「日日這樣受苦，玉容膏方都沒有一副，怎麼能認……」說完這句，我又覺得失言，「不是說這處窮酸的意思，母妃說將軍是好人。」

心直口快、沒有城府又聽話，母親令我這樣表現自己。

于是我又直勾勾地看著白述：

「原來有一個叫春桃的宮女，出宮那日替本宮死了。若她沒死就好了，也不至于連個伺候的人都沒有。你既是進過宮的，能不能給我找兩個體面的宮女來？」

白述冷冷地看了我一會兒，我被看得發慌，便往母親身后躲。

半晌，他松了口氣：「將軍，白某覺得可行。往后咱們袁軍，出師有名。」

袁敬喜上眉梢，摟過母親便大笑起來：「夫人真乃吉星也！」

8

在那之后，我便被母親當作了男孩子。

風餐露宿，日夜兼程，她讓我學槍，叫我觀察旁人的神情、揣測他們的心思。

她讓我如哈巴狗一樣黏著白述，不論冷眼還是折辱，一概忍下去。

她讓我瘋狂汲取一切可以學習的東西，她告訴我：

「做個男人，你才能活下去。」

母親說得沒錯，這一路上，袁敬叫士ťṻ³兵脫下盔甲，裝作一群土匪。

餓了便到村莊搶糧食，缺兵器物資了就打一個小城池。

見到姑娘便像野獸一般撲上去。

袁敬說兄弟們過得苦，得紓解紓解。

我看著他們身下，手腳都被粗暴折斷滿嘴淌血的小姑娘，一時竟聽不清任何聲音。

為何女子，總要更苦一些呢？

逃亡的日子有兩年出頭，我見遍了人間煉獄。

袁敬終于找了個山頭安頓幾日，他昭告天下，昭國的皇子尚在人世，連同那位寵冠后宮的貴妃娘娘一起，被他好吃好喝地養起來了。

如今昭國君側清明，百廢待興，他預備招兵買馬幫助小皇子復辟趙氏。

在白述的筆下，那個曾經打到昱都城燒殺搶奪的叛軍統領變成了為民請命、清君側、趙帝托孤的股肱義士。

母親口述那份告天下書，一字一句地給我翻譯。

「老百姓是這天下最好糊弄的，只要能活著，能吃飽飯，上頭那些人說什麼，便是什麼。誰當皇帝、誰挾天子以令諸侯、誰牝雞司晨，影響都不大。所謂忠孝禮義，都是吃飽了飯想出來的。」

「風兒，你記得，所謂名義，都是勝者寫的。勝者寫什麼，什麼就是史冊綱常。」

我點頭，靠在母親的懷里：

「娘，我要做那個勝者。」

說完我又不禁疑惑，這樣有大智慧的母親，裴黎怎麼堪配呢？

母親摸摸我的頭：

「當初你外祖父家落敗，若不嫁他，便要嫁年余六十返鄉致仕的刑部侍郎。那是當時的最優選擇，娘不悔。」

「人這輩子，要審時度勢，借風則起，無風便落。」

我認真地聽著，我想將她說的話都記下來。

9

接近年關的時候，袁敬到了惠州城。

幾個從前追著他罵的藩王在昱都城照了面，打得不可開交。

趁著北邊亂局，白述決定攻下惠州城做駐地。

巧得很，入城那日，我在兩側跪著的百姓里看到了裴黎和他的兩個寶貝貴人。

三人穿戴整齊，面色紅潤，看著是沒吃什麼苦的樣子。

有風吹過，將樹上的積雪吹下來不少，裴黎緊張地抬起袖子，罩住貴妃的臉。

那位風華萬千的貴妃娘娘便含著笑低下頭，無限嬌俏。

我冷笑一聲，回頭便看到捂著帕子咳嗽的白述。

馬車里本就有炭盆兒，他又披了件黑裘大氅，此時卻因為我掀了一角簾子咳得要廢了。

我心虛地倒了一杯熱茶遞過去：

「先生喝茶。」

他「嗯」了一聲接過茶杯：

「看到了什麼，方才殺氣有些重了。」

后背一瞬僵直，我局促地收回手，咬著嘴不肯說話。

白述也不催，我便像自己坐不住似的，泄氣地攤開手：

「我在外頭看見了一位漂亮的美人兒，可好看了……白先生，你說我還要做多久男子呀？」

他將茶杯放在小幾上，似笑非笑地靠在后頭：

「殿下慎言。」

我搖搖頭：

「母親說了，白先生智計卓絕，您問什麼，就叫我照實說什麼，不能隱藏。」

聽到我提母親，他的眼中才有些波動：

「你母親，倒不是傳言中的蠢婦，你當聽她的話。」

我低下頭，掩去眉眼中的嘲諷。

是啊，我母親自然要比那個麗貴妃娘娘好一萬倍。

10

袁敬在惠州城落了腳，自立了個闖王，又偽造了一個趙皇帝遺詔，將我扶上了太子之位。

竟真的有許多人從各地趕來惠州城，說要輔佐我復興昭國。

袁敬手里有兵，而我實際又是個女子，他​​‌​‌‍‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‌​‌‌‌‌‍​‍‌​‌‍‍‌​‍‌‍‍​‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‌​‌‌‌‌‍​‍‍‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‌‌‌‍‍​‍‍‍‌‌​‍‌‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‍‍‍‌​‍‍‍‍‍​‍‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‍‌‍‌​‌‌‌‌​‌‍​‍​‌‍‌​‍‍‍​‍‍‍​‍‍​‍‌‌‌‍​‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‌‌‌​‌‌‌‍​‌‌‌‍​‌​‌‍‍‍​‌‌​‍‍‌‍​‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‌‌‌‌​‍‍​‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​​‌​‌‍自信滿滿地將我和母親拿捏在手里。

「古人能挾天子以令諸侯，我袁敬今效仿之。」

他從白述那里學了些文縐縐的話，每每宿在母親這兒，便要搬弄幾句。

母親一邊斟酒布菜，一邊附和：

「亂世出英雄，大王便是能一統天下的明主。」

他笑得更是得意，當著我的面便把手探入母親的衣襟。

每到這時，我就會識趣地退出去，留母親一人受辱。

從昱都出逃時，我在山上撿到了一柄不知誰遺落的匕首，連鞘也沒有，被我用布條纏住了藏在衣服里。