問完話后，我爹氣得想活活打死姜蔓月。

他顧及了一輩子的臉面丟了個干凈。

而他放下身段，讓他最疼愛的姜蔓月能嫁給品行和他同樣清高的沈恒，卻沒想到這沈恒更不是個東西。

沈恒滿嘴仁義道德地要納孤苦的表妹為妾，還未納表妹過門就與她整日廝混，還不小心弄大了她的肚子。

眼見表妹肚子大了，又開始招惹起了姜蔓月。

我一想起自己差點與這樣的人成親，就像吞了只蒼蠅一樣惡心。

所以姜蔓月與沈恒成親那日，我找了理由沒去。

柳氏不知使了什麼手段，終于為姜蔓月湊夠了嫁妝。

只不過從那之后，姜府更沒落了。

我爹從前過著金尊玉貴的日子，如今吃穿用度連平常人家都比不上。

他沒臉再去出席名流詩會，只能整日買醉。

他好像也終于想起了我娘，在喝醉后竟也開始念叨我娘的好，大罵柳氏是敗家的家賊。

后來有天晚上，他喝醉了酒，在花園摔倒了。

姜府的很多下人都被柳氏打發走了，直到第二日清晨才有人發現他。

不過發現他時，他已然咽了氣。

姜蔓月在嫁給沈恒之后的第二天，沈恒的表妹就挺著大肚進了門。

剛嫁過去時，姜蔓月還能靠著自己正室的身份處處壓著她。

不過后來，姜蔓月在爭執時推了沈恒的表妹，害得她差點滑胎之后，就被一直禁足在院里。

這沈府是個深淵，公婆還有小姑子早就盯上了姜蔓月帶來的嫁妝。

他們趁著姜蔓月被禁足的時候，偷偷打開了她的嫁妝箱子，發現那些嫁妝除了上面的一層金銀，下面全是不值錢的東西。

他們察覺被騙，便叫囂著讓沈恒休她了她再娶。

畢竟在沈家人的眼里，沈恒這個探花郎就算是尚公主也可。

我爹去世后，姜府也垮了，姜蔓月說什麼也不愿離開沈家，還說要去狀告沈恒寵妾滅妻、沈家人偷用她的嫁妝，要與沈家拼個魚死網破。

不久后，便傳來姜蔓月重病而亡的消息，此時她嫁給沈恒還不過兩月。

沈恒因得罪了不少人，本就仕途無望，在發妻死后，慶國公和戶部尚書更是帶頭參他品行不端。

后來沈府的下人供出，是沈家的人失手打死了姜蔓月。

探花郎如此虐待發妻，陛下大怒，讓整個沈家都下了獄。

姜蔓月死后不久，柳氏也抑郁而終。

13

沒過多久，宮中便傳來要送安樂郡主去北疆和親的消息。

聽說她現在整日尋死覓活，鬧了許久。

她的父王襄王在朝中聲望一向很高，照理說，去北疆這種苦寒之地和親說什麼也輪不到她。

后來我才知道，此時襄王已經在嶺南被羈押。

襄王是出了名的貪財，不僅在自己的封地大肆斂財，搜刮百姓。

此次更是貪了嶺南的賑災款，勾結敵國走私賑災糧。

通敵叛國的罪名可不小，就算是皇親也不能赦免，謝辭說他這輩子都回不了京。

一向跋扈的安樂郡主沒了靠山，就只能被送去和親。

再過兩月，嶺南就要入冬，災民顆粒無收，沒了賑災款和賑災糧, 入冬后只怕會餓殍遍地。

謝辭和幾位朝中大臣被派去救濟災民。

我將商行賬面上的銀子都挪了出來, 將銀票交給了謝辭。

「受災的這幾月以來，我們許家一直沿路設粥棚, 舅舅來信說糧倉里的糧食已經不多了, 你記得沿路多買些糧食帶過去。」

他看著手里的銀票，輕輕挑眉：「夫人這是把私房都拿出來了。」

我垂眸，嘆息道：「以前我爹總說我娘貪財重利，只有我記得娘親說過，錢再重要，也沒有命重要。」

謝辭突然問我：「你還記得我們第一次見面嗎？」

「記得。」我抬眼看他，說道, 「及笄那年, 我第一次進宮, 你從樹上跳下，扯了我的辮子。」

謝辭的臉色瞬間變了：「那時我叫了你許多聲, 你都不搭理我。」

「那是因為……」

那時我已經和沈恒定了親，我娘提醒過我不能再和外男單獨說話。

謝辭走過來, 一把摟住了我。

「如果我不招惹你, 你連句話都不愿和我說的。」

清淺的月色從窗外透進來, 他抱怨的語氣竟也染上幾分溫柔。

我靜靜靠在他懷里，聽著他漸漸加重的心跳聲。

「你不記得了，你八歲那年與你娘在城外開粥棚救濟逃難的災民, 那時我剛從軍營操練回府，那時我全身是灰, 衣衫都破了, 被你認成了災民，你給我了一碗粥還有一塊桂花糕。

「那時候你救了我一命, 所以我就一直想著要娶你。」

我抬眼問他：「我不過是給了你一碗粥，怎麼就救你一命了？」

他垂眸看著我, 眉眼彎得好看。

「如果不是你的那碗粥，我怕是都沒有力氣走回王府。」

我：「……」

他輕笑了聲, 低頭吻了下我的額發。

「還好, 我又遇見了你。」

他抬手, 扯下我束發的發簪，烏黑的長發瞬間散落在肩上。

他的手穿過我耳側的長發，捧起我的臉，低頭吻住了我的唇。

動作從輕柔到用力，他身上滾燙的氣息漸漸吞沒了我的理智。

我用力推了推他，手攀上他的肩膀, 喘息道：

「你明早就要走了, 還是早些休息吧。」

他笑得有幾分痞：「好。」

他好像會錯了意。

我看了眼桌上的那堆銀票，又看向他。

「這些銀票你明日都帶去嶺南，就當是……為我們的孩子祈福了……」

他傻傻愣在原地, 看了我很久。

我有些認命地笑了笑，踮起腳，紅著臉在他耳邊說道：

「其實……我好像在賜婚后就開始慢慢喜歡你了，算起來也很久了……」

「沒我久……」

「夫君此行一路平安。」

「嗯, 平安。」

謝辭輕輕地抱著我，就像我是什麼易碎的瓷器一般。

沒過多久，脖頸間傳來一股溫熱的濕意。

他好像哭了。

我聽見他說：

「你們乖乖等我回家。」