可嫡母治下寬厚，她不但允許我們這一房女眷讀書識字，更是默許幾個爭寵的妾室寫詩作畫。

妾室生得子嗣，也一律叫她母親，養在她跟前。

所以，妾室無一不服她。

我行七，家中姊妹皆以花取名。

到我小娘生我時，爹隨口說一句那就叫沈花兒吧。

小娘不愿我名字太隨意，求問了許多人，知道花同華，才私下又替我取了華兒的小名。

嫡母知道后，也允了，在族譜上也記作沈華兒。

「自是有的，你問來作甚？」

申勒然苦笑。

「你我相識三載有余，我從未知曉你有小字。」

我沒接他的話。

過往，他幾時把我當作有血有肉之人，估摸著就是個愛不釋手的玩意兒罷了。

我闔上窗戶，不再瞧他。

留他空喊：「那你也告訴我，你小字叫甚？」

待夜里守歲時，申勒然仍舊鍥而不舍地追問。

我不耐道：「小字華兒。我是被林媽媽收的干女兒，她叫十娘，我便隨她叫十一娘，可樓里姑娘行數太多，不易記住，就改了叫拾憶。」

他又問：「我知道你是七歲時進的樓，那你還記得岳父岳母的名諱？」

岳父岳母？這稱呼真新鮮。

「何人能做你申公子的岳父母？是明媒正娶？還是過了衙門婚書？」

「你別惱，我總歸得知道孩兒的外祖家是何人吧。」

我冷冷道：「將來孩兒能生下來，也能將養大，你不要和孩兒提到我。有個做妓子的母親，會連累到孩兒。至于外祖？我那只生不養的爹姓沈，我小娘姓鄒。若是真的要知道，就說我姓鄒！」

他連聲道：「莫動怒，莫動怒！」

17

本是闔家團圓的時節，長安卻迎來了一場驚天嘩變。

上元節的東市舉辦燈會，忽有數丈高的燈塔起火坍塌，揚起的火種蔓延開去，一下子燃遍了城內沿街的商鋪民居。

巡城司、京兆府趕過去救火之際，長安西面的金光門大開，京畿大營中一支從趙地剛入京數千人的兵馬趁亂殺入城中，直奔皇城的順意門去。

順意門早有內應，竟大開方便之門，讓這支虎狼軍單刀直入地進了皇城。

老皇帝的又一個兒子——趙王反了！

公主安排的小別院靠近與皇城相鄰的大街。

左皇城右東市，兩處火光照天，滾滾烏煙遮月，殺聲更是依稀可聞。

那夜，我除了將大門閂好，更想搬院內幾筐砂石去堵門口。

申勒然忙阻止我。

「我們這樣矮的院墻，賊人若真想進來，輕輕一攀就能成，你何必白費力氣。」

見我實在是怕，又勸道，「若有賊人趁亂打劫，多半會去三曲或是靠近東市民居，此間乃七公主封地的進奏院后舍宅，一般人不敢擅闖。」

我焉能不怕？

猶記得沈家被抄家時，官兵叫門見不應，徑直一刀劈開門閂。

破門之后，當即處死了門房奴仆。

對記賬冊時，一旦發現有一處錯漏，一刀又是一條人命。

反正死的都是奴籍，末了說一句抗旨不遵，就是主家也要添上一罪。

公然抄家都這般嚴酷，亂軍洗劫哪還講什麼顧慮？

申勒然拄著拐杖立在我身后，鄭重道：「有我在，必會護著你與孩兒。」

我沒回答，眸中自倒映這漫天的火光。

18

閉門三日后，坊內里長派人上門整記，我與申勒然才曉得街上事態。

趙王造反當夜，不但帶兵殺入了宮中，更是命人破開了多家官邸，將右相與中書令等大臣擄走以作人質。

北城多個官邸居住的坊市，多人皆遭屠殺。

東市大火天明前就被撲滅，一時死傷無數。

皇城禁軍起初疏于防范，和趙王叛軍廝殺了近一個晝夜，才平定叛亂并將趙王生擒。

爾后，長安城內一派灰燼焦土。

朝堂之上，新舊兩黨對趙王逆案如何處置，又是一番推諉。

唯一一件好事是七公主被召回了大內。

逆案過去整整七日，崔暉才來探望。

說是宮里皇后為救圣駕，受了重傷，命懸一線。

老皇帝倉皇受驚，圣躬不豫。

幸得七公主陪伴身側，圣心稍被安撫。

趙王因大逆不道，已令其自裁。

新舊兩黨吵成了一鍋粥，右相已上奏辭呈，中書令也自罰閉門謝罪。

……

「此番趙王作亂，你猜為其大開金光門與順意門的是何人？」

申勒然淡淡道：「左右不過是亂臣賊子。」

「是京兆杜家！

「好家伙，從南衙到北衙，從金吾衛、羽林軍，甚至是陛下親衛千牛衛，都被他們家安插了人。

「近日朝堂就在議論，若非靖忠侯被殺，哪會叫趙王的叛軍走得出京畿大營！

「還有，和杜家并稱『城南韋杜』的衛國公府，若不是能與之抗衡的韋家倒了，怎輪到杜家一門獨大，賊膽包天！」

申勒然聽完，只問了最要緊的。

「有何圣裁？」

崔暉道：「北衙禁軍大將軍杜盛被褫官職，打入天牢，不日處斬。可杜左相只被罰了半年俸祿。」

申勒然沉吟。

「杜盛不過是被杜家推出來的棄子，杜恭、杜博父子仍舊安然無恙。

「便是杜左相多次彈劾前太子，又假傳圣旨，致其率東宮衛兵前往宮中緝拿盜匪，卻被誣陷造反！