然后來了一個比我父親年長幾歲的男人，穿著灰布長衫卻看得出是好料子。似乎不像官府的人，但面黑皮厚的樣子也不太像商人。

他圍著我們轉了幾圈，手指在我懷里的妹妹。那官府的師爺一個眼神，旁邊的衙役上來把妹妹拽出去，但是阿眠似有所感一樣搶先死死抓住了我胸口和臂膀的衣服，我們兩個一下子都摔了出去。

師爺上去就要給妹妹一巴掌，那男人打著哈哈阻止了。

他看著使勁拽著我袖子的妹妹，小小的人兒眼神無波，安靜得像沒開的化的湖水，突然樂了：「這是你什麼人？」

妹妹回道：「這是我哥哥。」

他繼續追問：「那你這是做什麼？」

妹妹揚起臉深呼吸：

「我知道老爺要買我，連我哥哥一起買了吧，他身體強壯，能文能武，還精通算學和天象。」

男人突然來的興趣：「你們吳家還教子弟算學和天象？」

「嗯。」妹妹肯定地說，她指著不遠處天空黑紅相交的云：

「官爺最好把我們挪到廊下說話，您看那邊，黑氣如蓋卻隱現紅云，一會就要下打雷冰雹了。」

有頃，狂風大作，黑云壓來，疾雷數聲。先是豆大的雨點使勁砸在身上，隨機就變成了冰雹，衙役趕緊把其家仆趕到牢中，把我們挪到背風背雨的地方。

師爺擦著臉上的雨水，對那男人說：

「老英，都帶走吧。朝廷都有晴雨錄，這兩個就是提前的晴雨先錄啊。」

往后的日子里，英叔時常說：

阿眠是個小騙子，她夸你的那些個話，只有半個字是真的。

3

我和阿眠跟著英叔回了他的商行，我和妹妹繼續蹲在墻角，我已經麻木了，不敢想父親母親現在的境況如何，我緊緊抱著阿眠，下定決心，不管如何一定要拼命護好妹妹。

天氣終于微微放晴，有個女孩子走了進來。她穿著我們吳府下人的衣服，我一眼就認出來了，她是花草房的丫頭，十三四歲，個子超出同齡女子的高，和曬得黑黃伺候花草的丫頭不一樣，她挺白的，大眼睛高鼻梁，一看就是外地賣來的。

不過讓我記住她的不是外貌身高，而是那次和宋老三斗蛐蛐。聽說蛐蛐吸收靈秀草木會戰力加倍，我就把我的黑油金翅王放在暖房中的蘭草架子上，誰知喝盞茶的工夫，丫鬟就沒看住我的金翅王，一群人把花房翻了個底朝天也沒找到。

最后在暖房外壓棚子的大石頭下聽到了蛐蛐叫聲，我讓其他人繼續找，喚來院墻下掃地的高個子丫頭，讓她去找家丁來把石頭挪開。

她看了看那石頭，放下掃帚，走到石頭前雙腳站定，膝蓋微微彎曲，兩手放置在那石頭下邊，好像大眼睛睜得更大了些，上下嘴唇一抿，就把那一百多斤的青岡石掀了起來。

我還在目瞪口呆，手快的丫鬟趕緊捉住果然在石頭下的蛐蛐，跟我邀功。

她放下石頭低頭回稟：「這是壓棚筐的，不能挪走。」然后撿起大掃把繼續去墻邊掃地去了。

丫鬟說那個奇怪的丫頭叫冬雨，力大無比，不愛說話，喜歡天天埋頭種花。

偶然間得了種子，在她們的那間下人房種了顆辣椒，據說莊子上都沒種出來，她栽盆里的卻結成了一樹小燈籠。還會在休息的時候跟廚房借地方給他們做吃的，那拔絲地瓜比龍鳳酒樓的都好吃。

不僅丫鬟們都很喜歡她，說是廚房管事和莊子上幾次想找花草房的張嬤嬤討，張嬤嬤都不干。

我身邊正缺一個這樣的丫頭，我趁著母親高興，去跟她說要把這有趣丫頭要過來。

再遇到王家小衙內，準能給他身邊的狗腿子揍成豬頭，我身邊丫頭都這麼厲害，看他還怎麼在我面前張狂。

一向對我有求必應的母親卻說：「這人的事，得問問張嬤嬤和那丫頭本人的意思。」

然后我就被拒絕了。

張嬤嬤說那丫頭笨手笨腳，光手上的硬皮就能給我的絲綢衣裳帶抽絲了。

那丫頭也說，更喜歡花草房，想認真學種花。

后來我在花園子閑逛，總能見她跟在嬤嬤后面學修剪，或者在院子外蹲著埋頭種花，或者被總管叫到前院幫忙卸貨。

一個丫頭干十個丫頭的活，真劃算，我娘真是精明！

我大手一揮，讓身邊的丫鬟取一把銀瓜子賞她。

思緒回轉間，就聽到她解開我和妹妹腳腕的繩子說：「少爺，那是話趕話，不是真要買你當女婿。你給夫人娘家寫封信，看他們能不能來接你和小姐。要是真被他賣了，還不知道能不能回來呢。」

氣得英叔在后面直翻白眼。

信還沒寄出去，吳家就因為大赦獲救了。

活罪可免，死罪難逃，家產被抄了，父親被流放寧古塔。

按照律例，流放寧古塔的犯人，即使表現好，也要十年才能返京。

我要陪父親去。

我知道我這身子骨，還沒到寧古塔人可能就掛了。父親待我細心周到，多次從祖父和母親手中「救」