所謂謝大公子，更是見都沒見過。

我只聽說，我的皇姐和他青梅竹馬，對他一往情深。

這種男人，只會成為我的麻煩。

可惜邪祟不死心，祂總是能搞來一些奇奇怪怪的東西。

謝鏡吃剩的桂花糕、謝鏡最喜歡的茶盞、謝鏡繡了云紋的苦茶子。

……

我：！

一看就貴得要死、賊拉滑溜的布料放在我床邊時，我只想除魔衛道、除了這個不要臉的邪祟。

我叉著腰破口大罵，讓祂滾蛋：「您去找別的信徒吧，我不會成為您幻想中的人。」

邪祟的腕足氣得四處亂飛舞：「你大膽！」

「只有全天下最厲害的信徒，才配得上我這樣厲害的神明！」他的腕足顏色變成了得意的淡粉色。

給我氣笑了。

「顯然，那個信徒就是你。」祂語氣堅定。

我不是很認可祂對我以及對祂自己不適當的自信。

我警告祂不要再惹是生非。

我說：「我只想順順利利地活到及笄，然后出宮嫁給一個不好不壞的人。」

嫁給一個紈绔子弟也好，甚至和親也好，只要能離開這座宮廷，我都心滿意足。

每一次，我都這樣說。

不論是誰問我。

我是冷宮里扶不上墻的爛泥，從不向往天光和春鶴。

5

沒想到在及笄前，我還是見到了謝鏡。

彼時，尹皇后命我去她殿中。

一如既往，她先讓我跪著領略她的威儀。

她令我睜大眼睛，好好看著領我前去的小宮女如何被生生縊死。

求饒、尖叫和血跡。

尹皇后笑著說：「你瞧，真可憐，又有人要因為你和你娘死掉。」

看著我識相地流淚，她才興致缺缺地起身：「去吧，她想見你。

」

我垂著眼跟著她往殿后走。

殿后是皇宮最高的樓閣，四面掛著層層白幛。風一吹呼呼作響，像是狐鬼的哭聲，十分瘆人。

我的母親，當朝珍貴妃就被囚禁在這里。

她聽見聲響，立即扭頭望向門口。

當著我的母親的面，尹皇后手下聾啞的仆婦把我按在地上，拆下我的發飾，剝光我的衣服，像是鄉野攤販殺雞除毛一樣在我身上粗魯地摸索。

確認身上不藏有任何利器，她們才放我去母親身邊。

十年了，我們都習慣了這樣的羞辱。

我平靜地望著阿娘。

別哭。

其實她早就已經哭瞎了眼睛，流不出一滴眼淚。

娘向我伸出雙手，以便能第一時間抱住我。

一炷香過。

尹皇后問：「接下來的一年有什麼大事會發生？」

她走過來，紆尊降貴親自掐住我的脖子：「林箬，你想好了再回答本宮。」

娘點了點頭，目光鎖在她的手指上。

皇后的指尖已經掐進了我的皮肉，血順著她火紅的丹寇流下來。

「您放開她，我會說的。」我曾經古靈精怪、渾身小脾氣的娘親卑微地伏在地上，哀求她的宿敵不要再折磨她的孩子。

接下來她要說的我自然不配聽。

我被趕出了鳳鳴殿。

我就是在此時初次見到謝鏡的。

深紅的宮墻，淺碧色的天。他身著緋色的官袍，容儀俊秀，肅肅如松下風，從那頭信步走來。

而我衣衫凌亂，脖子上滿是血色的掐痕。

我們擦肩而過時，猶如蒲草倚上玉樹。

哪里都不相配。

我低著頭加快了腳步。

真晦氣。

6

這段初遇實在糟糕，連我們的 cp 頭子邪神都沉默了。

祂萎靡不振了好幾天，直到今日謝鏡來尋我，才勉強振作起來。沒想到這一切都被文寧毀了。

夜深人靜，邪神用腕足尖尖戳了戳我：「我今日瞧見謝鏡往袖里藏東西了。就是文寧過來的時候。」

「什麼？」我睡得迷迷糊糊。

祂變戲法一樣掏出一個小盒子：「我偷出來了！」

我無語地睜開眼。

是一小盒藥膏。

手指捻一點，膏體細膩，清清涼涼，藥香中混著淡淡的木樨香。

「是治療外傷的。」邪神語氣蕩漾，「那天他看見你脖子上的傷了。」

我趕緊潑冷水：「這只能說明人家人美心善，對我心懷憐憫。不然，他看上我圖什麼？」

「圖我處境艱難，還是圖我人?志短？」

邪神沉吟片刻：「說不定你們人類的愛情遵循田忌賽馬原則，上等的人得愛下等……」

祂驚恐地匆匆閉嘴。

晚了。

我冷著臉把它給我壓被角的腕足綁在一起并打了個蝴蝶結。

笨蛋邪神笨拙地想給自己解開，腕足忙亂地動作著，卻把自己徹底纏成了一團。

「救、救救我。」

啊！我深吸口氣。

夜半，沒用的公主給她沒用的神明大人解開纏在一起的腕足們。

哈哈。

祂自覺丟臉，用觸手尖尖舉起膏藥盒子借花獻佛：「鏡子照不清楚，我給你涂藥吧。你脖子上的傷還沒好呢。」

我頷首，伸手攏起長發，露出脖子。

黑霧狀的觸手小心翼翼地撫上雪白的脖頸。

夜深了。

祂漂浮在我上方，觸手四瀉而下把我籠罩起來，隔絕了透進屋內的月光，像是一座驚悚的囚牢。

但只有我知道，內里最嬌嫩的觸手們正輕柔地撫摸著我的脊背哄我睡覺。

沒有比這里更安全的地方。

像這十年的每一個夜晚，我很快睡著了。

這次，我做了個夢。

我夢見十年前那個無助的夜晚，蜷縮在墻角的小女孩沒有遇見震撼登場的邪神，而是遇見了一個粉雕玉琢的小男孩。