是以，阿兄總會給我剪指甲，把十指剪得光禿禿的，說這樣就不會再傷到自己。

阿兄看了我一眼，把剪刀放到我手上。

語氣清冽：「自己剪。」

我搖搖頭，用另一個手抓住了阿兄的手臂，對他說：「阿兄。」

「最后一次，最后一次好不好？」

阿兄無奈。

一邊幫我剪指甲，一邊說：

「等嫁了人，就好好過日子。

「徐登云，是個合適的人。」

聽阿兄這樣說，我鼓足勇氣，把我藏在心底多年的話問了出來。

「那誰是不合適的人？」

阿兄手中的動作一停，仍舊低著頭，我看不清他的神情，也不知他在想什麼，只聽他說：

「我。」

強烈的情緒跟著心頭悸動，我心尖顫了顫。

原來他知道。

他都知道。

「阿兄，我知道我不是宋家的孩子。

「我到底是誰？」

阿兄默然。

每次他不想告訴我的時候，回復我的總是一片安靜。

若是往日，他不回，我就不會再問。

但今日，我不知道是不是被鬼附身，說出的話連我自己都不敢相信。

「你用十年的時間才除掉王恩，還要幾個十年才能除掉閆氏父子？」

我不知道昨天晚上的事情阿兄有幾分的主動。

是王恩設局，阿兄順勢而為，還是從頭到尾都是他？

我沒多問。

現在我已經知來路，卻不知歸途。

十六年前，陛下親政，首輔夏盛庸以謀逆罪，夷三族。

同年被處死還有朝中一眾股肱重臣。

夏盛庸少年入仕，天子帝師，三朝首輔。

年少曾以文人之身，和圣祖皇帝馬踏大漠，北伐蒙古，南定安南。

晚年著書立說，門生遍布天下，被人尊稱為夏公。

圣祖皇帝崩逝后，輔佐承安皇帝，不過承安皇帝早逝，遺命夏公為托孤大臣，輔佐還是幼子的當今陛下。

但如今的陛下卻不喜夏公，偏聽王恩和閆氏父子的讒言，誅殺夏公門生上百，牽涉甚廣，直到兩年后以兵部侍郎宋舍的死才告一段落。

宋舍是夏公的得意門生，也是我和阿兄的父親。

我也是托徐登云幫我打探當年的事情，才漸漸把一個一個的點串成了線。

「阿兄，我叫什麼？」

阿兄緩緩抬起臉，與我的視線有了短暫的對視，嘆息道：

「夏杳，杳如星河上的杳。

「夏公是你祖父。

「阿晚，就算再用十年，二十年，三十年，我也要為夏公翻案，這是父親的遺望。

「他說讓你永遠不要知道這些事，不要讓你卷入當年的糾紛當中，可是阿晚聰慧，自己都猜到了。

「阿晚，你那麼聰明，應該知道阿兄的苦心。

「你保護好自己，我就不會有后顧之憂。」

我闔上眼，讓淚水順著面頰流下去。

指尖觸碰到阿兄滿手的繭，又厚又硬。

對他說：「對不起。」

「對不起。」

讓你這麼為難，讓你入宮，過了這麼多年刀口舔血的日子。

東廠血屠千千萬，只因此命奉皇天。

而阿兄，你可知你奉得誰的命？

你想除掉閆氏父子為祖父翻案，可是只要陛下在世一日，便難如登天。

久居高位者怎可能承認自己的錯誤？

秋狩圣駕回鑾后，阿兄兼任司禮監掌印一職。權力越大，危險也就越大。

朝堂上東廠、閆黨、明州黨幾股勢力波詭云譎，如惡獸匍匐，全部伺機而動，想要狠狠咬對方一塊肉，置之死地。

而府內，平靜如水，恍如方外桃源。

虞長寧不時地會上門拜訪，還把我帶到她的馬場教我騎馬，只不過我學得不太好。

而那位小宮女，一直被我安置在隔院里面。

她看起來很小很小，整個人瘦成了一把骨頭，也不愛跟人說話。

平常沒事的時候，總是會偷偷看阿兄，卻又不敢和他說話。

但是一看到我，又迅速低下頭，欠身行禮。

雖然陛下把她賜給了阿兄，但是府里人并沒人敢多問，只是稱呼她為姑娘。

一日驟雨疏停，秋海棠大朵大朵地被風打落在地上。

她站在花樹后面踮著腳，遠遠看著阿兄離開的身影。

我喚了她一聲。

她身體一怔，對我說：「參見小姐。」

「你想見他，為何不親自去找他？離這麼遠，他又怎麼知道你的心思呢？」

她沒說話，仍然低著頭。

我彎腰扶起來了她，把她帶回我房里，順勢問道：

「你叫什麼名字？」

「奴婢賤名方小梔。」

「小梔，以后不必再說自己是奴婢，也別說什麼賤名了。梔子比眾木，人間誠未多，多好聽的名字。當日的事情真是謝謝你了，以后我和阿兄都會對你好的。」

方小梔還是應聲說是。

「小梔，你多大了？這段時間在府內過得還習慣嗎？若是有不習慣的時間一定要和我說，缺什麼少什麼也盡管來找我。」

我看她身形很小，還未長開，看起來年紀不大。

「多謝小姐關心，一切都好。奴婢今年十五歲。」

十五歲，還是個孩子。

我又問了她一些其他的話，她都是把話在腦子里面過了好幾遍再說出來。唯有提到為什麼喜歡阿兄的時候，她整個人才有一些精氣神，不假思索地說。

「督公大人好看，比奴婢見過所有的人都好看。

「督公大人還救過奴婢。

」

我道：「阿兄的事情我可能幫不了你，不過喜歡就去爭取。