙唇覆合的那一剎那，我和冉珞輕輕顫抖了一下。

但這一次，他沒有再推開我。

幾息怔忪后，一雙臂膀驟然回抱住我，力道仿佛要將我壓碎，融進他的身體中。

所有的話語盡數淹沒于唇齒間。

此刻無言，勝過千萬語。

不知過了多久，冉珞才喘息著松開我的唇。