「你個贅婿，我說退就退，你再敢逼逼，我自請下堂，馬上把嫁妝拉走，明天就叫你睡大街。」

「贅婿」兩字一出口，夫君目眥欲裂。

「好啊！我堂堂秀才出身，你竟是這麼看我的？」

25

成婚多年，夫君家的名望比我家好聽，可所有銀錢都是用我的。

母親說，為著男人的面子，不好把錢不錢的掛在嘴邊。

我也就從來不提，嫁給他不過兩年，夫君便要納妾，我原本不同意，夫君就質問，我是不是看不起他。

門第相當的人，哪個不是三妻四妾，就他不納妾，傳出去，說我善妒，說他懼內，哪一件是好聽的？

我只能咬著牙，親自給他挑選了趙姨娘，到后來，又有了柳姨娘。旁人還說，我家只有兩個姨娘，夫君到底還是敬重我的。

小美跳起來。

「就這麼看你，你咋的？軟飯還要硬吃啊？你有那個能耐嗎？贅婿，贅婿，贅婿！」

「你這賤人！」

夫君被憤怒沖昏頭腦，抬手就要打小美。

小美靈活地往旁邊一閃，一爪子撓在夫君臉上。

「呸，還敢打老娘，我跟你拼了！」

小美把桌上的筆墨紙硯砸到夫君身上，一邊靈活地圍繞桌子轉圈跑，夫君拉不下這個臉皮同她廝打，只能咬著牙怒罵幾聲，帶著趙姨娘狼狽地走了。

我震驚地發現，夫君竟然拿她沒辦法。

打也不好打，罵也罵不過，堂堂一家之主，竟被一個女人牽著鼻子走。

小美又得意起來。

「平章，過來，跟我說這個書信怎麼寫。」

26

平章成功從白鹿書院退學，我們家又同王家斷了來往，在周圍的圈子里，名聲一落千丈。

所有人都在說，賀夫人商戶人家出身，眼皮子淺薄，無知粗俗，言行無狀。

鋪子里生意凋零，平章正到了說親的年紀，也沒有一個媒人上門。

我急得團團轉。

「瞧見沒有？這就是你胡作非為的代價！沒有名聲，錢也難賺，孩子們的親事也說不成。」

小美神秘一笑。

「名聲這個東西，玄得很，說有就有了，說沒有就沒有，貞潔烈女一夜之間能變成蕩婦，蕩婦一夜之間又可以得到牌匾，人心從眾，還不都是上位者說了算嗎？」

我困惑不解。

「你到底在說什麼？」

「呵呵，你不懂，人賤自有天收，知道是什麼意思嗎？

「除了上天，誰也對付不了我們賤人，永王算個球。」

我完全不理解小美的意思，沒料到，竟被她說中，一個月之后，京中傳來消息，永王造反被抓了。

朝廷秋后算賬，查封白鹿書院，處置了一大批永王的關系戶，王家首當其沖，滿門被抄。

夫君喝完酒從外面回來，嚇得臉都白了，「撲通」一下就跪在小美身前。

「夫人大智慧！

「跟王家斷親，從書院退學，你莫非是提前知道永王要出事？

「平章那些同學的家長，好幾個都被下獄了，周舉人, 連功名都被革除了！

「只是夫人，你當初為什麼不告訴我啊？」

小美冷哼。

「哼, 以你的智慧，我很難跟你解釋。」

27

我們家從永王的禍事中全身而退，新來的知府還特意嘉獎夫君，說他不同流合污, 實乃真君子。

一夜之間，我的名聲又瞬間反轉。

假癡不癲, 自污保身, 這樣的才智和眼光, 豈是尋常人可以做到的。

拜訪的名帖紙片一樣飛進我家，給孩子們提親的媒人踏破門檻，小美每天都忙忙碌碌的。

我看著她行事瀟灑, 看見不順心的就罵，半點面子也不給人家。

別人反而議論：「賀夫人此舉必有深意啊！」

「是啊, 以她的智慧, 不會輕易做這種事的。」

「莫非陳家也要倒霉？該不是牽扯到什麼事里去了吧？」

我真的看不懂了。

她罵人這樣臟, 行事這樣張狂，為何人人都贊她好？子女也護著她，夫君也心服口服, 到底怎麼樣才是一個好人？到底什麼才是好名聲？

小美嘆氣。

「你還不懂嗎？

「從來就沒有什麼名聲, 你仔細看, 只有『利益』兩字。

「你給你夫君納妾，滿足他的利益，他就肯夸贊你，別人夸你夸得越厲害, 說明你對他越有好處。

「哪怕是親生子女, 你維護他們, 他們才認可你，你犧牲他們的利益換取自己的名聲，難道還指望他們愛你敬你嗎？

「真是蠢笨！」

我看著滿府的繁華, 和快樂歡欣的平章和錦月，只覺得如遭雷擊, 不由得質問小美：

「你到底是誰？」

小美：「都說了, 我是個賤人啊。

「我父母, 和我弟弟口中的『賤人』。」

小美悵惘地嘆氣。

「一個不肯被剝削，清醒的女人。」

說話間，賀家姑母手里拿著錦月的珍珠手釧，笑道：「錦月，這話, 姑姑原是不好意思說的。

「你妹妹喜歡這個手釧, 你們——」

小美厲喝一聲：「不好意思你還說？你是半點逼臉不要啊！」

說著風風火火地朝那邊沖過去, 火紅色的石榴裙擺在走動間翻飛，鮮艷得如同一朵蓬勃怒放的牡丹花。

錦月開心地笑起來。

不知怎麼, 我忽然就想到小時候, 姨母家的表兄, 強行要走了我養的小奶貓。

母親讓我給，我只能聽從。

幾個親戚都夸贊我大方有禮，我忍著眼淚, 不敢掉落。

那滴淚，直到現在才滾落下來。

我抹一把臉。

「若是有來生，我也情愿當一個賤人。」

本篇完。