我與長麒對視一眼，只見他抽出長劍，寒光一閃，便殺了來宣旨的官員。王府內暗藏的親兵蜂擁齊上，將隨官員同來、用以控制局面的侍衛屠盡。

我牽來駿馬，看他身著盔甲，利落地上馬，率護衛數人入宮。

他轉頭望向我，給我一個安心的眼神。我亦回他以堅定的笑容，送他出了瑞王府。

我遣出王府內動作最快的三員內監：一人趁尚未戒嚴之時，自密道入宮，去向母妃報信；一人傳信趙淳謹；一人傳信八王。

接著，我抱了華凈，牽上崇茂，在一隊護衛的掩護下離開瑞王府，來到了我和長麒早就準備好的避險之地。

之后，便是漫長的等待。

自七王夫婦過世，五王府內便十分警戒，將府中人篩了又篩，我的探子雖未被發現，卻也不敢再出動靜。直到五日前，她冒死讓人送信來，寫下她查得的一件事——五王最信賴的那個清客死了，趁著夜色，尸身被運出了城外。

見微知著，我與長麒便懂，行動的日子，就在最近。只是五王也太著急了，尚未大權在握，便要狡兔死，走狗烹。

為了這一日，我們做好了準備。

今日，宣旨的官員到來，表明五王已將父皇控制住，要打我們個措手不及。

長麒出了王府，率隊奔赴禁衛軍營。若有將領不從，皆殺，然后率兵入宮清君側。

而母妃那處，事先我們便已說好。她會按照我們事先準備好的，避入百鏡殿內、長麒幼年貪玩無意發現的暗室內。

如此種種，拼的都是一個「快」字。

若依我所愿，自是愿與他同生共死。

然則下有兒女，我亦不擅武藝，屆時刀劍無眼，若成為他的累贅，反而不妙。

31

去看表姐那日，她湊過來，低聲地告訴我的話便是：「五王哪，已將英武、勁銳二營攥在手里。表妹，你和長麒可得抓緊了。」

長麒的倚仗是守皇宮諸門、于城內巡衛的禁衛軍，五王也有暗牌——拱護京師的六營中的英武、勁銳二營。

長麒打過仗，爾后掌禁衛軍，在武官中向來吃香。五王知道自己的劣勢，于是許以英武、勁銳二營的將領以高官厚祿，或許，還有來日后宮高位，將此二營的勢力收入囊中。

當日，按照五王的計劃，控制住父皇后，第一件事便是奪了長麒的權，改由自己人接管。接著召英武、勁銳二營入城來，與禁衛軍控制住局勢。再宣布繼位。

可惜事不遂人愿。

我得到表姐的遺言后，同長麒商討應對之策。在我們的謀劃中，神武、速銳二營的將領一人被彈劾，一人自請卸任，之后雙雙地由長麒的暗棋上位。

當我傳信給八王，八王即刻出城，同神武、速銳二營將官率軍入城。之后與長麒派去增援的禁軍合流，一場血戰，死傷無數，取得勝利。

長麒親自來接我和崇茂、華凈時，左右之人稱呼已經換為「皇上」。

他告訴了我清君側當日的種種。

他至禁衛軍營時, 恰與五王派來接管禁衛軍的小舅子撞上，當場將此人拿下。

等他到了紫宸殿, 五王見之甚是驚訝，趕忙高呼左右。

長麒忽笑：「五哥，你不必傳了, 英武、勁銳二營，想來已同神武、速銳二營對上。加上如今禁衛軍亦馳援過去，怕是趕不過來了。

」

五王猶有話要說，卻被他親手斬殺。

32

我問：「然后呢？」

輿車中, 我靠著他, 分擔著彼此的余悸。

長麒慢慢道：「然后, 我入了暖閣，去見父皇。他已經不行了，丹藥腐蝕了他的身體，在榻上渾渾噩噩的, 叫著三哥、五哥，還有我的小名。我一直守著他。直到他回光返照, 看了我一眼，喚了一聲老九。我對他說, 父皇, 您放心。他將手伸來, 摸了一下我的額頭，就駕崩了。我不知道, 對于是我，他滿意不滿意。」

長麒和我說過, 他出生時，父皇好高興，親擇吉獸做了他的名字。后來給他的封號，也是瑞字, 其中蘊含著為父的無上欣喜。

如今，一代君王，就這麼辭世了。帶著長麒對他的敬愛、對他的疑惑、對他的怨懟。

我無言，只能握緊他的手，上頭猶帶腥黏的血跡。

長麒問我：「玉舟，我就這麼成了皇帝了嗎？」

我懂他的未盡之言。

這個引得無數人覬覦、為之赴死的位置上沾染了太多冤魂, 坐上去的熱，也意味著與他們的夜夜哀鳴共生。

我緩聲地答：「是的, 從現在開始, 萬物啟新。你是天下之主，會像父皇一樣, 統御萬民，主宰他們的命運。」

「那你呢？」

我笑了：「我會成為你的皇后，站在你的身邊。也會成為萬民的母親，教導他們, 關懷他們。」

長麒肩頸一松, 忽然躺下來，腦袋枕到我的大腿上：「好累啊……」

他閉上眼睛，又說出一句：「還好有你陪著我。」

我的手輕撫上他的雙眼，感受他睫毛的顫動：「放心, 我總是陪著你的。」

他將我的手抓至唇邊一吻。

夫妻相伴多載，一切盡在不言中。

33

后世有載：上不設妃嬪，群臣弗敢議。此歷朝帝后中守終如始者。

-完-