父皇聽他胡言亂語慣了，本來不以為意。后來見他說得認真，不由得大怒。

現下里頭猶傳來爭吵聲。

父皇將茶盞一砸：「混賬！你一個皇子，不思朝政，不思盡孝，鉆進兒女情長，成個什麼道理？」

長麒則嚷著：「從前凈嚴大師尚能一人終老，專心修佛，兒臣還沒出家呢，不過就是想過點清凈日子。父皇這也不肯答允，難道待兒臣還不及皇祖待凈嚴大師嗎？」

老福王是幾代前宗室里的一個奇人。傳聞他生時有異相，三歲便被高僧說有佛緣。他一世只娶一人，喪妻之后便遁入空門，不問世事。世人稱之不喚封爵，只稱凈嚴大師。

諸皇子中，也唯有他敢這麼同父皇說話。母妃聽得一怔，面色登時變得極其復雜，既有驚惶，又有擔心，還有幾分怒氣。

連我，也恐他遭受責罰，極是擔憂。

可不得不承認的是，又有一股暖流，悄悄地在心底蔓延開來。

里邊爭吵之聲未息，母妃瞪了我一眼，著太監通傳，得允后走了進去。

只聽她請安罷，方啟口：「皇上，這孩子您還不知道嗎？一片赤子之心，從來待您淳孝有加。就是脾氣犟些，時不時地就要鉆鉆牛角尖，但對您可絕無不敬之心。您可莫同他計較！」

她又沖長麒說：「還不快跪下，同你父皇告罪！」

我偷偷地將腳步挪近了一點，希望能聽得更清楚。

9

只聽長麒「撲通」一聲跪了下來，然后——他抱住了父皇的腿。

他凄惶地說：「父皇，您不疼騖兒了。」

騖兒是他的小名，因他出生時父皇盼他康健活潑，早見跑跳之姿而得名。

最后，他還是達成了他的目的——連著閉門思過兩月、抄書十遍的懲戒。

賢妃出來時，看也沒看我，拂袖而去。

只聽里頭父皇呵道讓他滾出去，長麒便麻溜地跑了出去。瞧見我站在外頭，神色一喜，又轉身朝里面行了個禮，方攬著我出紫宸宮。

出了紫宸宮，他方向我邀功道：「半個月里你唉聲嘆氣，便是為著這事？這下父皇答應了，母妃也就沒話說了。」

趁著左右無人，我拉了拉他的袖子：「你也太莽撞了，你知道不知道，方才我和母妃在外邊聽著你和父皇的爭吵，心都要跳到嗓子眼了。」

他卻認真地看向我：「那你高興不高興啊？」

我猶豫半晌，不知該不該助長他的任性。最后，心思還是在他清澈的眼神下無處遁形，輕聲地答他：「自然是高興的……」

夫君為我做到這個地步，我怎能不高興？

他這才滿意了，喜滋滋地說：「你且放心，我自有分寸。父皇就樂意看我有話直說的樣子。我越對他胡鬧，哪怕他嘴上罵我，心里邊也是喜歡的。」

從這便能知道，這小子也不是全無心機。

天家寡恩義，縱是父子，相處起來還是君臣。所以父皇才喜歡他的真性情，不光是父母疼小兒，也為著找一份尋常人家親密無間的和樂。

我嘆息：「你為了我和父皇爭執，我若說不高興，那定是假的。你是為了我才這般，我自然也要為你著想。這樣的事，可一不可再。只因父皇疼你，所以許多話，旁人縱使議論，也只在私下。可來日……若事情有變，這些都會成為你桀驁的證據。

正因父皇疼你，才不要讓旁人尋得機會離間了。」

他忖思著我的話，良久，牽過我的手，應了一聲「是」。

10

長麒雖被關了禁閉，但我還得出門。

這樣的事總是會不脛而走的。

各種議論紛紛，說我善妒的也有，說長麒任性的也有。然宗親女眷、官宦命婦的目光投來時，我知道，里邊的情感，還是羨慕居多。

「九弟能做到如此，在天潢貴胄中，委實是難得了。」

這是太子妃說的。

「九弟這性子，要管著他，不容易吧。」

這是六王妃說的。

「表妹，還是你好命呀。再看他七哥，不提也罷……」

這是表姐說的。

母妃生長麒的氣，也生我的氣。但我倒不怎麼擔心，畢竟像長麒所說，母妃是個天真爛漫之人，再氣也氣不過多久。就如當初，她為長麒謀劃多時，聞得長麒與我兩情相悅，便歡歡喜喜地接納我成為她的兒媳一樣。

后來的日子，我著意在她跟前盡孝，她便也漸漸地氣消了一些。

診得有孕，是在一個微雨天，好雨淅淅瀝瀝地下了半日方停。長麒禁足才解，這日無事，在廊下讀一本閑書。

我母家送來了今歲田里的產物和新制的點心，我正在屋里清點。用了半塊栗子糕，忽然開始作嘔。

長麒進屋來，樣子很是著急，就要喚人。我將他一摁，面色帶了微紅。

他似有所悟，俊朗的眉目涌上不加掩飾的歡喜。

等到太醫來府，將猜想坐實，又是另一番高興了。

11

母妃聞得我有孕，哪里還記得那些爭執和不滿，自宮里賞下一堆東西，又遣了兩個善于伺候孕事的嬤嬤來。

皇上也賞了一堆東西，又特地叮囑，等我身子好了再入宮謝恩。

太子妃同幾個嫂嫂也都輪流來府里探視了一番，各自告訴了我一堆經驗，對此，我都打心底感念。