莊柔倒吸一口涼氣，我附到她耳邊：「嘖嘖嘖，他今天能這樣扇別人，來日就能這樣扇你。」

莊柔抖了抖。

何息對別人耀武揚威，但唯獨很害怕何辜，他當即向阿寶低下頭：「對不起。」

阿寶善良寬容，即便仍然不高興，還是說道：「沒關系。」

我揉了揉阿寶的頭頂，問他：「你真的從心底里體諒他，諒解他嗎？」

阿寶想了想，搖搖頭：「我沒有辦法諒解他。」

我說：「那就不要說『沒關系』。道不道歉是他的事，原不原諒是你的事。不是他道了歉，你就必須原諒。有些事，有些人，根本沒有原諒的必要。」

阿寶似懂非懂地點點頭。

莊柔在一旁聽著，若有所思。

何辜的臉色不算好看，何息更是處在崩潰的邊緣。

何辜弱弱發聲道：「爹地，孩子的事大人就別插手了吧。何息畢竟還是個孩子，孩子總是天性純良的，他只是一時犯了錯誤……」

「小孩子天性純良？」我皮笑肉不笑，「我呸。」

「你讓我別插手，難道你沒有插手嗎？」

何辜說不出話，沾血的指尖輕顫，額角青筋直跳。

我沒再理他，牽起阿寶帶他去看醫生。

何辜攬住莊柔的肩，柔聲說著什麼。

內容不難猜，必然是為他剛才的「失態」找補。

4

他太擅長把控人心。

三言兩語，就讓莊柔體諒了他。

莊柔說的時候有些心虛，撥弄著櫻花：「爹地你不知道，他對我很好。」

我揉捏眉心：「他救過你的命？」

莊柔瞪圓杏眸：「您怎麼知道？」

我：「……」

據莊柔回憶，他們初見那天，她差點被車撞，是何辜將她推開。

后來她被混混盯上，也是何辜救世主般出現替她擺平的。

何辜以擔心她的安危為由，每天護送她出校門上車，還經常給她帶精致的吃食和昂貴的禮物。

依她這個小女孩看來，這些簡直再浪漫不過。

我不急不緩地說：「且不說英雄救美的橋段是可以預謀的，他愿意對你好，是因為你是莊鶴山的女兒，是因為付出小于回報。」

莊柔瞪大了雙眼，雙頰氣得微微緋紅：「爹地，你根本就不了解他！」

我微微一笑：「你爹我現在就想了結他。」

莊柔氣鼓鼓：「他只是一時落魄，總有一天，您會看得起他的。」

為了把好感度刷回來，何辜這兩天又是送花又是請雜耍藝人，用最具性價比的手段拉最滿的情緒價值。

我想起何辜那副嘴臉就想皺眉，想起就皺，導致我的川字紋越來越深。

十個姨太太輪番表演節目哄我開心，唱戲的唱戲，跳舞的跳舞，吞刀的吞刀。

我還是忍不住唉聲嘆氣。

姨太太姐們替我出主意：「不如咱們姐妹輪流釣他，讓小柔看清他的本性？」

我道：「好下流的主意——我喜歡。」

于是乎，姨太太們開始各顯神通。

有不小心把香帕掉何辜腳邊的；有拉不上后背拉鏈讓何辜幫忙的；甚至還有故意把胸衣曬何辜門口的。

這小子也是真的精，香帕用腳踩，拉鏈不給拉，胸衣還火化。

姨太太們一個個鎩羽而歸，直到十姨太回來時，神態有所不同。

她把我拉進屋，眼神飄忽不定，小聲道：「我好像在北苑嗅到了阿芙蓉的氣味。」

我表情一凝。

十姨太對阿芙蓉的氣味格外敏感。因為她父母就是煙鬼，甚至為了買大煙將她賣給虔婆，是莊鶴山將她救下來的。

我問她：「你能確定嗎？」

十姨太搖搖頭：「他們熏了很重的檀香，我也不能很確定。」

欲蓋彌彰必有妖。

只是他們做得隱蔽，我只能先按兵不動。

現階段我更想看到成果的是另一件事。

我從何辜的心聲中聽出他們二人的關系并非兄弟那麼簡單，但我需要實證。

一周后，我聘請的私家偵探給我帶來了一個驚喜。

周綰娘撲到莊柔腳邊的時候，委實把她嚇了一跳。

那女人一身破舊的素衣，臉上滿是污穢，依稀能通過五官窺出往日芳姿。

她抱著莊柔的腳不撒手，雙眼瘦得格外突出：「求求你，把我的兒子還給我——」

莊柔嚇得小臉慘白：「你的兒子是誰？」

周綰娘哭著：「我可憐的小息，我要我的小息……」

莊柔恍然：「哦，原來你是何辜的小娘嗎？」

「小娘？笑話。」周綰娘凄然冷笑，「我是他的青梅竹馬，是他明媒正娶的妻子。」

早年周何兩家門當戶對，互為親家。周綰娘十六歲嫁給何辜，生下何息。

后來周老爺得罪了人，導致周家比何家先倒臺。為了和周家撇清關系，何辜甩給周綰娘一紙休書，把她趕出了何家。

這些年周綰娘風餐露宿，靠在墓地吃貢品茍活，我的人費了很大的精力才找到她。

莊柔足足怔了十秒，癱坐在石凳上喃喃自語：「他說他從沒談過戀愛，他說何息是他的弟弟。」

說謊并不需要成本，只需要泯滅良心。

信任也不需要成本，只需要一顆真心。

何辜趕來得很快。

出乎所有人意料，他先狠狠給了周綰娘一個耳光。

力度之大，導致周綰娘的臉頰瞬間高高腫起。

他露出深惡痛絕的表情：「你到底要怎樣才肯放過我？」

周綰娘渾身顫抖，嗚咽道：「我要我的兒子，還我兒子……」