紅著眼睛撲進娘親懷里。

行動間，故意露出腕間和脖子上曖昧的紅痕。

爹娘早就知道今日會有這樣一幕，并不意外。

但還是裝作震驚。

「淼淼，你為何這般模樣？」

「誰！是誰做的！爹爹找他算賬！」

我上前一步。

故作悲痛，循循善誘：

「淼淼你放心，我們云家人最是護短。無論是誰，只要傷害你，我們一定不會善罷甘休的……」

「當真？」

「自然。」

聞言，沈黎哽咽。

顯然，她也知道比起被不知名的歹徒玷污。

被大梁太子奪了清白，讓云家與太子對立，對她來說更劃算。

許久，她終于不負眾望問：「若是太子，爹爹和阿姊，也愿意得罪嗎？」

13

太子外出打獵，玷污了云府嫡次女。

這個消息在爍陽公主的推波助瀾下。不到半日，便傳遍了整個上京城。

太子自然不認。

可無論是宗人府，還是皇后派人來問，沈黎都一口咬定，此事的確是太子所為。

甚至事無巨細，訴說當天是如何被太子擄走，又如何被太子獸性大發污了清白。

她賭咒發誓：

「我只是個手無縛雞之力的弱女子，遭此劫難已無臉面茍活于世，難不成還能拿自己的清譽開玩笑嗎？」

說著便作勢自盡。

將不堪受辱的女子，演繹得淋漓盡致。

她言之鑿鑿。

天子聞言震怒，一硯臺砸到太子身上，差點砸斷他兩條肋骨。

太子原本對云家就不喜。

被誣陷后，更是將不滿寫在臉上。

他于殿前斥責爹爹教女不嚴，嘲諷爹爹手段了得，指責云家心懷不軌。

爹爹從頭到尾不發一言。

直到太子被逼急了，在早朝之上要自請廢太子，以證清白。

爹爹才跪在御前表明態度。

「既然殿下不愿承認，那云家便當此事從未發生，今夜就讓小女裁去一頭青絲，從此青燈古佛，以全她名聲。」

爍陽公主將此事告訴我的時候。

她正于明舟樓的包廂中半躺半坐，沒個正形。

她捻起一顆冬棗塞進嘴里，含糊不清道：

「就我那太子哥哥和云家勢不兩立的樣子，想讓你那便宜妹妹咬住太子，可沒那麼容易……」

我卻不甚在意。

隔著窗戶的縫隙，望向人來人往的大街。

神情懶懶。

「不急，還要逼一逼，狗才會急著跳墻。」

只不過跳墻出去的狗，是死是活，便與云家無關了……

14

是夜。

沈黎的院子燈火通明。

爹娘帶著嬤嬤，拿著剪刀，將沈黎的院子圍得水泄不通。

而沈黎捂著一頭青絲，滿眼驚慌抗拒。

她哭道：

「娘親，明明說好了，爹爹會為我做主的！為什麼要我削發為尼，去那庵堂里？」

「那庵堂去了便一輩子回不來了，與死有何區別？」

娘親假裝不忍，輕聲啜泣。

「事關女子聲譽，淼淼，這也是不得已……」

眼見勸說娘親無用，沈黎又盈盈垂淚望向父親。

「維護聲譽有那麼多種方式，為何偏偏是這種？」

「爹爹，您不是說會為了我，不惜得罪太子嗎？您若是怕，也可以服軟的，讓太子娶我，不當太子妃，就側妃，實在不行，妾也可以……」

聽見「妾」的時候，爹爹的臉色已經有些不太好了。

「胡鬧！太子身為東宮，嫁娶納宜皆由陛下和娘娘做主，豈是我能插手的？」

「今日朝堂之上，太子要以死證清白，倘若他有個三長兩短，無論此事是不是他做的，我云家都是逼死儲君的罪人！」

沈黎似乎沒有料到，父親的態度會如此冷硬。

她瞪大眼睛，表情微怔，似乎連哭都忘記了。

但僅僅半晌，她便整理好情緒。

盈盈垂淚，軟下聲音。

「那我呢？便要我咽下這口氣，受這份委屈？還說什麼護短、不會善罷甘休，難道都是誆我？」

「我流落在外多年，原以為回家以后，便能得爹娘庇護，不用像從前那般受苦。沒想到，竟也毫無分別……」

她說著，抬頭看了一眼爹娘身后的我。

眸中盡是不甘。

「到底是未養在身邊的女兒，我終究比不過阿姊。」

「若受辱之人換成阿姊，我不信爹娘會讓阿姊咽下滿腹委屈！」

15

她應當以為，這般賣慘，定能引爹娘心軟。

可她千不該萬不該提及我。

只聽「嘭」一聲脆響，娘親摔碎了桌上的茶盞。

「你阿姊若是遭遇這等禍事，早就自斷青絲住進庵堂去了，斷不會讓你父親為難！」

似是想起上一世，娘親情緒不穩。

沈黎哭聲猛地一頓，似乎也被娘親這副模樣嚇住了。

「娘……」

她瞪大眼睛，喃喃喚道。

擔心她起疑，我立即上前，輕握住她的手，溫聲安撫。

「小妹，不是爹娘心狠，只是云家處境不比從前，想逼太子娶你實在太難……」

我故意皺眉，裝作為難。

一番欲言又止后，才輕嘆道：

「你離家太久，我們都憐你在外頭吃苦太多，這些朝堂瑣事，本來不想告訴你，只盼你當個無憂無慮的小女孩。可事到如今，也不得不告訴你了……」

「自八年前春陽城一戰后，爹爹便被調回了上京，他本是戍守邊疆的將軍，卻被陛下關在這小小的上京城中，你可知為何？」

沈黎顯然沒有料到，這個節骨眼上，我會同她講政事。

她怔了怔。

卻還是明知故問：「為何？」