「你可愿嫁我？」他認認真真地開了口。

迎著他灼灼的目光，我用力搖了搖頭：「不愿。」

「為何？」他垂下長長的睫毛，低沉的聲音夾雜著些許失落。

我苦笑一聲，給了他回答：「因為我不愛你。」

天色漸暗，屋里并未點燈，他的臉似籠罩在陰影中。

14

我未說實話。

去宋府那年我十七歲，而今已二十有二。

年歲漸長，也慢慢看清這世間尊卑分明的規則。如今的我雖掙了幾個銀錢，但在公主面前仍是一只螻蟻。跟她搶男人，我怕是嫌自己命長了。

等我想明白這些，便覺得拒絕沈別之才是唯一的活路。

那日之后，沈別之去了京城。聽說他入了翰林院，雖是正七品編修，卻是在天子跟前，前途不可限量。這也算實現沈家入仕的愿望，若是夫人泉下有知也當安心了。

日子就這樣過著，沒等來沈別之與公主大婚，卻等來他再一次跌落的消息。

聽說他說錯話觸怒龍顏，不僅丟了官，連公主也厭棄了他。

我坐著馬車路過沈府時，喜慶的燈籠已經被取下，連門口的石獅子都倒了一只。

大起大落，莫過于此。

「下去看看吧？」與我一起做豆腐生意的楊修文開口，他知我曾在沈府待過。

我們緩步走到門前敲了敲，沒人應答。

推門進去，院內灑掃一清，處處掛著大紅燈籠與紅綢，像是要辦喜事了。

本該在京城的沈別之卻突然從假山后走了出來。

「人我給你帶到了，吃喜酒時莫忘了我。」楊修文挑著眉，搶先開口。

我怔住了。

楊修文與沈別之竟是舊識，那他當年專程找上我，定是受沈別之所托。

待楊修文走了，沈別之突然走近，那張俊得過分的臉逐漸在我眼前放大，眼看就要貼上來，我趕緊推開了他，驚恐大叫：「沈別之，你做什麼？」

「我知你心悅我。」他勾了勾唇，眉眼中多出幾分柔軟繾綣，「你阿兄都與我說了。」

「而今我已拒了公主的婚約，自請成為沐陽縣縣令，再也不會離開。

「你嫁我，好不好？」

我抿著唇未出聲，沉思片刻后問他：「你想娶我, 是因為感激還是喜歡？」

沈別之盯著我看了半晌，吁了一口氣道：「我心悅你已久，你當真不知？」

他要我找出那封和離書。

跟著楊修文做買賣這幾年，我陸續識得一些字，故而能認出和離書上的時間，是沈別之第一次問我喜不喜歡他那天。

我瞬間懂了蕭清姝送我的見面禮是何物。

原來在那個時候，沈別之就打算和離娶我。

「所以那次你拒絕我，是以為我要讓你做妾？」沈別之張著嘴巴看著我, 一副哭笑不得的表情。

我自覺理虧，卻還是揚起不服輸的臉：「誰叫你不說明白？」

「那你可愿嫁我？」他的喉結滾動了一下，沉靜墨黑的眸子里，噙著溫柔的笑意。

我輕抿著唇，點了點頭。

15

聘禮第二日一早就抬到了我家，沈別之似乎早把一切都準備好了。

定下大婚日子，阿兄眼角眉梢的笑意根本壓不住。

他說，我終于如愿了，若是阿爹阿娘泉下有知, 定會為我歡喜。

十六歲繡好的嫁衣, 終于在二十二歲這年用上了。

大婚前，聽說沈別之來了好幾次，都讓大嫂趕走了。她說，新人大婚前見面不吉利, 若想白頭偕老便耐心回去等著。

沈別之也不爭辯, 只把東西留了下來。

好吃的糕點, 精致的首飾，帶著露水的鮮花……

他用這種方式表達著愛意。

成婚那日, 鑼鼓喧天鞭炮齊鳴, 阿兄紅著眼將我背上花轎。

五年前, 我怯生生進入沈府, 成為他的「典妻」。

五年后，我鳳冠霞帔與他拜天地，成為他的妻子。

那天晚上, 沈別之似乎醉了。

他歪著腦袋斜靠在榻上, 雙頰泛紅, 配上大紅色的喜服, 像個勾人魂魄的妖精。

四目相對間, 他眼里涌著水光，伸手攬我入懷, 溫熱的唇隨即貼了上來。

燈影綽約，紅帳翻滾，他一遍遍喚著我的名字, 嗓音撩心入骨。

沉靜下來已是寅時, 我只覺得腰肢隱痛。

沒想到像他這般瘦弱的男子，竟有這種力氣，發起狂來像一匹脫韁的野馬。

擦洗完身子, 他拉著我走到院里的荷塘邊。

正值夏至, 蟬噪蛙鳴聲不絕于耳。

清風拂過，他突然附耳過來。

「夫人，明月別枝驚鵲, 清風半夜鳴蟬，莫不是此刻？」

我仰頭，一輪圓月正懸掛在天上。

（完）