明明早就和青梅竹馬的檀大人情投意合，定下了婚事，卻在某年的宮宴上，被皇帝借著酒意強取豪奪。

他娘最后還是嫁給了心上人，卻在那夜懷上了他。

之后，無論檀大人如何說自己不介意，他娘還是郁結于心，生下他后沒多久就去世了。

偌大的檀府像一處沒有活人的鬼窟，對外，檀大人溫潤如玉似乎對皇帝毫無芥蒂。

只有在家中，他才會對檀蓮露出猙獰的真面目。

他沒有虐待過檀蓮，他只是用仇恨澆灌這朵注定盛放的花，希望檀蓮能開出令他滿意的惡之花。

在耳濡目染下，檀蓮成了第二個檀大人。

一個惹人喜愛的，卻虛偽至極的東西。

甚至因為他過于出眾的樣貌，他裝模作樣的效果遠勝檀大人。

效果好到他有些厭煩了。

厭煩那些覬覦的目光。

厭煩那些只在乎色相的蠢貨。

厭煩他輕而易舉就可以得到的一切。

隨著年齡增長，世間事對檀蓮而言變得愈發像是一盤棋局。

他是操棋人，而坐在他對面的，卻像是一個三歲幼童。

人生毫無難度，命運可笑至極。

幸好那些覬覦他的瘋子中，還有幾個有本事的。

他們想合作圍堵他，斷了他的手腳，把他幽困于后宅中。

檀蓮磕了磕棋子，想了很多種應對方法。

卻在某天意外回眸時，路過了一家香膏鋪子。

他隨手買了瓶回去。

味道是種很清淺的香氣，他很喜歡。

于是因為那零星的一點興致，他設計出現在謝家商隊面前，又憑著強行扣上的救命之恩，娶了謝家那位愛鉆研香膏的小姐。

不過娶了就娶了，多的興致卻是沒有的。

檀蓮喜潔，甚至到了不喜歡被外人觸碰的地步。

新婚夜，他找借口沒去洞房見他的新娘。

卻沒想到壞了事。

所有纏著他的人里，他唯一不設防的就是沈懷歡那個傻子，偏偏是這個傻子給了他一份大禮。

沈懷歡被顧南舟利用，給他的新婚妻子下了催情藥。

因為他不在，沈懷歡竟然連跑都不知道，兩人誤打誤撞纏在了一起。

具體做到了那一步檀蓮沒興趣知道，但看他夫人蒼白的臉色，和那副天塌地陷的表情，他覺得答案估計不會讓他愉快。

其實也無所謂。

他娘也好，謝寶瓶也好，他不明白她們為何要如此在意貞潔這種東西。

所謂的貞潔，不過是強者施加給弱者的道德枷鎖。

只要她們夠強大，女子的貞潔不過是笑話。

眼看著謝寶瓶一天天憔悴下去，檀蓮還是不耐煩地去了她房中，安撫了她一番。

畢竟現在的謝寶瓶還有用，他不希望她直接死在這種可笑的事上。

萬幸謝寶瓶比他娘要樂觀得多，他不走心的幾句安慰，竟然真的把人拉回來了。

檀蓮有一點慶幸謝寶瓶不是那種嬌滴滴的大小姐了。

莫名地，他想起了那瓶香膏。

味道不算濃郁，和謝寶瓶眼中的光亮一樣，有些渺小卻又風吹不散雨淋不滅。

作為一個需要長久跟著他的工具，謝寶瓶合格了。

既然她合格，檀蓮也不介意展露出應有的，夫郎的體貼與溫柔。

他對謝寶瓶很好，會根據她的喜好送禮，會根據她的表情調整自己對待她的態度。

有的時候，演戲演得太投入，就沉在戲里出不來了。

他慢慢忘掉了自己的潔癖，沒事會捏兩把謝寶瓶的臉。

他還喜歡喂謝寶瓶吃飯，因為謝寶瓶吃飯的樣子像極了他曾見過的幼犬。

一樣可愛，一樣可憐。

他想，就當是養了個順眼的小寵吧。

他不介意一輩子裝出好夫君的模樣，如果是謝寶瓶，養一輩子好像也不是不能忍受。

可在他笑著推脫自己有事，拒絕陪謝寶瓶在上巳節去祈福那天。

謝寶瓶哭了。

她長得漂亮，哭起來也不難看，可她說的話卻讓檀蓮皺眉。

她說：「既然你愛裝，為什麼不再裝得像一點，讓我覺得你真的沒有嫌棄我呢？」

原來謝寶瓶還是在意新婚夜的事。

原來謝寶瓶早就看出了他不走心的偽裝。

他本不該在意，卻難得生出了幾分惱羞成怒。

于是為了掩蓋自己的不自在，他輕蔑地笑了出來。

他說：「我和夫人各取所需，夫人何必強人所難。如今你把話說破了，反倒不美。」

謝寶瓶的淚珠子連串往下砸，卻不再嗚咽。

她最后看了他一眼，檀蓮說不出那是種什麼眼神，他不夠了解謝寶瓶，也猜不出她當時在想什麼。

后來的很多年，檀蓮午夜夢回驚醒的時候，出現在他眼前的都是謝寶瓶那時的眼神。

他不停地猜測，猜謝寶瓶當時究竟是什麼心情。

委屈？埋怨？恨他？

他不知道，他也得不到答案了。

因為就在上巳節過后不久，謝家在襄陽的祖宅被燒。

謝寶瓶需要回襄陽，而當時正逢他布局最重要的時候。

他分不出心力給謝寶瓶，只叮囑了一句：「你留在家里，我會安排人去修繕。」

可他忘了謝寶瓶不是乖乖聽話的性子。