蟬鳴聲在夏日響個不停，天空中掛著火熱的太陽。

慢慢地，我聽到自己的聲音：「我今年十七歲，自我有印象起身邊只有阿婆一人陪我，我的親人只有阿婆一人。」

我聽到他輕輕嘆氣：「可惜了，如果你回去看看的話，也許會富甲一方。」

他慢慢誘惑我：「你喜歡的金銀珠寶皆不在話下。」

昔日在女學時，我因著無父無母受到許多白眼和嘲笑，那時我總在想，他們為什麼要拋棄我？

我對他們生出許多怨恨，后來又安慰自己，我有最愛我的阿婆。

不必羨慕他們有父有母，阿婆給我的愛從來都不比他們少。

但我還是想好好問問他們為什麼要拋棄我。

于是輕輕點頭：「我可不是想看他們，單純是喜歡金銀珠寶。」

江懷澈輕笑：「好！我的大小姐！」

十日后，我和江懷澈離開寧城。

馬車上我問他：「你在寧城的事辦好了？」

他搖頭，清潤的聲音中帶了笑意：「沒有，但是你的事情更重要。」

我對季呈澤可沒少說曖昧的話語，從來沒臉紅過，這次卻因為江懷澈短短幾個字心跳加速。

我暗罵幾句「沒志氣」。

同時也識趣地換了另一個話題：「我們要去哪里？」

「京城。」

原來他們一直在京城啊，可我為什麼沒有聽過有哪個大戶人家丟了女兒。

想到之前在京城發生的事，我面色涌上一層擔憂。

「是在擔心遇到季呈澤嗎？」

江懷澈繼續開解我：「別擔心，他不敢對你怎樣。」

15

路上考慮到我有孕，行進格外緩慢。

一個月的車程，這次用了兩個月。

到達京城后，我以為會先找驛站歇息一晚。

江懷澈說：「你父親很想你，這一天他等得夠久了，他一刻都不想再等了。」

路上兩個月的相處，江懷澈透露，我只有一個父親在世。

其余均是同父異母的兄弟姊妹。

京城已經入秋，秋風瑟瑟，夕陽漸漸迫近地平線，霞光從地平線暈染開，一輛緩慢行進的馬車從小門進入皇宮。

掀開馬車車帷的時候，我愣了一下。

面前是金碧輝煌的宮殿，鍍金的門扉上鑲嵌著精美的玉獸，散發著奪目的光芒。

幾個穿著太監服的人走近，為首的太監年紀較長，眼中好似還閃著淚花，見我平安，連道幾聲：「回來就好，回來就好。」又恭敬地道：「公主殿下，陛下在里面等您，您請。」

我下意識地看向江懷澈，他目光澄澈，對我點了點頭。

我進入宮殿后，只剩我和坐在龍椅上的老人。

也許用老人形容不夠貼切，畢竟他還未到知天命之年。

那是一個穿著明黃龍袍，滿頭華發，脊背微微彎曲，臉上滿是皺紋的男人。

看到他我的腦子里出現四個字：英雄垂暮。

見我進來，他從椅子上起身，步履蹣跚。

一直叫著：「湘湘，湘湘……」

我急忙向前攙扶住他。

雖然身體已經老去，但是不難看出年輕時他也是一個相貌出色的公子。

狹長的眸子一眨不眨地盯著我，好像怕我消失一般。

而那雙眸子，我覺得分外熟悉。

曾幾何時，那雙眸子常是滿懷笑意地看著我。

蒼老的雙手撫摸我的臉頰：「像呀，鼻子和眼睛真像你母后。你母后見到你一定很高興。湘湘你有沒有怪父皇？」

他原本澄明的眼睛里已經布滿了淚水。

我不知說何是好，只能搖搖頭。

他又一字一句地說道：「這次誰也不能把我們父女分開。」

目光灼灼：「湘湘，你叫沈湘云，叫沈湘云。」

16

我是皇帝走失十三年的女兒，皇帝繼位之初，根基不穩，朝廷內亂。

皇宮之中出現叛徒，我被叛軍帶走，幾次輾轉之下又到了阿婆手中，被阿婆撫​​‌​‌‍‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‌​‌‌‌‌‍​‍‌​‌‍‍‌​‍‌‍‍​‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‌​‌‌‌‌‍​‍‍‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‌‌‌‍‍​‍‍‍‌‌​‍‌‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‍‍‍‌​‍‍‍‍‍​‍‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‍‌‍‌​‌‌‌‌​‌‍​‍​‌‍‌​‍‍‍​‍‍‍​‍‍​‍‌‌‌‍​‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‌‌‌​‌‌‌‍​‌‌‌‍​‌​‌‍‍‍​‌‌​‍‍‌‍​‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‌‌‌‌​‍‍​‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​​‌​‌‍養長大。

母后與父皇少年夫妻，伉儷情深。

生下我后母后身體一直不太好，后來我在宮亂中失蹤，多番尋找未果，母后最后郁郁而終。

面前身居高位的男人神情悲涼：「多年來，你母后的愿望就是再見你一面，卻直到她過世都不曾實現。」

我不知道該如何安慰他，只干巴巴地說了兩句：「斯人已逝，您節哀。」

他苦笑道：

「湘湘，值得慰藉的是爹爹見到了你。

「我最后的愿望就是聽到你能再叫我一聲爹爹，能見你肚子里的小家伙一面。」

肚子里的孩子已經五個月了，小腹明顯突出。

他慈愛的目光落在我的肚子上。

我卻注意到他的稱呼，他說「我」而不是「朕」，說「爹爹」，而不是「父皇」。

這只是一個父親對女兒的思念與期盼。

17

天啟十九年，失蹤十三年的淑和公主回宮。

皇帝認為淑和二字不祥，遂改封號為永安公主。

而安是國號。

賜皇后居所壽康宮為公主寢殿，皇宮之外賜公主府，慶山銅礦、鹽井的開采權均歸公主，賞賜金銀財寶、玉器棉帛數不勝數。

一時之間，皇帝對永安公主的寵愛眾人皆知。

眾人對永安公主的好奇愈來愈重，但見過永安公主面容的人少之又少。

只隱約傳出幾句「芙蓉不及美人妝，水殿風來珠翠香」。

18

到皇宮后我才知道江懷澈是內閣學士，難怪他身上總有墨香味。