我知道阿兄是真的生氣了，兩眼一閉掏出了那張方巾，看著阿兄把它丟入炭盆里面。

阿兄斂了斂思緒，聲音溫和了許多：

「今日的事情，阿晚你不必放在心上。

「京城好兒郎千千萬，兄長定會為你尋來如意郎君。

「或娶或嫁，阿晚說了算。」

說罷，瘦削的身影融入滿墻春色中。

7

而我滿嘴苦澀，顧不得其他。

看著那塊方巾還未燒完，下意識抓了出來。

燎了一手的泡，手上火辣辣地疼。

卻也只撿起一塊碎布頭。

但是我一想到寧泱和寧郊的事情，一時心神不寧，又把那半塊碎布頭扔到了火盆里面。

而我這一切，都被窗外的阿兄看得清清楚楚。

若不是他踩到竹枝發出響聲，我也不會注意到他還在這里。

阿兄看見了我探尋的目光，從正門繞了進來。

一眼就看到了我的傷口。

「我讓人給你找大夫。」

「不用，我自己會醫術，這點傷，死不了。」

相顧無言，異常地別扭，我率先打破平靜。

「阿兄，你的血越來越冷了。

「你不應該隨便殺人。」

阿兄回道：「他辱你名聲。」

「我不在乎！寧郊雖然不對，但是罪不至死啊！你們東廠的事情我管不了，但阿兄，你能不能不要隨便殺人？

「人殺多了，會上癮的。

「我怕你變得越來越陌生。」

阿兄聽完我說的話，異常地平靜，平靜得我有些心虛。

他轉過身去，負手而立，喉嚨里面擠出來一句：

「知道了。」

8

三日后，派出去的人找遍京城，都沒有找到寧泱。

探子說，找不到可能就真的找不到了。

我垂了垂眸子，練到一半的字再也寫不下去。

起身去書房找阿兄。

這幾日，阿兄一直在書房閉門不出。

只聽下人說，府外面圍了不少明州士子，說要為寧郊討一個說法。

寧郊原是明州學子中最有名望之人的學子之一，擅清談。

本是炙手可熱之人，所有人都覺得他將來在皇朝會有一番作為，未來會登閣拜相，卻被阿兄一掌劈死。

府外學子叫嚷著，推搡著。

「馮和濫殺無辜，我等為寧兄請命！」

「誓殺閹狗！」

而朝中一封封的奏疏不停地彈劾阿兄，說他閹臣當道，禍亂朝綱。

對于這種聲音，阿兄向來是置若罔聞的。

因為聽多了，便聽不進去了。

我到書房的時候，下人說宮內來人了，我便在門外站了一會兒。

鬼使神差中，我上前兩步，偷聽他們講話。

司禮監的掌印公公開口道：

「馮督公，陛下說你這件事辦得不錯，寧郊死有余辜。畢竟陛下覺得礙眼的人，就該由陛下的人除掉。

「朝廷的壓力，馮督公不必放在心上。

「只是，如今兵部尚書和首輔連同幾位內閣大臣一同彈劾你，圣上的意思是，讓督公出去避避風頭。」

「臣明白。」

后面幾句，他們兩個突然壓低了聲音，我并沒有聽清楚。

阿兄一邊說一邊送掌印公公出來，而我連忙后退兩步，盡量站遠一點，微微點頭示意。

掌印公公意味不明地看了我一眼，眼神在我和阿兄之間打量。

揶揄幾分：

「馮督公，你可真是好福氣。

「宋姑娘真真是個妙人。

「于妹于妻。」

我聽完掌印公公的話，臉紅了一片，耳畔傳來阿兄清冷的聲音：

「王掌印，事關家妹清譽的事情，可不能亂說。

」

送走掌印公公后，阿兄進了書房。

見我還愣在原地，阿兄又折返回來，手中還帶有一幅顏真卿的真跡。

哄了我兩句：「還不趕緊進來，還生阿兄的氣嗎？」

我跟上阿兄的腳步，剛想去接，阿兄卻猛地一收手。

知道阿兄的意思，我伸出雙手給他看：

「阿兄你看，已經上藥了。

「都好得差不多了。」

見此，阿兄才把那幅顏真卿的真跡交給我。

「這下不生氣了？」

阿兄雖然在哄人，但是臉上的笑意很淡很淡，幾乎看不出來。

但我并沒有忘記自己的目的，杵在那里沒有坐下：「阿兄，泱泱不見了。」

「是你嗎？」

「不是。」

阿兄一邊說，一邊起身給我搬了一把凳子，將我按了下去。

「阿晚，過段時間我要出京辦些事情，你自己一個人在家，別亂跑。」

我仰頭看著阿兄，想到剛剛他和掌印公公的對話，我繼續問道：

「為什麼殺寧郊？那日都是借口嗎？」

阿兄說的話和剛剛掌印公公說的話如出一轍，陛下不喜歡。

但具體為什麼，阿兄并沒有說。

他不說，我也不再問。

因為我知道問不出來。

不知道為什麼，我遇到的每一個人，都好像有很多的秘密。

9

四月初，阿兄奉旨去了應天府。

而我也不雖然知道沒有希望，但還是繼續派人找寧泱。

一日午后，我拿著寧泱的畫像準備去巡捕司，府內有人稟告，宮里來人了。

我有些疑惑，阿兄并沒有在府上，不知道宮內有何傳召。

來人是一個十五六歲還沒長開的小宮女，她見到我，臉色羞得通紅。

把一個黃梨木錦盒交給我。

聲音細若蚊蠅：「宋姑娘，這是王掌印讓我交給您的。

」

「公公說，說讓姑娘避著些人看。」

我狐疑地接過錦盒，回到房內打開，看清楚里面的東西后，連忙合上，緊緊鎖在柜子里面。