各地若有起義者實則寥寥。

因為新政推行多年，惠及民生，百姓安足。

老百姓吃撐了，才會去管山高水長的長安城里皇帝是男是女。

女帝在位第二年就成立了內閣。

「歷史上的昏君都明白，不動好過瞎動。

「我是工科生，有許多事情也不過是照葫蘆畫瓢。

「天下有識之士眾多，科舉革新后，選拔勿論出身，無論是寒門還是平民，皆可入朝為官。

「至于他們能不能破除世家數百年的壟斷與封鎖，走到內閣中來，我就拭目以待了。」

我守在身側，問道：「晉王與小齊王如何？」

女帝輕啟朱唇。

「朕是皇帝，容人之量還是有的。

「晉王貶為庶人，看守皇陵，永不得赦。

「小齊王讓他進宮來，還有朕許許多多的侄子侄女，也挑些天資聰穎者入宮伴駕，我要看看下一任為王為帝者長什麼樣兒？」

我內心仍有顧慮，于是直言進諫：「小齊王曾為少帝，為何養虎為患？」

女帝開懷一笑，目露狡黠戲謔之色。

「我為帝，從來不是想一味推行女尊男卑，而是男女有才能兼具者，皆可任之。

「小齊王審時度勢、明哲保身的機靈勁兒不錯，若是自小灌輸其男女有才者皆能任之的思想，以男子之身行平權之事，我看那群士大夫有什麼可曰的？

「至于他長大后能不能當皇帝，以后再說。當個親王天天和士大夫互撕，也不錯。嘿嘿嘿……

「最近朕又有一新想法，推行女戶。不是非等無父無夫無子才能去衙門申報，而是女子只要想且能與男子一般交得起賦稅徭役，便可去申立女戶。

「一開始推行，必會受阻，鄒大家不妨試之？」

我：……

女帝興致勃勃又道：「律法的戶婚，我也想改一改那一妻多妾制，交得起賦稅的貴婦人，一夫多郎如何？」

我：！！！

「你不說話，我就當你答應了。就從朕那些豢養面首的皇親國戚的姊妹中尋找資深用戶，朕的國庫又要賺得盆滿缽滿咯～」

「陛下，慎之！」

「朕任性，不慎～」

34

和熹二年，陽春三月。

我休沐之日，領著申離難去常樂坊去探望林十娘。

林十娘已兩鬢斑白，腰也有些佝僂，穿著尋常布衣，卻也神清氣爽。

林十娘瞅著申離難，長嘆道：

「當年你入樓也是差不多的年紀，幸好……幸好你遇到貴人，總歸是熬出來了。」

隨即又問我，「你可還記得沈登瑯？」

化了灰都記得，那個不盡責卻命長的狗爹啊。

「他遇赦后，不是娶去了一門妻房？近日，他那妻房與小兒子私奔了。」

哼。

背德爬灰戴綠帽。

「可氣死了？」

「沒有，他跑去南城寺廟要出家，被僧人詐說要捐銀，可他哪來的錢財，氣得投河了。」

「可淹死了？」

「沒有，在延祚坊（貧民窟）跟著一名姓羅的雞肆（挑糞工）做活。」

這把年紀，實在是報應。

我對林十娘問出了困擾許多年的問題。

「沈登瑯那樣的渾人，您當年為何敢為他冒險換出女兒？」

林十娘笑道：「沈登瑯曾在樓中為我提詩助我出名，至于換人之事，實則有一貴人出錢打點。」

「是誰？」

林十娘亦是茫然。

「貴人未曾露面，只留了字條指示要我去做，他還提了一些我的要命把柄，我不得不冒險。」

那貴人多半是嫡母的至親或是至交，這一切也就說得通了。

嫡母那樣好的人，可惜太過剛烈，否則三姐姐或許就有條活路。

三姐姐又是那樣聰穎之人，即便是淪落風塵，也必有自己安身立命的辦法。

我活著，從一開始就不是為自己活著。

申離難忽然上前拉我，要我出酒坊外看什麼。

我一出來，就見到了牽馬挎弓的申勒然。

他學會了用左手搭弓，也是箭無虛發，當初在戰場上也是用左手對杜博報了一箭之仇。

「你回京了？」

「你休沐了？」

我倆都頓了頓，又道：

「你近來可好？」

「你可帶女兒？」

申離難懷里抱著一團棕色毛團似的東西，嘟嘴炫耀道：「娘，你看！」

我定睛一瞧竟是一只白熊幼崽，正嚶嚶啼叫。

一雙圓眼珠子轉得鬼迷日眼，分明憨態可掬，卻又覺得像人般有八百個心眼子。

「這是……白熊？」

申勒然道：「回京途中在山林里撿的。」

白熊極難豢養，宮內珍獸司精心飼養，也很難養得活幼崽。

「快送回去吧，這白熊幼崽離了母熊是極難存活，莫要叫母子分離。」

申勒然沒想到我會這般說，朝申離難伸了伸手。

申離難不舍地把白熊遞了回去。

申勒然送進馬匹側的掛筐內。

「我這就原路送回，估計得隔日才能回長安了。」

我點頭，又想起一件重要之事。

「陛下說，你拒絕承爵？」

「我這般殘疾之身，確不敢承襲祖輩爵位。無爵一身輕，免得真的恢復身份，又有諸多規矩纏身。」

「那申家不是就此沒落？」

申勒然不以為意。

「各地如今也推舉童子試，聽聞也有推薦女童的，離難可是在宮里長大，今后少不得入朝為官做宰。

那是開朝以來甚為罕見的朝中女官，豈不是比我這個廢人承襲爵位，要更光宗耀祖？」

我真的沒想到，他會如此之想。

看來，這世道是真的開始變了。