我家很窮，一家四口全指望坡上的三畝荒地和阿娘的豆腐攤過活。

阿爹早些年在碼頭當腳夫負了傷，阿兄在書院念書，生活的重擔全落在我和阿娘身上。

我白日種地，夜晚幫阿娘磨豆子。手上繭皮很厚，日子還是過得緊巴巴。

那年遭了蝗災，莊稼顆粒無收，阿娘的豆腐生意也不好。

眼看阿爹的藥要斷了，阿兄離開書院去碼頭當了腳夫，阿娘紅著眼四處借錢。

我收了五兩銀子，將自己典給鎮上富戶沈家，成為沈家少爺的「典妻」。

為他生下子嗣，我就能回家。

1

沈家的馬車就停在院外。

阿娘拉著我的手遲遲不肯松開，眼淚大顆大顆往下掉。

「鵲兒，你還未嫁人，可知成為典妻意味著什麼？」

我點點頭，大概意味著無人敢娶，只能老死在家里。

我看了看病榻上不斷咳嗽的阿爹，心一橫甩開阿娘，頭也不回地上了馬車。

那日風雪很大，到沈府時天已黑盡。

白發蒼蒼的管家將我帶到一間書房里，吩咐我好好伺候便離開了。

少爺沈別之面目清秀，皮膚很白，穿一身月牙白袍子，好看得像謫仙人。

他放下手中書，抬眸看向我，語氣淡淡：「典妻一事實屬荒唐，你明日便回去吧。」

那五兩銀子，是阿爹的救命錢，我不能走。

我撲通跪地，把頭磕得砰砰響，求他留下我。

沉默了好一會兒，他嘆了一口氣，讓我先下去。

等在書房外的管家搖了搖頭，又將我帶到夫人跟前。

夫人約莫四十歲，衣著樸素，眼里有說不出的疲憊。

少爺不接納我，她似乎并不意外。

「我兒素來清冷，你且用心伺候著，待他愿意接納你再說。」她揉揉額角，補充道，「在這兒的日子，你的月例與府里丫頭一致。」

我在沈府住了下來，成為少爺院里的丫頭。

少爺性子清冷，不喜人近身伺候，我便只在外間做些灑掃、整理之類的雜事。

沈家后起，人口簡單，已故的沈老爺只有夫人一個妻子。夫人生了一兒一女，除少爺外還有個已夭折的小姐。

偌大的沈府，加上丫頭護院一共二十四人，除了那位少夫人，其他人我來這里半月皆已見過。

主家和善，府里的丫頭小廝性子也是好的。閑暇時與他們聊天我才知，這位少夫人身子骨極差，與少爺成婚三年未得子嗣。少爺不愿納妾，夫人這才典了我入府。

又過了半月，我才在夫人房里第一次見到少夫人蕭清姝。

她蒼白如雪的皮膚透著一種病態的美，整個人如同細瓷般完美無瑕，卻又脆弱易碎。

她看了我一眼，眸中的光亮似黯了幾分。

夫人察覺到她的目光，寬慰道：「清姝，我選驚鵲是因為她常年勞作，身子骨好，生出的孩子會更健康。

「她沒有簽賣身契，等生完孩子就會離開，不會影響你與別之的感情。」

看著少夫人有氣無力的樣子，我突然生出些罪惡感來。

這世間應是沒有女子愿意與旁人分享夫君。

「都聽母親的。」少夫人拔下頭上的玉釵遞給我，淡聲道，「當我送你的見面禮。」

我收下禮物，道謝后走了出去。

還沒走遠，少夫人身邊的丫鬟紅柳追上來一把將玉釵奪了去。

「鄉野村婦哪配得上我家小姐的東西。

「也不照照鏡子，黑得像塊木炭，姑爺才不會喜歡你。」

紅柳說完扭著腰肢走了。

2

紅柳說得沒錯，常年在地里干活，我的肌膚比府上任何人都黑，少爺不可能看上我。

但我不想離開。

且不說府里的吃穿用度比在家時不知好了多少倍，光是每月三百個大錢的月例，就是我與阿娘不眠不休都掙不到的。

我小心盤算著，只要在這里待得夠久，哪怕我不當少爺的典妻，要退回那五兩銀子也沒問題。

就這樣過了大半年，我攢下不少錢。尋了個出府的機會，找來城里做工的鄰家大哥幫忙捎了回去。

聽他說阿爹的病好轉了些，阿兄也重新回了書院，我長舒了一口氣。

少爺要離開沐陽去永州參加鄉試，夫人讓我跟著。

「驚鵲，府里的丫頭里我最喜歡你了。」她往我手里塞了一個木盒，里面裝著上等的胭脂水粉，叮囑我好好與少爺培養感情，爭取讓他早日接納我。

我也是后來才知道，夫人曾在街上見過我。她見我賣力吆喝，切豆腐的動作十分麻利，像極了少時與夫君當街賣酒的她，托人打聽后才找上我。

出發那日，少爺撩開馬車車簾，往門口望了又望，始終不見少夫人的影子。

這些日子我也聽了些閑言碎語。聽說少夫人出嫁前曾有心上人，但被爹娘生生拆散了。嫁過來這些年她整日悶悶不樂，與少爺一直處于分居的狀態。

至于少爺，他不愿意納妾，大概是愛少夫人的。

馬蹄聲噠噠，少爺怔怔地看向車窗外，不知道在想什麼。

我偷瞄了他好幾眼。

我想不通，像少爺這般長得好看又有學識的男子，少夫人為何不愛他。