我也在阿姐懷中睡了長久以來最是香甜的一覺。

我們的老皇帝在利州城內歌舞升平。

而北城的靖王……

夢中，我見到一高大男子，身長八尺，燕頷虎須，手持一對流星錘，煞是英武。

混沌中我心里想著，若是這樣的人來當我們的皇帝，那該多好啊。

睡得正香之際，阿姐猛地將我推醒。

睜眼望去，面前烏漆嘛黑的一團只有一雙亮晶晶的眼睛，竟然是之前一直跟著我們的小乞丐。

他張張嘴，半點聲音也沒發出，然后手指了一個方向。

我瞇起眼睛看過去，驚愕地發現城門居然開了。

一小隊布甲士兵靜悄悄地朝一個方向跑去，還沒等我回過神來，那些人眨眼便沖進了人堆里，切西瓜一般，提刀便砍。

這是一場無差別的殺戮。

有人被驚醒，還沒來得及尖叫，就被割斷了喉嚨。

士兵來勢洶洶，早上講話的商人帶了一支足有五十余人的商隊，商隊里除了運貨的走卒，剩余皆是會武的鏢師。

我聽到那商人大喊：「士兵殺人啦！士兵殺人啦！」隨后便是刀兵相向的悶響。

一語驚起眾人。

霎時間，所有人都動起來。

女人的尖叫，孩童的啼哭，男人的咒罵，還有隱隱約約的兵器捅入血肉的聲音，簡直令人頭皮發麻！

我慌，阿姐似乎也慌了。

她一手提著刀，另一手緊緊攥著我，兩只汗濕的手貼在一塊，只覺得橫沖直撞的脈搏順著皮肉傳到彼此心口。

兩顆心怦怦亂跳。

荒郊野地根本無處可藏，我們如同待宰羔羊，只待大刀落到我們頭上。

就在這時，那小乞丐扯了扯我的衣角，示意我跟著他走。

夜色漫漫，血腥氣騰然而起，剛還怒吼著「士兵殺人」的商人已經悄無聲息地倒下，隨他一同不甘心地死去的，還有幾十名鏢師，和數不清的像我這樣的老百姓。

那個睡前便沒吃上飽飯的孩童，帶著無盡的饑餓死在這個普普通通的夜里。

刀尖捅穿皮肉的聲音，在黑暗中令我不寒而栗。

阿姐將長刀別在褲腰上，用麻繩將我和她的手腕捆在一處，跟著小乞丐，向城墻的方向飛奔。

7

我們跟著小乞丐，在城墻下的地洞里躲到士兵交班，待黎明漸起，小乞丐帶著我們左鉆右鉆，竟真的順利進了城。

阿姐捏著長刀的手松了。

我便也把藏在背后的磚頭丟了。

懸起的心在這時才將將放下，我向小乞丐道謝，想問他的名字。

可彼時他一張嘴，卻讓我看到他口中斷了半截的舌頭。

我驚駭地后退半步，阿姐學著男子模樣，朝那小乞丐拱了拱手：「多謝相救！」

小乞丐愣了愣，也回了禮。

瞧ṭũₚ那架勢，比阿姐做的還要端正些。

我和阿姐手里沒有銀錢，只有剩下的幾顆番薯，便全都送予他。

小乞丐連連推拒，阿姐卻說救命之恩不得不報，這才罷了。

不同于村鎮，利州城不愧是老皇帝挑選的新都，果然繁華。

就連街道上的石板磚也是嶄嶄新的，甚至還有人沿著主街灑掃。

一墻之隔的城外，死傷無數。

而墻內，又仿佛從無戰事，平安和順。

我抬頭望向那高高的城墻，它不僅割開了兩片天空，還將人分成了三六九等。

外面的，是命如草芥的下等人。

我原本也是下等人，所以對這利州城，我喜歡不起來。

阿姐說她也不喜歡，但利州城封城，非但不許外面的下等人進來，也不許里面的上等人出去。

我們出不去，只能在此安置下來。

阿姐帶著我走街串巷一整天，終于打聽到利州城余寬巷子里有戶富庶人家在招奴。

她想把自己賣到人家里去當個粗仆。

我不愿意。

阿姐曾在知了高呼的夏夜給我講過自由，講過她曾身處的時代，講過她無數次的沖動，想要拯救這個牢籠一樣的封建王朝，和我們這些再普通不過的平凡人。

她也曾為同村女兒家的盲婚啞嫁仗義執言。

卻又在爹爹的一記記皮鞭、娘親的愚昧，和村里人的奚落中，漸漸磨滅了光芒。

我知她所思所想，也知她的向往和追求。

便更不可能用蠢笨無能的自己來捆束她。

我笨頭笨腳，在誰身邊都是個累贅。

這些日子夜里抱著阿姐，只覺得她比娘剃了肉的排骨還要瘦削幾分。

甚至幾次，我都聽見她夜里壓低了嗓子輕輕地咳。

與其讓阿姐去當什麼粗仆，倒不如賣了我自己。

如是想著，我趁阿姐不備，在牙婆的賣身契上摁下自己的手印。

阿姐果然生氣了，虎著臉，說小孩子做不得主，要立刻將我贖回來。

可牙婆不干，喊著：

「從來也沒有這樣的道理，14 歲的丫頭放在窮人家都能當娘了，怎麼就做不得主了？

「這麼瘦的丫頭還要了我十個銅板，想贖回去，先交十五個銅板！」

別說十五個銅板，我和阿姐身上連半厘錢都沒有。

我只好兩邊勸著。

在富貴人家做丫鬟又沒什麼不好，我不聰明，又能吃，扒著阿姐只會讓她更辛苦。