所以上天才會賜給我阿香，像一根細繩撐著我搖搖欲墜的人生。

我合上眼睛，學著阿香的模樣，將刀架在他的脖子上。

「你若不想和離，那便休了我。」

「不成，不能離，絕對不行。」

婆婆扯著我的裙角，懇求道。

「為什麼不行，婆婆你平時不是最嫌棄我了嗎？」

「不能離，絕對不能離，我們出了錢的，要離，除非你將錢都還回來，你要記得，你還欠田家一個兒子。」

「錢是我大伯拿的。」

「可嫁過來的人是你！」

我心已經冷得不能再冷了，唯有看向阿香時，心頭才有一絲暖意涌上。

一旁的公公，偷偷趁我們不注意撿起一根木棒，意圖反擊，阿香見狀，撿起地上的木桶就要朝他砸去。

「我要阿香。」

周遭有一瞬的停滯。

「我要養阿香。」

我又重復了一遍，聞言婆婆松開我的裙擺，往日的高傲又回到了臉上，公公也扔下了木棒，高昂著頭發出一聲冷哼。

唯有阿香重重地將木桶砸在地上。

「田七要將柴帶回來，我不管他和鄭李氏如何，這些日子，我要和他分開住。」

公婆一口答應，田七也不敢反對。

日子又這麼繼續過下去。

和往常一樣，也不太一樣。

每個人都很滿意現在的日子，唯有阿香一人不開心。

她對我留下來很不滿，她對我說了很多，可我最后只對她說一句「你都不懂」。

「你才不懂！你明明可以離開過更好的日子，你明明可以改變自己的人生！」

阿香很生氣。

可她的確是不懂。

她不懂女子該如何在這世道中生存的道理。

我根本離不開田家。

無論我如何反抗，這是都既定的結果。

8

河邊生細柳，冬去春又來。

時間沒給我帶來太大的變化，我與田家的相處仍是那樣。

唯一的改變就是我多了阿香。

入春后，阿香與我產生的那一點隔閡，隨著時間的消逝，也被選擇性地漸漸遺忘。

她仍是不認我當娘，但是與我相處時卻多了幾分親情。

阿香是個很聰明的孩子。

她會識一些字，也懂得很多我不懂的道理。

她總是教我，女子該怎麼活，我又該怎麼活。

她給我講了太多光怪陸離的故事。

故事里的世界，亭閣聳立，樓宇連綿，鐵馬千里橫行于街，鋼龍萬里潛行于地。

故事里的人，上可奔月摘星辰，下可入海覓蛟龍，相隔萬里可傳音。

那里世人皆平等，男女亦無別。

那個世界里，女子有選擇的權利。

她們可以讀書寫字，可以拋頭露面，可以掙錢養家，亦可走仕途，上戰場。

我聽得云里霧里，如做了一場夢似的。

阿香問我，聽完有何感受？

那時我呆呆地望著天，心中明明想著仙境，嘴上卻只夸阿香故事講得好。

我并非傻子，怎可能不懂她的意思呢？

她想讓我變成她口中那些女子的模樣。

不依附旁人，自力更生，可以隨著自己的心意，選擇自己想要的生活。

可現實并非故事里的世界，我也非故事里的人。

此間女子多浮萍，無根飄搖總凋零。

她藏在我并不豐滿的羽翼之下，從未曾見識過一分慘惡，又怎知我已是懸崖的花，現在的選擇，已是我竭盡所能地綻放。

阿香無法改變我，只能想出一些古怪的點子，來改善我們的生活。

雖然效果甚微，但相較以前的一成不變，也算有了莫大的不同。

田家的算盤落空后，田七和鄭李氏生了間隙，如今算起來，兩人已經許久不見了。

公婆見田七日日留在家里，又起心思，想再撮合著我們再要一個孩子。

田七與我子嗣艱難，今年田七五十三，公婆如今年歲大了，往后也拖不了幾個年頭。

他們想要孫子的心情愈發迫切，對我好一陣軟磨硬泡，好言威脅。

我不想再做生育的豬玀，咬死拒絕，阿香也跟著鬧了好久。

公婆無法，只能與田七說講。

田七被公婆勸說下，對我又起了心思。

田七最近向我獻了好大的殷勤，他終于發覺了那個曾經被他百般嫌棄的干柴禾如今也抽出了枝丫。

田七對喜愛的詮釋，油膩又惡俗，黏膩又丑陋。

我很清楚我對他沒有愛，也沒有情，就連最基本的親情也在無盡的恐懼中被消磨殆盡。

我曾無數次推拒過他。

但無奈，他總能在公婆的配合掩飾下鉆到空子強迫我。

多少次，他骯臟的唇貼在我的臉上，多少次，他的聲音在我耳邊威脅警告。

他讓我想想阿香，他讓我認清自己，他讓我想想我是誰的妻子。

我逃避不了身為他妻子的命運，也無法逃離上蒼讓我咽下的苦痛。

我在苦難中沉浮，可那顆不甘的心卻在一下下地跳動。

多少次，我都想割下田七的頭顱，多少次我又輸給自己那微弱的「理性」。

每回事了，我癱在地上，田七提褲離開，心中泛起無盡的屈辱都會將我淹沒。

每當這時，我的靈魂都會沉浸于阿香所描述的另一個世界，試圖從中得到解脫。

可等夢醒，我依舊是我，那顆苦命多磨的紅豆。