「他已經廢了，可杜博放過他了？

「沒有！

「他不但沒放過他，連本宮的人他也不放過。

「本宮不會迫你，但本宮想為我朝保住公正不阿之臣。」

京兆府尹思量些時日，終在暗自成了公主門下，次年為朝臣所薦，升遷為工部侍郎。

25

永歷二十一年，冬。

萬年公主也參與到了朝廷的變法之爭中。

公主支持新政，麾下轉瞬就聚集了本來已落寞的新黨一派。

「一切脫離了時代特征的變法都是鬼扯。我被罰守皇陵時看農民耕地，也看到新政頒布，實施皆落空，都在郡縣衙門一張布榜，硬操硬辦。那些莊稼人大字不識，連道理都沒聽明白，就被強行按頭要從他們衙門自己都誤解的新政。

「新政諸多好處，難以實施，不就是因為沒有百姓基礎？我要在各地辦學，掃盲解困。還要重視商賈，促進民間經濟往來，以致啟發民智之根本。

「舊臣不服，我就和他們辯商鞅變法、王莽新政……我是嘴笨，可我養的門客也不是虛的啊。泱泱華夏幾千年，變法實例多不勝數，你們替……我曰死他們。」

公主參政，日夜與新黨、門客討論新政各項利弊，如何妥帖民生實施。

新政除了均田，更因添了兩稅制。

同時，公主還插手工部在全國挑選能工巧匠，在農科、水利、天文等各方執行改良機械。

老皇帝對于公主的所作所為并未干涉，反而是很樂見這個小女兒與齊王、晉王兩個兒子相爭，形成三足立鼎之勢。

申勒然被擢升為公主府的諸議參軍。

我們一道返回了長安。

可如此一來，又遇見了一樁糟心事。

皇后死后，老皇帝曾天下大赦，以慰亡妻。

過了這幾個月，沈家人已從嶺南回到了長安。

原本我并不曉得，是林十娘從平康坊派人給我送信，我才知曉了此事。

我當即回信，直接說了不認。

已經過了十一年了，我連嫡母、小娘，還有姐妹們究竟葬在何處都不知道，作何要去認那糟糕透頂的老爹。

只求他們千萬別想起我，我也最好當他們都死絕了。

我在長安的道館給嫡母、小娘還有所有姊妹都請了牌位，該行的一套也都行了，只求她們在地底下知曉沈家獲赦能心安釋懷。

我還特意和小娘說了，我生女一事。

女兒滿月時被取名叫申離難。

意為遠離災難。

申勒然倒不嫌棄我生的是個女兒，女兒也好，將來養大了招婿，照樣延續香火。

畢竟，離難很可能是他唯一的孩子。

等出了道館，就看見申家的馬車。

申勒然挑開簾子喚我。

他穿著官服，眉宇間像是恢復未出事時般英氣勃發，但也多了番陰沉果決。

斷了的左腿被公主府招募的巧匠安置了一截竹筒做的假肢，站立是無妨，可行走坐轎還是要多加練習。

我想了想，還是上了馬車。

申勒然從懷里掏出一沓文書遞給我。

「保證你看了歡喜。」

我隱約看見戶籍二字，已是心跳如擂。

端看清楚，真是我的新戶籍，名字也按我從前說的改作了鄒拾憶。

不由喜笑顏開。

申勒然湊了過來，沖我笑中帶著一股殷勤。

「為夫不負你愿，娘子可還開心？」

我一掌將他推遠了去。

他卻存了調情的心思，順勢將我的手掌貼上他的英俊臉頰，再牽引我的指尖劃過他的下頜線，脖頸間性感的筋脈，再伸進他胸膛……

這般挑逗的游戲，我們過去三年，演練過無數次。

那時，他是恩客，我是妓子。

可如今，我早不愿陪他再玩下去。

我另一只手抬起他的臉，一字一句地問：「申公子，妓子從了良，日后定會對你死心塌地？」

申勒然頓時失了興致，反握住我的手道：「這些時日，我原以為你已釋然，我們有了孩子，更應當好好地過下去。」

「可我不想！」

26

申勒然將我關了起來。

世間男子對付女子，千百年這個辦法最實用。

無論無媒無聘的妾，還是明媒正娶的妻，都是將她們放在一間宅院里都關起來。

再以身份、地位、權力、情感，又或者是自己作為誘餌，吊著深宅大院里女眷因為各式各樣的誘餌爭斗，斗出了惡人、歹人、可憐人。

斗死了活該，斗贏了繼續。

不死不休。

女子如何斗，都不贏權力頂峰的男子。

申勒然的背后，我是第一個被關起來的，誰知道后續還有多少個？

我在綺夢樓看見的每一個男人背后都是一群女人在爭斗。

我的嫡母與小娘，一輩子看似不在斗，可終其一生都沒有屬于自己片刻的自由。

關起來也好，我再不想去看外面的爭斗。

申勒然也問過我：「你究竟想如何？」

「我是有新的戶籍，可還是得依附著你而活。我想有自己的居所，自己的一方天地，我在里面可以大聲地笑，大聲地說話，載歌載舞，奏樂寫詩。

抑或著可以親手去主導些什麼，有營生，有進項，我可以認認真真地活著，為自己活著……」

申勒然詫異又無奈地看著我。

「你是我孩子的生母，這世上哪個母親會忍心拋下孩子……」