沈家獲罪時，唯一向我伸出援手的是林十娘。

她是與我爹相好的妓子。

「你要活，就隨我進這煙花柳巷。從此，忘記你姓沈，忘記你的生身父母，忘記禮義廉恥，做那下賤賠笑的玩意兒。」

當時的我啐了她一口：「你休想！」

林十娘推開了綺夢樓的后門。

「那行，你走。外面世道自會成全你做人。」

我看見，門外的販夫走卒對我流露出了貪婪又惡心的目光。

似豺狼虎豹垂涎三尺一塊瑩白肥肉般。

這世道，已經容不下清清白白的沈家女。

我轉頭，朝林十娘磕了三個響頭。

改名換姓，成了林十娘的養女，林拾憶。

再十年。

我也成了綺夢樓的名妓。

1

永歷十年，深秋。

秋后處斬完。

仍舊熱的天氣，熏得人血都是臭的。

臭不可聞，令人作嘔。

我親眼見到，劊子手一刀一個，極為利落地砍下了祖父、大伯、三叔、堂哥們的頭顱。

人頭像瓜熟了般沉沉地砸了下去，脖頸處碗大的口子，看得見雪白的脊椎骨與流淌濺出的濃稠血水。

百姓看得格外熱鬧。

一開始還有戲謔與吆喝，到后來砍時一刀一剎的驚呼……

行刑結束，人群散去后，自有一兩個潑皮無賴吹噓自個膽大，對比起從前看過數次砍頭，評判起劊子手的刀法和身形來。

我本是想哭的。

可看到最后，僅也變得麻木。

尸首，我是不可能收的。

沈家其他男丁非官身者，與女眷一起，都被判了流放嶺南。

不知我爹在牢中，是否會慶幸自己讀書多年，卻屢次科舉不第？

林十娘戴著帷帽，走過來牽我。

「看到了？殺頭不過是一出戲。

殺完了，戲就散了。」

彼時，我穿的是綺夢樓龜奴的綠衣小衫。

連街上的乞丐瞅著我，都目露出戲弄與鄙夷。

「龜兒子，臭婊子，陰陽溝里盡快活……」

我終是活了過來。

宅門很深，閨閣里，我從沒聽過這樣腌臜的一句話。

風一吹，熱氣里蒸騰熟的人血臭氣送到我跟前。

我彎下腰，死命干嘔。

卻什麼都沒嘔出來。

從天牢被換出來后，我就沒再吃過東西，能嘔出來什麼？

一條狗在街邊竄出來，無端盯著我，齜牙咧嘴，吠叫不止。

林十娘伸手扯過我的后領，俏聲罵道：

「別裝死，看個殺頭叫你看膽怯了。

「出個局，你倒有閑心來此處消遣。

「等回了樓里，有的罰你這頭王八。」

那些個潑皮無賴聞聲笑了。

乞丐也笑了。

狗被一陣陣怪笑嚇得不知又竄到了何處。

世人喜歡看人被作踐，這作踐得越慘，笑得越歡。

林十娘上了馬車，叫我在車旁跟著。

「做戲做全套。

「你看看樓外的世界，也叫別人看看你，你……自會明白，進樓里已經是你最好的歸宿。」

我垂眸，看了一路的黃泥路、石板路、鋪磚路……

唯獨不敢再抬頭，看一眼這世道。

2

永歷二十年，還是深秋。

長安平康坊有三曲，從北到南分別為北曲、中曲、南曲。

中曲和南曲居住的都是較為高雅的風月尋歡地。

可北曲是較為低下的妓子所在，綺夢樓是北曲第一樓。

近日，來綺夢樓的客人越來越少。

街上的行人不見幾個蹤跡。

寒風打著旋，只見黃土與落葉的塵兒。

今日一早，林十娘將樓里的姑娘喚來，一律發放了賣身契與路費，讓她們自謀出路。

一時間，姑娘們面面相覷。

誰也不愿出頭去做第一個拿賣身契的人。

畢竟，綺夢樓這些年號稱北曲第一樓，如此大的產業，竟真能隨意讓姑娘領走自己的賣身契？

上個月剛紅的春鶯兒，懶懶扶著頭頂嶄新金釵上的流蘇，一步一步風情萬種地扭下了樓。

「媽媽，生意還沒山窮水盡，怎麼就要趕我們走？」

林十娘雖是和氣地笑著，語氣卻很鄭重。

「我覺得這樓里生意一天不如一天，看著心煩，還不是盡早收了。」

春鶯兒不信。

樓里其他的姑娘也不信。

圍著林十娘，紛紛嚷嚷著要給個說法。

「她們居然還想做這皮肉生意？」

發出疑問的是藏身在我房中，睜著一雙好奇眸子的女扮男裝的「貴人」。

「貴人」生得甚美，容貌身段要真放在樓里，得是下一個紅過三載的頭牌。

「為什麼？

她們能獲自由，我還給了她們路費。

以后不管是回家嫁人，還是做些小生意……她們見過的那麼多世面和客人，難道就真沒辦法自處？」

我心底冷笑，面上卻是扮作欲言又止的柔弱姿態。

「貴人不知……」

靖忠侯府小侯爺申勒然卻特意打斷我的話。

「你當然不知，這些蹄子天生就是輕佻下賤。

「能夠躺著賺白花花的銀子，你讓她們走正途，做正經營生，她們哪肯費這樣的力氣？」

說罷，還專門背過身來，狠瞪了我一眼。

我識趣地閉了嘴。

「貴人」遺憾又無趣地「哦」了一聲。

「看來，人散漫慣了，想扶正人心，到底是難。」

3

申勒然護著「貴人」離開后，林十娘便來了我的房中。

「那名『貴人』可算走了？

「青樓里能把自己個精心栽培的搖錢樹悉數放了的，古往今來算是頭一遭。

「要不是申小侯爺陪著來，說那位的身份貴不可言，青天白日誰有工夫陪這廝玩這出戲……」