爹這話說的，仿佛我真的是個童子了。

姐姐房門緊閉，屋里也沒聽見有什麼聲音。

我看看爹，才提高聲音喊：「大小姐，老爺來了。」

屋里依舊沒有聲音。

爹托著那個白瓷大盤推門進去，卻對我擺擺手，示意我在門外等著。

只過了約莫半盞茶的工夫，一陣大笑讓我回神。

「哈哈哈，不愧是我甄自平的女兒，好！有氣節！」

爹托著白瓷大盤出來了，盤里是一汪清水、一尾紅色錦鯉。

「姐姐，不，大小姐呢？」

「傻丫頭！哈哈哈，這就是你姐姐啊！」

爹興奮地笑著，給我看那尾錦鯉。也不在意我現在是童子吉祥了。

「走！出門去！」

我不明就里，只得愣愣跟上。

快要出門時，爹停住了。

他盯著我打量著，又搖著頭說「不行」。

我以為他是覺得我作為童子太呆，沒想到，他是覺得我提著的鸚鵡不行。

「不能拿出去，又不是名貴品種，也不會說話，帶出去丟我永安伯后人的面子！」

我只得把鸚鵡架子掛在門房檐下，爹這才帶著我往外走。

很快，就有人攔住了爹，問他怎麼帶了一尾錦鯉出門。

爹似乎正等著人問呢。

「哈哈哈，這哪是一尾錦鯉？這是我大女兒啊！

「前日，我大女兒不慎落水被家中男仆所救。不過，我那女兒是個貞烈的，自被救起就自絕飲食，一心求死。

「今日我去看她，不想她竟化成一尾錦鯉了。」

「她化為錦鯉是甄兄親眼所見嗎？」

「自然是親眼所見，我就一眨眼的工夫，她就變成錦鯉了，活蹦亂跳的。你說奇不奇？」

圍觀眾人紛紛稱奇，圍著看那尾錦鯉有何與眾不同之處。

我等在爹身后，默默想著：姐姐怎麼會變成錦鯉呢？她要是錦鯉，怎麼還會落水被淹呢？

爹沿著康平街從東走到西，足足走了一上午。

等爹坐到安和茶樓大廳的時候，有人再問他，他的說辭又變了，變得更加豐富生動。

「她只一心求死。昨夜我卻夢到她了，她一副小仙童打扮，仙氣繚繞入我夢中，只說她本是觀音蓮池里的一尾錦鯉，貪玩投胎到我家。如今被外男觸碰，無顏為人，所以便回天上蓮池去了。」

「她化為錦鯉是甄兄親眼所見嗎？」又有人問。

「自然是親眼所見，今早我一進她房間，她就已經換了一套大紅的禮服，一見我，就跪下說『父母養育之恩，不能報答。愿父母安康順遂，女兒去了』。我只聽天上一陣鼓樂之聲，四下里微風輕拂，她跪的地方仙氣繚繞，等仙氣散去，就剩這尾錦鯉了。你們說奇不奇？」

圍觀眾人紛紛稱奇，看那尾錦鯉的眼神也愈發敬重，甚至帶了幾分崇敬。

我懵懵懂懂，聽了一路也沒聽明白姐姐到底是怎麼變成錦鯉的。

4

姐姐真的變成錦鯉了，我找遍了整個甄府，都沒有找到她的蹤跡。

問娘，她只會哭。

問祖母，她也只會哭。

那尾錦鯉，爹拿出去展示了半個多月，最后，全城只怕有一半人都親耳聽到爹講述女兒變錦鯉的事情。

當然，夸獎和吹捧也像紙片一樣飛過來。

「也是甄兄教女有方，家風清正，才能引得錦鯉仙童下來投胎。」

走到哪里，爹都能收獲滿滿的吹捧，他也是一副志得意滿的樣子，捻著胡須笑得合不攏嘴。

就連宗族里，也破例給姐姐立了牌位。

「從祖上算下來，可沒有哪個女娃有這種待遇！」白胡子的族長神情倨傲又驕矜。

端午節后，爹最愛的那兩缸千瓣白蓮開花了，雪球似的，煞是可愛。

姐姐不在后，我接下了斟酒倒茶和養鸚鵡的活兒。

爹吩咐我去打幾十個錢的酒，他要品酒賞花。

他喝到興起，就會語調鏗鏘地吟誦詩詞。

「出淤泥而不染，濯清漣而不妖。

「看取蓮花凈，應知不染心。

「泥根玉雪元無染，風葉青蔥亦自香。

「白蓮種山凈無塵，千古風流社里人。」

我聽不懂他在念什麼，只縮在旁邊給鸚鵡擦架子。

爹憤憤地看我一眼，又吟誦著：「欲取鳴琴彈，恨無知音賞。」

等爹喝醉沉沉睡了過去，我才敢輕手輕腳收拾碟子。

鸚鵡跳上桌子，一口口喝著爹杯子里的剩酒。

喝完了，它大著舌頭念：「欲取鳴琴彈，恨無知音賞。」

腔調有幾分爹的神韻。

5

九月底，是藥師琉璃光如來圣誕，祖母要去寺廟拜佛。

一早，祖母就穿戴整齊帶著丫鬟春喜要出門。

爹卻不依，他嫌棄祖母穿得太過樸素。

「府上雖窮了，好歹也是永安伯后人，藥師佛圣誕城中各家都去，母親穿得這樣寒酸，豈不是平白惹人笑話？」

最終，祖母拗不過他，換了壓箱底的一身華麗衣衫，爹這才讓她出了門。

我知道，那身衣衫，是祖母五十歲壽辰時做的，這些年家里破落了，其他衣衫飾物賣的賣當的當，只有這套衣衫她一直沒舍得動。

她不止一次把那衣衫翻出來給母親看。

「這套衣衫，留著我百年之后穿吧，我就穿著它去見老伯爺。

」

祖母是把這套衣衫當作壽衣留著的，如今，她還活得好好的，卻穿上了這套衣衫。