他的額發都黏兮兮地貼在臉上，還沖著我齜牙咧嘴地笑，完全就是一副對我勢在必得的嘴臉。

蕓之擠過人群跑過來，一把推開他，大聲地嚷嚷著：「我表姐可是自己游回來的，和你半點關系都沒有！你們若是敢出去胡說八道，我永平侯府可不會放過你們的！」

可這船上的人，哪有一個會聽她的話。

我掃一眼周圍正幸災樂禍的人群，淡定攏起濕漉漉的裙衫：

「沒事的，蕓之。

「走罷，我們回家。」

5

誠然這些年來，我一直穩健走在慫包的路線上。

但我也不是個沒腦子的慫包。

蘇婉婉今日設計的這一遭，是為了鄭淵不錯。

但更多的，還是為了她自己。

或者說……

她是為了永平侯府的世子爺。

也就是我的表哥——裴傾之。

6

如你所見，我確實只是一個客居在永平侯府的表親小姐，洛心煙。

我外祖家，本是海川城的富商。

當年母親看上了城里一位淡泊名利的私塾先生，哭著鬧著非嫁不可，還氣得我外祖父直接跟她斷絕了關系。

母親如愿嫁給父親后，兩人也過了幾年和美平靜的日子，還又生了我。

可惜那年海川鬧水寇，他們兩人都被害了。

沒辦法，外祖父只能又將我一個孤女接回了家，也讓我改回了姓洛。

但祖父不喜歡我，舅父舅母一家也不大待見我。

只有一直與我母親姐妹情深的小姨，愿意視我如己出。

恰巧那時，永平侯裴彥正在海川剿水寇。

他早年喪妻，一個人拉扯著年幼的兒子裴傾之，過得也是挺艱辛。

他在海川結識了我的小姨，兩人一見如故，他便娶了她做續弦。

剿匪成功后，侯爺要帶著姨母和裴傾之回京。

姨母放心不下我一個人留在外祖父家，便帶了我一起走。

回京兩年后，姨母生下了蕓之表妹。

表哥表妹，并著中間的一個我，自小一起玩鬧著長大。

早些年，我愛跟在表哥身后登高爬低，調皮搗蛋。

后來表妹長大了一些，我又繼續帶著她登高爬低，調皮搗蛋。

本來我是沒覺得如何的。

直到有一天，我聽到了侯府下人們嚼舌根：

「一個客居在府的表親罷了，竟還好意思和府里的嫡系公子小姐們一般待遇，這表小姐也委實不要臉。」

「夫人本就是出自商賈家，自然比不得先夫人的學識眼界，她教養出來的孩子，必然登不得臺面。」

「但侯爺的血脈總不會差的，登不得臺面的，也只有她洛家人罷。」

……

那天，我站在拱門后偷聽了很久。

且將他們的每一個字句，都聽進心里去了。

那時我想，我一人被罵倒是無所謂，但若是連累了姨母和洛家，就委實丟人。

于是自那之后，我便徹底改了性子。

我不再纏著表哥玩鬧，也不再帶著表妹惹事。

我開始學著乖順，學著溫婉，學著做一個合格的世家小姐。

克己復禮，循規蹈矩。

不爭不搶，極為恬靜。

7

去年八月，是我及笄。

雖然這些年來，姨母已經將我教養得很好。

容貌身段，涵養品性，各個拿得出手。

但姨母抓破了腦袋也沒能幫我挑出一門合適的親事來。

她看好的世家，都嫌棄我的出身。而愿意求娶我的人，姨母又看不上眼。

我一個商賈遺女，無依無靠的侯府表親，確實很難攀得上高門。

但說實在的，我也無心于此。

如今姨母管家，她自有頭腦與天賦，幾年間將府里的商鋪莊子都經營得極好。

我跟在她身邊能學到的東西當真不少，那比起嫁人，我自然更愿意留在侯府。

而另一邊，年長我三歲的表哥裴傾之，也是一直沒能婚配。

雖說他一直是京中炙手可熱的俊逸公子，又年少有為的，早已在御前領了職位。

世家小姐的媒人們，都要將侯府的門檻踏破了。

可表哥卻一直以「要以公務為重」為由，請姨母幫他都婉拒了。

兒大本就不由娘，更何況姨母還不是他的親娘。

于是姨母無法，只能由著他去。

所以如今我和表哥兩個在府里，當真是旱的要旱死，澇的能澇死。

嗯，也算是一種和諧。

而那一群以蘇婉婉為首的世家小姐們，就是在這幾年里恨上我的。

她們也不知是從哪里聽說，俊朗世子裴傾之一直未能婚配，是因為他一直心系與他青梅竹馬的小表妹，也就是那個自小就被養在侯府里，長得一臉狐媚相的洛心煙。

雖說她身份不正，嫁為侯門主母大抵不現實，但做個貴妾的資本，她還是有的。

這樣的角色，誰家的主母能容得下。

那我自然便成了她們的眼中釘，肉中刺。

而最一勞永逸地拔除我的方式，就是先毀了我的清白。

一如……

蘇婉婉今日籌劃的這般。

8

午后。

我們回府還沒多久，國公府的老嬤嬤便上門了：

「今日洛小姐落水，是被我家二公子所救，幾艘船上的貴客們都看到了。

「為了小姐聲譽考慮，二公子自是要先將小姐納進門去，絕不能讓別人傳了閑話。