」

爹冷哼一聲：「老爺子我年輕時候也是走南闖北跑過江湖的，習武人哪里有那麼嬌氣，傷口結痂就算好，你不走，等著我徐家給你養老送終？」

我在樹上拍掌大笑。

「顧長風，你聽沒聽過現世報？」

顧長風充耳不聞。

他把衣袍一掀，干脆利落躺下了。

阿爹氣得吹胡子瞪眼：「你什麼意思？要訛人？」

顧長風捂著胸：「實不相瞞，外傷好了，內傷沒好，時不時就要犯病。」

爹意有所指：「妙妙命苦啊，天天伺候個病秧子，不如多出去找孫公子買菜，總好過將來做寡婦。」

顧長風一個鯉魚打挺猛地站起來，嚇老爹一跳。

他防備道：「你這個年輕人，你要干什麼？告訴你，老爺子也是大風大浪熬過來的，可不怕你！」

顧長風道：「我病好了。」

爹：「……」

他們去書房關上門，好好談了一場。

再出來，顧長風成了我們一品鮮打手隊的阿三。

每月發俸一錢。

我問了又問，可是聽錯了，不是一兩，只是一錢？

一品鮮，燒火的丫頭也能拿三錢。

顧長風委屈：「聽得真真的，確實只有一錢。」

哎，長太息以掩涕兮，哀民生之多艱。

我說：「……那……那……那你干活認真些，仔細你的工錢。

「還有，以后不要叫我妙妙了，人前人后，記得尊我一聲大小姐，我怕別人誤會。規矩還是要有的。

「一錢銀，還包吃住，餓不死了。既然餓不死，就往死里干。」

顧長風：「？」

他心如刀絞。

「府衙在哪里？小的要去擊鼓鳴冤，遇到黑店了。」

我笑得幾乎直不起腰。

「出了門左拐，過兩條街就是，公子慢走不送。」

7

出了門，鞭炮作響，士兵清道。

知州率下屬官員，往城外迎去十里，要去接上京城來的欽差大人。

欽差大人替圣上考核百官品行，肅清官場，從京都往南，沿途官員若有品行卑劣者，皆革職查辦。

可是品行這樣的事，也不能用秤去稱。

都只在欽差大人一句話上。

按理說，接風宴，該設在青州城內最大的酒樓上。

可誰都知道，欽差大人落魄時，曾在一品鮮樓下支過寫家書的攤子。

這事難辦。

最后是知州夫人親自下廚，算是請欽差吃一頓廉潔樸素的家宴。

鞭炮太響，硝煙又太嗆人。

我安安靜靜擇完兩籃子菠菜。

顧長風問：「你今日怎麼不說話？」

我說：「我平素就是這樣安靜乖巧的女子。」

顧長風大贊：「好一個安靜乖巧。」

阿爹心情也不好，提了酒菜來，與我同吃。

阿爹說：「本也打算好，一品鮮不做沈世安的生意，給狗吃也不給他吃。幸好他識相沒來，不然放狗咬他。」

我問：「一品鮮哪里來的狗？」

阿爹冷冷一哼：「叫阿大去買，挑性子最烈的那只。」

我從懷里掏出一個小瓷瓶：「不麻煩阿大，女兒早已買好砒霜，咱們毒不死他。」

阿爹瞪大眼，然后沖我豎起大拇指。

阿爹還有事情要忙，吃過酒菜，被管家叫去。

我把最后一點燒刀子喝干凈，提上另外一只食盒，搖搖晃晃去瞧顧長風。

我不想說話，顧長風吃得也很是安靜。

收碗筷時，見他只吃了一點。

阿爹提來的，自然都是好酒好菜。

我沒忍住，問：「干嘛只吃這一點？別的不說，單這個文絲豆腐，哪怕一品鮮也不是天天做，想是今日阿爹親自去，陳大哥才做的。噯，方圓百里，再找不出我陳大哥這樣好的刀功。

」

顧長風鳳目微瞇：「陳大哥？」

我自幼泡在酒樓里，自認庖廚之事，也算擅長，但提到陳大哥，卻是心服口服。這樣厲害的人，卻在我一品鮮門下，想到這里，我不由生出兩分自豪。

「陳大哥是我一品鮮的掌勺，切絲如發，技藝爐火純青，乃是我平生所見，最為敬仰之人。」

「是嗎？」

提起陳大哥，我眼里總算升起一點光。

「我陳大哥還會雕栩栩如生的西瓜花，不單西瓜，蘿卜白菜，樣樣都能……唔……」

又點我啞穴。

顧長風負手站在桌前，眉眼冷淡，丟下兩個字。

「聒噪。」

我：「唔唔唔唔唔。」

顧長風：「求我也沒用，時辰到了，自然就解了。」

我：「唔唔唔唔唔。」

顧長風溫柔笑笑，居然堪稱繾綣：「妙妙，大姑娘可不能說臟話。」

我醉意全消，恨恨地剜他一眼，跺跺腳走了。

沈世安來青州一趟，少不得要住三五天，自然是不能天天都在知州府上吃家宴。

府衙自然也有飯吃，可是官場嘛……

欽差大人畢竟是來考核的。

我聽說，知州大人訂了一處湖邊小筑，環境清幽，掌勺的大廚也是本地數得著號的。

只是不曉得怎麼著，到了日暮時分，下頭的人來稟，說是沈世安來了。

我問：「知州陪著的？」

伙計說：「只沈大人自己一個。」

阿爹沒個好氣，揮手只道：「叫阿大攆出去。」

伙計面露難色。

我們的這些破爛事，怎麼好叫別人摻和。

況且，沈世安如今是什麼人？知州都要小心伺候賠笑的，阿大攆了他，還要不要命了。

我勸阿爹，民不與官斗。

沈世安來了便走，我們卻還要長久地在知州大人手底下過日子。

我問跑堂的伙計，沈世安點了什麼菜？

伙計說：「沈大人只點了棗泥粥。」

「告訴他，棗泥粥賣完了，別的不拘什麼菜都有。