林淑妃被她的話嚇了一跳：「貴妃娘娘……志向不小……」

嫻姐兒笑道：「淑妃娘娘在六尚局都培養了小宮女，連皇上身邊的司茶小太監都是你的人，你的志向也不小。」

林淑妃訕笑一聲，說道：「皇上親政了三年，就和太后斗了三年。先皇后在時，后宮還有規矩。她薨逝后，太后想執掌后宮鳳印，皇上沒讓。現在鳳印在鄭尚宮手里。她一個五品女官，執掌鳳印，名不正言不順的，后宮愈發亂得不成樣子。本宮不過是求個自保。」

她輕輕撫摸肚子，有些猶豫，「就算本宮與貴妃的娘家能夠合力，也不一定能穩住朝堂。」

嫻姐兒說道：「當朝首輔陳紹元陳大人……」

她遲疑了一瞬，才說道：「與我許國公府乃是世交，我請父親去請他出面……」

我心中了然，這位陳紹元大人，就是當年國子監陳祭酒家的公子，和嫻姐兒訂婚的那位。

只沒想到僅僅三年，這小公子已經平步青云，登上首輔之位。

林淑妃目光大亮：「若能有陳大人相助就好了！太后和皇上都想逼宮，我們不如就等著那時，螳螂捕蟬黃雀在后。」

事情的發展出乎意料地順利。

這一次我與嫻姐兒沒有去跟皇上告密，只是鎖緊了宮門不再外出。

事起那日，林淑妃似有所覺，早早來到紫玉殿中。

紫玉殿里，香枝早就被小言子扣在偏殿，無法與外面通消息。

太后的人沒有在秋蕪殿中找到林淑妃，只能悻悻作罷。

29

林淑妃坐在紫玉殿，拍著肚皮，捏了桌上一個小點心吃。

嫻姐兒笑著給她斟了一盞茶，說道：「你倒不見外。

」

林淑妃呷了一口茶，說：「你我同坐江山，何分彼此。」

她正色說道，「要不是今日你提前警示，我還不知道太后已經發現我有孕，要利用這個孩子逼宮皇上。」

說著，她握住嫻姐兒的手，說道，「這孩子的命是你救的，我們一起做他母親，教養他長大。」

半日后，京畿營叩響了紫玉殿的大門。

嫻姐兒和林淑妃互相攙扶著走了出去。

京畿營林統領、許國公、首輔陳大人一齊站在門外。

他們看見林淑妃和許貴妃相扶而出，面面相覷。

我越眾而出，對眾人說道：「諸位大人齊聚在紫玉殿前，所為何事？」

陳首輔遲疑一下，忽然躬身行禮道：「宮中出了大事，請娘娘主持大局。」

林、許二人立刻也躬身行禮道：「請娘娘主持大局。」

他們都沒有說是哪位娘娘。

我看向嫻姐兒和林淑妃。

只見她們對視一眼，同時沖我點了點頭。

我咳嗽一聲，說道：「淑妃娘娘身懷龍裔，已和貴妃娘娘說好了一起撫養小皇子。」

許國公正要張嘴說話，林淑妃說道：「本宮已與貴妃結為金蘭姐妹。本宮所出就是貴妃所出。」

她拉著嫻姐兒的手，說道，「至本宮生產，還有數月，有賴妹妹照顧了。」

嫻姐兒也握住她的手，說道：「姐姐放心，定能平安生下小皇子。」

殿外眾人齊齊一靜。

忽然，陳首輔跪下磕頭哭泣道：「蒼天有眼，為我大夏留下龍裔，江山后繼有人。娘娘千歲千歲千千歲！」

眾人齊齊下跪，山呼：「娘娘千歲！」

至此，大局已定。

皇帝太后一齊崩逝，宮中秘不發喪。

數月后，林淑妃誕下了一個孩子。

之后不久，宮中喪鐘齊鳴，宣布皇帝駕崩，新皇繼位。

林太后和許太后兩宮并立，垂簾聽政。

而此時，我背著小包袱正慢慢走出宮門。

新皇繼位，大赦天下。

因新皇年幼，后宮空置。太后慈恩，放歸宮中多余的宮女。

臨行前嫻姐兒拉著我的手說：「大姐姐，你真的要走嗎？」

我看著她，緩緩地點了點頭。

林淑妃生產時，嫻姐兒帶人將產房圍得密不透風。

她在床邊拉著林淑妃的手安慰她說：「姐姐放心，小皇子定能平安降生。」

產房內全是嫻姐兒帶來的人，林淑妃的人都被攔在了外殿。

「如果是個小公主該怎麼辦？」

一個產婆低聲說道。

「必會是個小皇子，本宮就在這看著呢！」嫻姐兒冷聲說道。

產婆們不敢再說話。

之后，林淑妃果然生下了一個小皇子。

嫻姐兒抱著孩子，看著已經力竭昏迷的林淑妃，臉上露出微笑。

我忽然驚覺，這笑容竟有幾分像原來居住在慈安殿的太后。

林淑妃生下的是公主還是皇子，根本不重要。

嫻姐兒認定了是公主還是皇子才重要。

但嫻姐兒真的認定這個孩子是個皇子嗎？

在嫻姐兒的刻意安排之下，林淑妃的宮人們都不知道林淑妃生下的是男是女。

幾年后，待嫻姐兒籌謀妥當，今日的安排會不會變成與林淑妃爭權的籌碼？

我不敢再想。

我回頭看向金碧輝煌的層層宮殿。

它們好像一只只巨獸，張大了嘴，吞噬著人間的清明。

只要待在這皇宮里，就會彼此爭斗不休。

我毅然回轉了頭，朝著宮門走去。

在排隊的宮女人群中，我意外發現了一張熟面孔。

是那個在尚衣局，我走進院子，第一個站出來說話的高個子柳葉眉小宮女。

她也背著一個包袱，朝著宮門慢慢走去。