「殿下，你輸了。」

他眼底笑意盡失，猛然起身，拽住了我的手腕，帶著我出了院落，向著另一個方向而去。

原來假山后面另有玄機。

他強硬地拽著我，讓我掙脫不得，只能隨他一步步走入暗道，越往里面走越透著寒意，這暗道直通后山，走到盡頭，有數間暗室，里面放著各色刑具，還有一汪寒潭，透著徹骨的冷意。

我在這里，看到了沐瑾言。

她被綁在架子上，身上血痕累累，傷口腐爛，也只剩下這張臉是完好無損的了。

她的身旁站著兩個婢女，她們的臉上盡是冷漠。

「她每日都要受二十鞭，不得醫治，在傷口快要結痂脫落時，再受鞭笞，周而復始，日積月累…… 」太子一邊說著，一邊笑著。

他指著不遠處的寒潭，再度說道：「每隔三日，她就得入這寒潭中泡上數個時辰，出來時，寒意入骨，血色盡失，腹痛不止。」

他薄唇輕啟，目光卻徑直落在我身上，旁觀著我所有的反應，他在借沐瑾言警告著我。

「聽聞前朝還有一種酷刑，后來被廢止了，叫紅繡鞋，鑄鐵為鞋，置入炭火烤得通紅，犯人光腳穿上，便可叫其雙足盡廢，痛不欲生。你說，拿她試一試可好？」

14

他扣著我的肩膀，強迫我直視著沐瑾言此刻的慘狀。

她慘白著臉色，一遍遍地哀求著：「殿下，求你放過我吧。我再也不會私見蕭硯清了，我知錯了，此后滿心滿眼都只殿下一人。」

她在宮宴上私見蕭硯清，她以為太子是介意此事？

他真正痛恨的事，她這輩子大概很難想明白了。

太子無動于衷，她將目光看向了我，「姐姐，求你救救我。

」

她說得太遲了。

前世種種，根本無法釋懷。

我猶記得，她客居東宮時向我示威的模樣，也記得她諸多陷害挑撥讓我備受責難，最后都城陷落時，也是她讓太子棄下了我。而她臨行前，親手將我鎖在邀月樓中，并縱下大火。

那夜，火光沖天，我被迫從高樓一躍而下。

那時候，她才將所有的真相都告知了我。

她幼時頗有機緣，在古寺中大夢一場，看到未來之事，那些事逐一應驗。她靠著預知之事，趨利避害。她知道皇帝想選沐家女為太子妃，也知道來日江山會易主，蕭硯清才是新君。前世，在國師入府的當天，她故作暈厥無力之態，隱身人后，將我置于眾人視線之前。一個弱不經風的女子自是不適合成為太子妃的。可這一世，她還沒來得及暈倒，我便已沒了蹤影，打亂了她所有的計劃。

至于國師，哪有什麼測算天命的本事，不過是受命于帝王的工具。假借天命，穩定人心。帝王想做的事，便借之以天命之說，讓朝野上下更為信服。

鳳格之說，更是無稽之談。背后只是因為陛下想選沐家的女兒作為太子妃。

什麼鳳命，不過是一場徹頭徹尾的騙局。Ṫû₊

這一世，我以鳳凰戲法讓眾人在她身上看到天降祥瑞，國師必須選她。

她不懂我對她為何如此冷漠，也不解太子為何如此恨她折辱她。

這一世的變數她料不到，她只是覺得幼時的那個夢，似乎不準了，偏離了她記憶中的軌跡，而她再也無力更改，只能被動地承受著命運帶來的苦難。

我迎著她卑微乞求的目光，淡漠道：「前世欠下的，終究是要還的。」

從暗室出來后，他滿意地笑了。

晚間的時候，有消息傳來，沐瑾言受不住酷刑折磨，已無氣息了。

這也是他刻意讓我聽到的。

就連秋顏也一再勸我，不要再激怒太子了。

他現在已經知道是我在蕭硯清身后出謀劃策了，可我篤定他目前不會殺我。

我了解他，他骨子里的自負從未改變，覺得自己一定會贏，他的勝負欲在做祟，他想讓我看到他打敗蕭硯清，挽回上一世的敗局。

在這局棋未曾落幕之前，他怎會讓我去死？那樣即便他成功了又有什麼意思，無人可見證他反敗為勝的時刻，無人能理解他大仇得報、江山在握的快意。

畢竟，我是他這場大戲里，唯一深知內情的看客。

15

「蕭硯清與沐臨風正對峙于燕城，沐臨風果然是良將，力戰不退，你說，這次會是誰生誰死呢？」

太子說這話的時候滿眼玩味，全然沒有半分擔憂，似乎那些為他征戰沙場、誓死守城的將士們，他們的性命就如同草芥般輕賤，都只是皇位的墊腳石。

他召沐臨風前往燕城，根本不是惜才之舉，只是看到了他前世忠心不二，堅如磐石，如今讓他再度以性命相守，為他攔住蕭硯清勢如破竹的大軍。

他若是為這樣的儲君而死，才是真的不值。

「或許，是共生的局面呢？」

他眸色微斂，聲音微沉，「你低估了沐臨風的忠心，他絕不會降。」

可他或許也低估了蕭硯清的能力與氣量。

三日后，蕭硯清大破燕城，沐臨風被生擒。

燕城距京都不遠了。

如今戰事愈發膠著，太子已經處于下風了，朝野上下人心惶惶。