」

他神色沉頓，目光如銳利箭矢：

「瘟疫之事有醫官們操心，要你個賤奴費什麼心思？

「你要找的究竟是醫書？還是北狄王城的布防圖？」

「不是的，大皇子……」

「還要狡辯！」

男人高大的陰影將我籠罩在內。

他一臉怒容，伸手扯下我的腰帶，藏于懷中的布袋墜落在地。

布袋打開。

千真萬確，是一張圖紙。

看到上面的內容，他整個人卻僵在那里，眼中怒氣倏然寂滅。

因為上面所畫，不是北狄王城的布防圖。

而是我依照醫書所講，描繪出的防疫營建造圖紙。

「南奴也是人！殿下治理瘟疫，不該一味舍棄他們……」

任由我哽咽解釋，拓跋宸還是不信，一遍遍問我為何故意避開他，為何天黑才歸……

僵持之際，有個士兵和他小聲說了什麼。

他看了我一眼，蹙眉吩咐：

「把那個小姑娘帶上來。」

砰地一下！

巨大的駭意海嘯般席卷過來。

我的確去了藏書閣，為找布防圖，也為畫防疫營的圖紙。

可耗時不過半天，之所以天黑才歸，是繞道去了北狄王城的后山。

那里有一條暗道，與關押南唐舊臣的奴棚相通。

這是充作賤奴的南唐人齊心協力，耗時三年親手挖出來的生路。

只等我找到布防圖，便可帶著大家找機會逃走。

可今日之事，卻被一個六歲的女孩看在眼中。

她就是我父皇在北狄生下的女兒——長安。

一個生來不被接受的南唐恥辱。

若她提一句有關「后山」的話。

這些年的籌謀，就全完了。

我藏在寬大裙擺里的身子，早已隱隱打戰。

可六歲的長安還是被帶了進來。

她身穿北狄服裝，含著眼淚怯怯瞧著我。

說出的話，讓我整個人幾乎跪立不穩。

「阿姐從藏書閣出來后，在后廚做了半天的長壽面，說要給大皇子一個驚喜……」

她哭得專心，小小的身軀不斷聳動。

拓跋宸面色難堪，派人去查。

端上來的，果然是一碗已經坨掉的長壽面。

我用力掐著手心，努力讓自己冷靜。

我不知道。

年僅六歲的她，是如何做到這一切的。

可我清楚記得。

她出生的那一年，我無數次想要殺死她。

10

亡國之君在北狄生下的孩子。

是南唐的恥辱，是南唐人恨不得除之后快的孽種。

我曾有機會，親手掐上她脆弱的脖頸；

也曾有機會，將襁褓中的她高高舉起。

可每次，幼小的她只當是玩鬧。

那雙黑白分明的大眼睛眨呀眨，最終揮舞著小手，咯咯咯地笑起來。

從那以后，我再也沒見過父皇和這個孩子。

直到今夜。

這個曾差點死在我手中的女孩。

用小小的身軀，護住了我。

護住了南唐人為了復國，近乎八年的籌謀！

那碗來歷不明的長壽面，成為拓跋宸的第一個生辰。

也成功地讓我住進了他的心里。

他送來上好的衣料，送來為我祛疤的藥膏，甚至送來貼身伺候的婢女。

瘟疫過后，拓跋宸得到眾多擁護，不日又要奉命出征。

他并非色令智昏之輩，猜忌依舊隱隱存在。

用一句「不得隨意走動」，把我困在了他的宮殿中。

那段時間，一團解不開的謎團充斥在我腦海。

我實在想不明白——

那個六歲的女孩，怎會有如此滴水不露的籌謀！

可我沒再見過長安。

防衛森嚴的宮殿禁止任何人出入。

我一遍遍回想那日的事情，以至于沒有發現——

留下侍奉我的婢女，已暗中換了人選。

又一日半夢半醒間，我整個人頭昏腦漲。

想要喝水，卻發現自己好似被什麼捆住，身體難以挪動。

忍受著強烈的不適，徐徐睜眼。

才發現——

不知何時，自己被轉移到一處空曠宮殿中，手腳用鐵鏈全部拴住。

心頭冷意蔓延。

在我不安的呼喊聲中，有人推門而進。

是身軀臃腫的北狄王。

他佝僂著背、怪笑著朝我走來，渾濁的眼里躍躍欲試地躁動著。

「不知我那混賬兒子的女人，睡起來怎麼樣？叫起來怎麼樣？」

11

北狄王等不及了！

每一任老狼王都害怕狼族的新生力量，會掠奪他的一切。

縱然是一心調和父子關系的拓跋宸，也不例外。

拓跋宸戰功赫赫，再加上防疫有功，擁護者眾多。

而被酒色掏空的北狄王，已遠遠無法同他的大兒子相提并論。

他能想到的報復。

就是趁著拓跋宸出征的機會，踐踏他在乎的女人。

「這些年若不是你在背后出謀劃策，拓跋宸怎敢分本王兵權；老子嘗嘗兒子的女人，天經地義。」

在他貪婪狂躁的摩挲中，我苦苦掙扎無果。

只能找準機會，拼盡全力向他脖頸血管咬去。

我做好了同歸于盡的準備。

就是死，也要撕扯下他的皮肉！

「小賤人，跟我演戲，你還嫩了點。」

我被一巴掌扇過去。

緊接著，他拽住我的頭發，將我的頭重重磕在地上。

磕到我意識昏沉，他又惡劣地笑開，伸手撕扯我的衣裳。

一股腥臊混著濃厚的熏香撲面而來。

我絕望如一條瀕死的魚。

突然，有一陣悶哼聲傳來。

一根粗粗的木棍，狠狠打在北狄王的頭上。