「如今你成了活死人，吃喝拉撒都在這小小一張床上，你最在意的臉面也沒有了。

「現在整個京城都在議論你呢，說你夫人在外與旁人私通，說你不是個男人連自家婆娘也管不住。

「你說說你，可真可憐。」

我甩開他的手，拿出帕子仔細地擦了擦手指。

「你放心，你積攢的大半家財，我一定會好好地享用的。」

11

原戶部尚書乞休辭官離京那日沒多少人前來相送。

倒是有個我意料之外的人駕馬而來。

是文彥清。

我有些驚訝地看著他，不可抑制地想起來了那晚遇見他的場景……

「我是沈尚書家的大小姐，我叫沈紅英，文彥清，我們以前還在一起玩過呢！

「你不認得我了嗎？」

當時文彥清看著我，眼神平靜。

他說：「你不是沈紅英。」

連血脈相連的親人都發現不了的事，他居然一眼就看出來了。

我好奇地問他：「你怎麼看出來的？」

文彥清指著我的胳膊：「你的胎記。」

尚書府的大小姐自出生時手臂上便有一梅花胎記，我為了仿造這胎記，可是吃了不少苦呢。

「這胎記不像嗎？」

「像。」文彥清看著我的手腕，低垂下了眼睛，「幾乎一模一樣。」

「可是，紅英那胎記旁邊還有一道疤，而你，沒有。」

我愣了一下。

文彥清朝我笑了笑：「那是我小時候不懂事，不小心咬在紅英手臂上留下的，她怕我被家中長輩責怪，便瞞著所有人自己處理了那傷口。

「后來那傷便成了疤。」

他看向我，語氣終于有了波動：「真正的紅英，在哪里？」

「死了。」我說，「十歲的時候就死了。」

……

沈紅英是個單純的傻子。

我認識她時，是在紅袖招。

我跟她都是同一批被賣進來的雛，但我們又不一樣，她生得好看，細皮嫩肉，一看就是嬌養的小姐，而我灰頭土臉，皮膚粗糙，是在家里干慣了粗活，家里人為了湊錢送弟弟去學堂，把我賣到了這紅袖招。

沈紅英沒什麼心眼，明明自己怕得要命，可還在安慰比她小的孩子：「沒事的，別害怕，我父親會來找我的，到時候我們就能一起出去了。」

她把懷里精致的糕點拿出來給大家分食。

我也分到了一塊。

看著她，我覺得好笑。

大戶人家教養出來的姑娘真是蠢。

我聽見了把她賣來那人同管事說的話。

她不是被人拐來的，她也是被家里人賣來的。

她跟我們，沒什麼不一樣。

我們在紅袖招挨打，被迫學那些勾人手段。

就這樣，一直到了十歲。

沈紅英把我當成了她最好的朋友。

她跟我說她以前的生活，說她的父親，說起她青梅竹馬的彥清哥哥。

后來一天晚上，我們住的院子走了水。

女孩們落荒而逃，當時我正好生了病，連逃跑的力氣都沒有，沈紅英便背著我，一步步地挪了出去。

她的手臂被火燒得血肉模糊，那是我第一次看見她哭了：「我的胎記看不見了。

「我父親找不到我了……」

傻子，明明這麼多年也沒人來找她。

她身上留了疤，很多客人都嫌棄她，管事媽媽便把她安排去做了粗活。

我很羨慕她。

那年新年，我得了客人的賞賜，那是一盤精致的糕點，我高興地去找她，想跟她一起吃。

可找到她的房間，我卻看見她被一個小廝壓在床上，泣不成聲。

紅袖招的小廝是不敢打我們這些人的主意的。

但像沈紅英這樣的粗使丫頭，他們卻覬覦許久。

我當時根本沒想太多，拿起一旁的燭臺便砸了上去。

那小廝倒在沈紅英身上，抽搐了幾下，很快地便不動了。

我沒想到他這般不經打。

只是砸了一下，他就沒了命。

畢竟是第一次殺人，我整個人都慌了。

沈紅英哭著跑來抱著我：「走，趕快走，被官差抓住是要沒命的。」

新年夜，家家戶戶掛著紅燈籠，一片熱鬧祥和。

但我與沈紅英卻如同喪家之犬狼狽地出逃。

我們帶上了這些年積攢的財物，想著趁著天黑逃出去。

可我們高估了自己，也低估了紅袖招。

守城的士兵是紅袖招的常客，他一眼就認出了我。

他扣下了我們，搶走了我們的財物，然后把我們送了回去。

我挨了頓打，被關進了柴房。

等三天后出來時，我已經找不到沈紅英了。

「別找她了。」有姑娘勸我，「她殺了人，被官差帶走了，昨天就問斬了。」

我有些恍惚，頭腦昏沉得很。

人明明是我殺的，怎麼她替我死了？

后來我明白了。

因為價值。

我比沈紅英有價值，所以紅袖招保下了我，讓沈紅英成了我的替罪羔羊。

我就這麼活了下來，然后又如行尸走肉地在紅袖招生活了一年。

后來，我被人帶走，入了合歡宗。

拜入宗門那日，他們問我：「你叫什麼名字？」

「我叫……」我想了好久，也想不起來自己的名字。

以前爹娘見我賠錢貨，后來進了紅袖招，他們叫我翠兒、芙蓉……

我好像沒有自己的名字。

我張了張口，說：「沈紅英，我想叫沈紅英。

」

12

我知曉文彥清的本事，作為大理寺少卿，他若想查案，那我必然沒法這麼容易脫身。