她頓了頓，美目忽而溢出幾許諷刺：「祝娘子，你以后該不會讓她和你一起殺豬吧？」

緣玉啊。

原來小草的新名字叫謝緣玉，真是好聽。

比小草強一萬倍。

只不過這崔夫人真厲害，一字一句，盡戳人肺管子，戳得我啞口無言。

她帶著小草一步步離去。

而謝妙宜愣愣看著二人遠去，淚水一直在眼眶里打轉，遲遲沒有掉下。

好嘛，這孩子還隨了我。

一個字，倔。

3

我是個屠戶，不會哄孩子，也不知道謝妙宜是肯跟我，還是不肯。

她不說話，靜靜站在門口，時不時踮腳張望。

我也不去勸慰她，一頭鉆進了堂屋，燒起了飯。

堂屋常年備著豬骨湯，面上浮著一層淡淡的油光，湯汁奶白，像是把豬骨里面的精髓全部榨出。

柴火燒得很旺，豬骨湯沸騰四濺，我切了薄薄的豬肉下鍋，立時就燙成了肉卷。

香味飄到鼻尖，濃郁得很。

我又端出豆腐，沾上面粉，以溫火慢煎。

鯽魚用熱油反復煎灼，放入鹽、酒、醋、花椒、橘皮、豆豉，用小火燜煮。

我另做了素燴三鮮丸和山楂梨子碎米粥，三菜一湯一粥擺上桌，天色恰好暗了下來。

謝妙宜還在望著，神色卻平和許多。

想來是想通了。

我換上一套新衣服，仔仔細細洗干凈手，才上前拍了拍她的肩：

「吃飯嗎？」

謝妙宜訝異地看了我一眼，沒有忸怩，乖乖坐到凳上。

只是，她看著一大桌子葷菜，根本不知從何下手。

這模樣，倒隨了她斯文的爹。

我笑了笑，給她盛了碗山楂梨子碎米粥，酸酸甜甜的，適合開胃。

小草從前最愛喝這個。

豬骨湯很鮮，豬肉卷裹上辣椒粉，入口麻辣鮮香；

豆腐外表酥脆，內里卻鮮爽嫩滑；

鯽魚骨酥刺爛，汁水飽滿；

三鮮丸口感豐富，鮮美濃香。

……

一不小心，謝妙宜就狼吞虎咽，干了兩碗飯。

她注意到我在看她，立馬放下筷子，雙頰微紅，看著有些不好意思。

我收回了目光，拿了雙新筷子給她夾菜：

「京城來這一趟都要兩個時辰，你又站了一天，多吃些不礙事。」

「何況，吃不完的第二日都得丟，多浪費吶。」

謝妙宜慢慢紅了眼，好半晌，她才輕輕說了一聲：「嗯。」

真是個傻孩子。

我有些想小草了。

4

謝妙宜的作息很規律。

我在后院殺完豬，天蒙蒙亮時，她就起床了。

因著我們不大熟，所以我們只在吃飯時才能說上一兩句話。

通常都是各待各屋，互不干擾。

——雖然我不知道她一個人成日待在屋里，有什麼好待的。

她不敢看我殺豬。

豬叫的聲音很凄厲，她害怕。

盡管我告訴她：「我們祝家真的很會殺豬，絕技可是一刀封喉，保證豬最多只叫一聲，就死得不能再死了。」

謝妙宜還是不肯，臉都嚇白了。

小草不一樣，小草甚至擱旁邊給我鼓掌助威。

現在看來，小草真乃奇人。

謝妙宜很瘦，好似一只嶙峋的病貓兒。

和人講話時，嗓音永遠輕輕細細，像極了風拂湖藍時，一漾一漾的春水。

但無妨，我喂豬很有經驗。

水晶肘子、酥骨魚、云片火腿、百合酥、櫻桃肉山藥、糟香鵪鶉、杏仁豆腐、酸梅湯……

只要我錢袋子還鼓著，就不會讓我和謝妙宜的肚子癟著。

不到半個月，謝妙宜身上就長了些肉，臉上倒是不顯，仍是下巴尖尖。

王大娘每次路過我家，都會扯著嗓子大喊：「又來了個小草吶，長這麼瘦，給你娘干活都沒力氣！要我說，還不如把肉都給俺家耀祖！」

每當這時，謝妙宜便會低著頭，盯著她的繡花履，好似自個兒犯了錯。

可她又有什麼錯？

本是千金小姐，忽被告知自己其實是屠夫的女兒，她都沒嫌棄我，我又怎麼可能嫌棄她不幫我干活？

何況，我也從來沒讓小草干過活。

小草愛滾泥，愛罵人，我通通都不攔。

她們倆啊，都該是我心頭肉才對。

我把謝妙宜攬在懷里。

頭一次，我攬自己的親生女兒。

「你無須在意她的話，當她……當她犯蠢。」

我本來想說「當她放屁」這等粗鄙之語，但我怕嚇到謝妙宜，故而轉用較為文雅的說辭。

謝妙宜大抵真是委屈了，大滴大滴的淚水浸濕了我的衣服。

她哽咽著問：「娘，我是不是很沒用？」

我嘆氣：「不會。」

我又愣了愣：「等會兒，你喊我什麼？」

謝妙宜不好意思了，輕聲細氣地喊：「娘……」

我把人攬得更緊，卻是想到了小草第一次喊我娘的時候。

那會子小草身子弱，時不時就發場高熱，唬得我整宿整宿都不敢睡。

有一回，小草發熱了整整三日，大夫來了也只搖搖頭。

我抱著小草哭了一晚上，神經兮兮地在她耳旁狂念：「小草小草快快好，等你好了，娘帶你日日吃豬肉，越吃越有勁，再也不會生病了。」

許是小草被我念煩了，又許是神仙見我心太誠，第二日，小草竟就這麼好了。

我幾乎喜極而泣。

小草的小手指勾著我的手，葡萄似的大眼睛滴溜溜轉，奶聲奶氣喚了聲：「……娘。

」

我確信我聽見了。

心里頭軟得一塌糊涂。

就像現在一樣。

謝妙宜說：「娘，其實我很想母親。