爹不耐地擺擺手，嘟囔著：「費那個勁兒做什麼？」

他手下不停，扯過桌布，一股腦把祭器打了個包袱，邊往外走邊說：「剛好，正愁沒錢付酒資！」

娘像木雕似的紋絲不動，除了胸膛微微起伏。

16

二月二，龍抬頭。

春回大地、萬物復蘇，這一天，下了一整天的大雨。

頂著瓢潑大雨，我和王伯披著蓑衣奔忙在甄家各房之間。

正午，甄家族長和幾個族老都在我家的大廳里聚齊了。

「什麼？這是自平？」

他們瞪著我提著的鸚鵡架子，都是一臉憤怒。

我咬牙鼓起勇氣，提高聲音說著自己看到的：「最近一個多月，爹常常喝酒，幾乎日日沉醉。直到昨天晚上，雷聲陣陣，爹忽然清醒了，站在廊下看到半夜。我聽他一直念叨著『是歸時、是時歸』。今早我去尋他，遍尋不見，只在書房尋到這只鸚鵡并一張字條。」

我把字條恭敬遞給族長、族老們一一看過，字條寫的是：【醒日是歸時。】

「這鸚鵡，也是今天忽然出現的。我想，爹必然是仙界神鳥，化為凡人在人間走一遭，如今勘破世事，便回歸仙界了。」

我取過一旁的酒杯酒壺，倒了半杯酒。鸚鵡撲棱著翅膀跳到桌子上，低頭再一仰脖，很快杯中酒見底了。

它大著舌頭聒噪：「出淤泥而不染，濯清漣而不妖。

「看取蓮花凈，應知不染心。

「欲取鳴琴彈，恨無知音賞。」

那腔調，和爹一模一樣。

幾個族老震驚地坐直了身子，相互對視著，滿臉的不敢置信。

我低眉斂眸，娘適時低低啜泣著說：「可憐我和他夫妻一場，臨去竟然一個字也沒給我留下。

老爺，你好狠的心！」

族老們讓我和娘出去，他們要商量一下。

17

「你們母女倆真是大膽，居然敢謀殺親夫生父，不忠不孝，如此行徑豬狗不如！」

「如今自平生不見人死不見尸，我們身為甄家長輩，自然要替他處置你們。」

「要麼，你們自盡，對外也算全了體面；要麼，城外靜慈庵，出家算了。這宅子，就歸族中所有。」

「二丫頭也不過是個女娃，你又是一個婦道人家，住這麼大宅子做什麼？」

「如今多一事不如少一事，若是你們執意鬧開，那我便去報官，自平只怕就是你們母女殺的，難保不是你通奸殺人！」

娘氣得嘴唇發抖，跌坐在地，卻說不出一個字。

正對峙著，衙門一個小吏進來了：「喲，都在呢？恭喜恭喜，你們甄家出了兩位節婦烈女，朝廷封賞都下來了，明日便過來頒旨，你們可得準備著。」

送走小吏，娘緩緩從地上站起來，一把抹掉臉上的淚水：「去年夏天，我大女兒變成了錦鯉，去年秋天，我婆母變成了烏龜，那時你們是怎麼說的？

「呵！上族譜、討封節婦！如今你們倒是知道人不能變成錦鯉、烏龜、鸚鵡了？行吧，明日頒旨，我倒要看看到底是殺夫罪大，還是欺君罪大！

「對了，那討封節婦的薦書還是族長您親筆書寫的吧？」

他們又商量良久，最終，族里要求分得一半的節婦賞銀，對應的，我和娘能依舊守著大宅。

當場，他們給爹立了牌位，族譜里也濃墨重彩寫父親清正，感化得母親、女兒都知廉恥守節義。

至于爹變成鸚鵡，對外他們可是一個字也沒有提。

也許，是他們知道，世人不會相信男人會變成鸚鵡。

我和娘相擁而立，祖母和姐姐用她們的死，最后又保護了我們一次。

18

辦完爹的喪事，天慢慢暖起來，趕在清明前，我準備把爹生前最愛的兩缸荷花翻一下缸。

娘也來了，她說：「這麼重的活兒，你一個小孩子家怎麼干得了？」

「這兩缸蓮花是你爹最愛的，如今你爹去了，我們不會養護，不如還是把它們放到后院湖里吧。」

王伯請了三四個壯漢，把千瓣白蓮連花帶缸一起抬到了湖心。

也許, 這才是最安全的位置。

番外

春初，雷雨交加, 爹又一次喝得大醉才回來。

他一進門就問我娘在哪兒。我知道, 他準是又沒錢了。

娘正在廚下洗涮，袖子挽起到胳膊肘, 一對翠瑩瑩的玉鐲貼合在手腕上。

爹的眼睛，像是黑夜里的一對燈籠, 亮得刺眼。

他上前兩步扯起娘就往下擼她的玉鐲子——自然擼不下來, 我和娘早就試過了。

可是爹不甘心，他左顧右盼似乎想找到點兒什麼來協助他。

廊下的角落, 放著之前王伯給蓮花缸做蓋子的斧頭、鋸子等物，爹看見了，扯著娘就沖過去了。

斧背砸在娘的手背上, 血滴滴答答落下來，混在雨水里很快就沒了痕跡。

我沖上前去護著娘, 卻被爹一把推出老遠。

他不顧娘的掙扎和痛苦呻吟，扔下斧頭用力往下擼鐲子。

娘的手腫起來，鐲子卡得更緊了。

爹咬牙切齒地撿起斧頭，面目猙獰：「索性砍了這手，不然鐲子怎麼能取得下來！」

斧刃明晃晃地對上了娘的手腕。

血液浸潤著玉鐲, 鮮紅與翠綠交纏, 爹的眼睛更紅了。

我撲過去想把娘扯開, 娘也拼命掙扎著往后退，雙腿胡亂地踢蹬在爹胸口上。

「咻！」微微的破空聲, 是玉鐲脫手飛出去的聲音。

一道閃電照亮了夜空，碧瑩瑩的玉鐲劃出一道弧線，從蓮花缸蓋子的缺口處掉了進去。

爹扔掉斧頭，像是被血液吸引的野獸, 急不可耐地撲向蓮花缸。

連日大雨，蓮花缸蓄滿了水, 爹推開蓋子, 整個人趴在缸沿上雙手在水里摸索著。

看著狀若癲狂的爹，我知道，想保護娘, 我必須做出選擇了。

不過輕輕一推，爹就栽了進去，雙腳還在踢蹬著。

我撿起木蓋蓋住蓮花缸, 爬上去用身體壓住。

爹還在掙扎, 木蓋被他撞得咚咚響，很快，他的一只手從木蓋上的缺口伸出來, 不停地亂抓亂推。

電閃雷鳴間，那只手像來自地獄的惡鬼。

「娘！」

娘似乎終于回過神，她狠狠抹了把臉, 撿起斧頭沖過來, 斧刃一下下砍在伸出的手上, 血液混著雨水飛濺。

那只手不再伸出來……

又一陣電閃雷鳴，驚醒了我和娘，我們緩緩放開被壓住的木蓋。

蓮花缸被雨水灌滿了, 浸濕的靛藍布料顯出黑色，被雨水擊打著，浮浮沉沉。

-完-