再過幾日，便是連雜面饅頭都沒有了。

我每日都在餓肚子，仿佛又回到先前和阿姐一路忍饑挨餓到利州城的日子。

春蘭姐的煮雞蛋也早給斷了。

大嬤嬤傳了老爺夫人的話，叫管家看好大門，不許人進出。

徐府的前后二門一關，便將所有人都鎖在了牢籠里。

這座三進三出的豪奢府宅，好似變成小一版的利州城。

后院的仆婦們餓得兩眼昏花，前院的小廝卻好像摸到了什麼斂食的路子，沒過幾日，便開始有仆婦拿銀錢去換，隔日便能揣半個餅子回來。

我和春蘭姐也餓得發慌。

這麼生生熬了幾日，大廚房便是連點湯湯水水都不給了。

只有夫人小姐院子里的小廚房，日日還升著炊煙。

又過了一日，春蘭姐起了身，也拿著銅板去前院換糧。

可我等了許久許久，她都沒回來。

「小妹，小妹，快醒醒。」

夜色很深，春蘭姐沒點燈，我伸手去碰蠟燭，卻抓了個空。

她將懷里還溫熱的一小牙粗餅子塞到我嘴邊，啞聲道：

「快吃吧。」

我想去拉她，可春蘭姐動也不動，只推著我，把餅子都往我嘴里塞。

她摸我的頭：「小妹你知道吧，我也有個妹妹。」

我眨眨眼，春蘭姐的輪廓漸漸清晰。

她衣衫有些亂，原本齊整的烏發斜了半邊，墨黑的眸子里似有淚珠子在往下滾。

我在黑暗中狠狠點頭，伸手想去探她的臉。

春蘭姐也有個妹妹，只是家里孩子太多了，她因為有顏色，被牙婆相中賣進了徐府當差。

她妹妹卻沒她這樣的好運道，和我與阿姐一樣，被賣進一莊戶家做媳婦。

那莊戶動輒喝酒打人，在外邊受了氣，回家便照死里打春蘭姐她妹妹。

這故事早在我剛進徐府時，春蘭姐就給我講過。

她說我長得像她妹子，所以對我也更偏疼些。

「那年牙婆來選丫鬟，本來選的是我妹妹來徐府當差。」

我愣了一下，緊接著只覺得渾身冰涼。

春蘭姐的聲音一如既往地軟，淚珠子卻流得又兇又急：

「是我傳出去，說她早早與人有了首尾，不如我老實本分。

「原該嫁與那莊戶的，該受那些罪的人，是我才對。

「小妹，阿姐真真是對你不住。」

我想勸慰她，可腦袋混混沌沌，手也抬不起來。

春蘭姐的話好似前一秒還在耳邊，下一秒又去了天邊。

甚至最后我都鬧不清，那句對不住，到底是對我說的，還是對她妹妹說的。

大概是都有吧。

11

春蘭姐跑了。

一同帶走的，還有我的九十三枚銅板。

12

前院的大管家和一眾小廝砸了徐府大門，將院里值錢的都搬走了。

緊張恐懼的氣氛在府里蔓延開來。

夫人小姐的小廚房許久沒升起炊煙，倒用一道大鏈子鎖將院門一鎖，真真是大門不出二門不邁。

只有夫人身邊跟著的大嬤嬤出來過一次。

她身上的赤紅褙子寬松了不少，臉上皺紋卻加深許多。

短短幾日，已和前些時日對小廝喊打喊殺的派頭大有不同。

此番大嬤嬤是拿著賣身契來的，她說：

「老爺夫人賞了恩典，放你們離去。」

所有人面面相覷。

有能耐的，早早都跑了。

剩下來的，半數是徐家的家生子，還有幾個，是和我一樣半路賣身進府的可憐人。

看似天大地大，可我們又能往哪里去呢？

大嬤嬤將身契往石桌上一擱便又退回小院。

之前在大廚房做工的嬸娘第一個回過神來，沖去拍院門。

「夫人！小姐！我是黃嬸啊！我家杏兒還在小姐身邊貼身伺候著！您怎麼能攆我走啊？！

「夫人！您開開恩，放我進去吧！」

她將小院木門拍得哐哐作響，就連我的心臟也跟著門板劇烈跳動起來。

更多徐家的家生子沖了上去，瘋了似的狂拍小​​‌​‌‍‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‌​‌‌‌‌‍​‍‌​‌‍‍‌​‍‌‍‍​‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‌​‌‌‌‌‍​‍‍‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‌‌‌‍‍​‍‍‍‌‌​‍‌‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‍‍‍‌​‍‍‍‍‍​‍‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‍‌‍‌​‌‌‌‌​‌‍​‍​‌‍‌​‍‍‍​‍‍‍​‍‍​‍‌‌‌‍​‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‌‌‌​‌‌‌‍​‌‌‌‍​‌​‌‍‍‍​‌‌​‍‍‌‍​‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‌‌‌‌​‍‍​‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​​‌​‌‍院的門。

還有人跪坐在門前，號哭得歇斯底里，好像在上演一場生離死別的鬧劇。

而我只有一個念頭。

我要去尋我的阿姐。

13

世道是真的亂了。

出了徐府我才驚愕地發現，世道是真的亂了。

家家戶戶都將門板蓋得嚴嚴實實，原本喧囂熱鬧的主街無人打掃，偶爾有人從旁邊經過，也都是行色匆匆。

只有一個住在附近的好心嬸子，遞了我一碗水，又給我指了路。

之前給我送信的小乞丐就住在城西的育群巷子。

我此番便是去尋他。

阿姐在信里從未告訴我她的去處，又是做的什麼活計，但她時而能送我些糕點，又能贈些親手做的物事，想必也不會過得太差。

在徐府近一年，我格外惦念她，只是原想送給阿姐的銅板沒有了，心里不由得又生出兩分怯怯。

我去找小乞丐。

哦，如今也不能叫小乞丐了。

他改名容柯，給一位宮里出來的老嬤嬤當了干兒子。

那老嬤嬤一生未嫁，無兒無女，見容柯相貌堂堂禮數周全，便認他當半個親兒子，還使銀子給他找了個守城樓的好差事。

我找到他，問他我阿姐的下落。

可他見到我便神色微變，踟躕了半晌方在紙上寫下：