我出門很久，回頭看他還在摸著胡子定定看著我。

真叫人惡心。

上一世，我天真以為他真是看在父親面子上照顧我，誰知他早就做好局只等我一點點入套。

我唾了一口，轉身徑直饒了幾圈，才找到了上一世相熟的一個藥店伙計。

上一世，因盡忠職守被誣陷趕出去的龔朗是我給蘇老爺進言讓他留了下來。

也是他，在最后時候曾幫我給過我那未曾謀面未婚夫送過最后一封信。

是個有底線有原則的。

繞了圈路找到他的時候，他正在下面擇藥，一身破爛。

掌事罵罵咧咧，橫挑鼻子豎挑眼，龔朗挨了兩巴掌，仍堅持說這些爛根就算去掉爛的藥性也不對，不該入藥。

四周安靜之后，我在他面前蹲下，遞給他一張干凈帕子。

只有十五六的少年有些緊張。

我開門見山拜托了他買藥的事。

他既意外又震驚：「可是，可是我們素不相識。」

我說起對他方才的欣賞和信任，又說了這一筆買賣的分成，連同早準備好的契書都一并給他。

他面色漸漸肅然，最后按了手印：「定當盡力。」

6

結果剛剛回家。

阿娘就問我可是當了我的定親玉佩。

她的消息來得太快。

沒有任何擔心，下一句就是：「錢呢？」

我目光移到了她旁邊的桌子上，上面有兩盞茶。

有人來過。

應該就是蘇老爺。

看來我這位阿娘比我想象中更早認識蘇老板啊。

我說：「丟了。」

我娘一下站起來：「那麼多錢，丟了？人家還特意給了你高當！怎麼就丟了！丟哪里了？」

我挑了挑眉，她似乎意識到什麼，又微軟了聲音。

「阿妙，我們是一家人，你要是要什麼衣裳料子、胭脂水粉，妹妹有的，阿娘自然都會給你考慮，可是家里這麼多張嘴吃飯你呢！你妹妹馬上還得準備及笄的衣裳，冠笄也要新作……做人得講良心，阿妙，告訴娘，錢呢。」

我笑，攤開手給她看：「真丟了啊。阿娘不信，搜就是。」

她真的搜，連同那個沒辭退的孫嬤嬤，將我拉進屋子從頭到尾搜了一次。

連發髻都被拆開來看，赤身披著一身頭發。

我站在昏暗的房中看著外面，九月的天，寒氣卻從腳底冒出來。

滑膩的手在我身上摸索。

我阿娘看著忽然說：「我的阿妙長大了呢。」

弟弟正好奇靠近窗戶縫隙看向我。

「滾！」我面無表情罵他，「蠢貨，沒見過女人嗎。」

阿娘聞言當場暴怒，借題發揮，直接給了我一巴掌，她含著眼淚跟我喊。

「這就是你跟你弟弟說話的態度！他一個小孩子懂什麼？！你是他姐姐，看一眼又怎麼了！江妙啊江妙，你變了！我看定然是在外面混久了，心野了。」

她叫孫嬤嬤將我直接關起來，叫我弟和我妹都不要給我飯吃，直到我說出那筆錢是在哪。

一個孫嬤嬤根本不是我的對手。

我一推就將她推了個四仰八叉。

阿娘生氣叫人，二妹和弟弟都來幫忙了。

多的兩個也是廢物。

我一人一個巴掌，還沒說話，砰的一聲，后腦勺劇痛。

我阿娘摔了手上的凳子，看著我摔到在地，她說：「反了反了，快，快，把這個不孝女捆起來。」

7

原來我阿娘也是會動粗的。

漏算了。

我被五花大綁捆了扔進柴房。

餓了一天一夜。

二妹端著飯在外面吧唧嘴吃得香甜，冷笑說我都是自找的，誰叫我平時老管著她。

我阿娘帶著孫嬤嬤去找了劉寡婦，她們覺得我和劉寡婦相熟，定然是她騙了錢。

劉寡婦性格潑辣，當天端著板凳在我家門口罵了三天，說要和我家絕交。

我阿娘慫包連句話都不敢回。

還叫孫嬤嬤送了杯茶去給劉寡婦說街坊鄰居，大家都體面一點。

劉寡婦冷笑說，體面人誰吃女兒啊，好歹江夫子也是讀書人，將他最心愛的大女兒、定了親的送去做妾可合適？

她拉長抬高了聲音，分明就是給我聽來提醒我的。

我說這一兩日怎麼會給我送一餐了。

竟是打的這樣主意。

我娘漲紅了臉說：「人家蘇老爺是當良妾貴妾娶的。況且，我家阿妙那個……并不算定親。」

又說我那個小竹馬不過是總角時說的玩笑話，對方在北邊這麼些年，也沒有消息，難道為了一句戲言耽誤我一輩子嗎？

劉寡婦罵得更難聽，說既然賣女兒有錢了，又憑什麼說我拿了你們錢，捉賊拿贓，捉奸拿雙，要是再胡扯，她就連夜吊死在我家門口。

外面罵得熱鬧，我在柴房里面聽得完全明白。

終于結束之后，我娘進了柴房，問我。

「你是想好好的嫁、還是想，乖乖的嫁。」

她說：「家里實在沒辦法了。今兒一年都沒吃得白粳米飯，全是雜色粱谷并下用常米將就，到了冬月，竟連一件新襖子的錢都沒有。該當的也當的差不多了，但人總得活得體面。阿妙，娘看那蘇老爺是真心喜歡你，來問過你好幾次。

說以后必好好對你。娘都是為你好。」

都這時候了，還想著體面。

我說：「我爹的喪期還沒過呢。」

「孝順這件事，心誠最重要。