而且，若真能像將軍說的那樣，徹底收復北疆，定能揚我國威。

那趙二鐵若有了女兒，一定不會凍死了。

次日，我剛練完金剛功，阿布喊我說有個姑娘來找我。我去前店的時候看到奶奶和姑父都停下手里的活，焦眉愁眼地看著我。

林初霽已經喝完了甜咸豆花各兩碗，又要了一碗玉米面正吸溜的快活，看到我出來騰不開嘴跟我說話，擺手讓我過去，在旁人看起來有些親昵。姑姑給我端了碗豆花過來扔在面前并哼了一聲，我娘也若有所思地看著我。

將軍送了我一匹馬，是戰馬。林初霽是來帶我去看馬，并教我怎麼和戰友馬相處的。半日過去，我已經和我的馬兒熟悉了，他原來的名字叫玉霸王，我覺得配不上他俊秀的外貌和溫順的性情，給他改了個文雅的名字，白雪。

我牽著馬兒回家，嘚瑟了一圈大家都興致缺缺，阿布拉我到一邊神秘兮兮地說：

「冬雨姐回村里啦，聽說是你和將軍府的表小姐天天一塊兒把她氣走了，是真走，她大包小包地和丁爺爺一起回去的，看樣子是不會回來了。」

我沖回屋子包了兩件衣服和毛筆，騎上白雪就往村里去。我第一次騎這麼快這麼久的馬，想跟冬雨解釋才不是她們以為的那樣，我站在門口想等氣喘勻，就聽到冬雨和爺爺說才不要找我這樣只能擺在那里當花瓶的上門女婿。

哦？原來我都沒有問過她的心意，就一廂情愿地認為別人必須喜歡我嗎？

我眼眶又開始酸疼，溫熱的水在眼眶里打轉。

我失魂落魄地走了，在外玩耍回來和白雪大眼瞪小眼的小黃狗看到我，嚶嚶了兩聲跟我打招呼。我卻只想快點回去，北地晚上的風，即使在夏日里也是帶著凜凜寒意，那風灌進我的衣領，吹落眼里的溫熱，我突然清醒過來。

英叔跟我說過冬雨凄慘的身世，她是爺爺奶奶和姑姑拉扯大的，而且只有她一個孫女，她是要找一個得力的上門女婿的。

所以我要更加努力，才能讓她看到我。

看到天蒙蒙亮就出現在院子里的我，把姑姑嚇了一跳，差點點壞一鍋豆腐。我每日起得更早了，練會字就松松筋骨幫廚房提水，一桶一桶，奶奶讓我趕緊歇著。

正要送妹妹去書院的母親阻止了她，并對我說：「一日可不成，以后每日早晚打水的活都是你的了。」

妹妹在一旁露出狡黠的笑，一手牽著母親，一手成拳屈肘在我面前晃晃：「我最近在書院有武將夫人來教射箭，我已經能拉半石弓了！學不在三更五鼓，成功怕一曝十寒，要繼續加油啊，哥哥。」

她怎麼知道我也剛才能拉開半石弓！我時常懷疑這智多近妖的小女娃真的是我親妹妹嗎？全家人的心眼子聚在一起都沒她多。

林初霽也看出來我最近的反常，得益于這麼久的訓練，在她一巴掌又要拍過來的時候我火速躲開了。我跟她說了自己和丁家的往事，和冬雨的相處，和被嫌棄的煩惱……可是她卻只捕捉到冬雨做的菜有多香，面有多滑，玉米餅子軟和不粘牙。

我懶得跟這種軍營粗漢說情感煩惱，還不如去找將軍說，可是將軍最近很忙，恨不得要把嚴參的機會全部用掉，給那幾個故意拖延克扣軍費的巡撫都嚴參個遍。

終于等到我那伶俐的妹妹出手，她說想冬雨和爺爺了，讓母親同意我帶她回平山村看看。可惜出城門遇到了從水師營回來的林初霽，聽說我們要回平山村，趕緊厚著臉皮跟上。

爺爺說冬雨在地里揚肥，趙二鐵在幫忙，他和冬雨說說笑笑，應該是已經從小泥巴的死里緩過來了。他看到我本來想打招呼，被林初霽的馬和人，嚇得驚慌失措跑了。

我就說她總穿淺色的衣裙和她那張羅剎的神情不符，還有她那馬，頭上也學花馬帶個頭盧，不倫不類，會嚇壞別人。看，這就嚇跑一個吧。

本想下來幫冬雨的忙，展示一下我如今的力量。誰知我那一向聰慧的妹妹玩起了糞，我只好帶著她去水洼邊清洗，林初霽卻笑得止不住，回來的時候冬雨已經干完了。

晚上吃完飯，主要都是林初霽吃的，一邊吃一邊拍馬屁，給冬雨和爺爺都哄得開心不已，害得我都沒和冬雨說上幾句話。

這時候有鄉親來敲門，原來是想把野菜賣給春寒齋。

那天晚上爺爺說起了很多曾經的事，曾經的舊城。

因為戰亂從各個民族和部落流亡逃難過來的人，如何在披甲人不要的荒地上一點點開墾刨食，圍著城一戶兩戶漸漸形成村落。這一任寧古塔將軍是個有遠見的人，他祖上就是世世代代生活在這里的女真人，自然對這里感情深厚。

他不僅重視文教，讓流放來的文人教書匠人傳技。還大力發展農業，給他們發種子，派人教漁獵為生的難民耕種。