好疼。

腦袋疼，喉嚨疼，屁股也疼。

那衙役真不留手，屁股都給我打爛了。

「杏兒！你醒了！」身邊突然傳來驚呼，「李嬸！快把灶臺上溫的粥拿來！」

我費力扭頭，曲氏歡喜的表情落在我眼里。

她端來溫水拿手蘸著給我潤嘴，「你這丫頭，受了這麼大委屈不先來找我。那縣令本來就掉錢眼里了，但老娘有的是錢，回頭輕松給那賤皮子收拾了！」

我本來還能硬撐。

可曲氏的話落到耳邊，讓我整個情緒徹底崩盤。

我嘴一癟，眼淚決堤般簌簌往外落。

「曲娘子，他們都騙我。」

「哎呦，我們杏兒命苦啊……」見我這般委屈，惹得曲氏也紅了眼眶，趕緊掏出帕子給我擦臉。

她轉臉就罵：「我呸！楊屠戶一家太不是東西！仗著你年紀小，什麼都不懂，就往死里欺負人！這幾天老娘早打聽清楚了，那賤皮子簽的就是個活契，一開始就打定主意坑你！

「鏢局的鏢師們也知道了，這幾天就在你家門口溜達，嚇得那賤皮子門都不敢出，等陸川回來甩她一封休書，看她還怎麼猖狂！」

曲氏越罵越上頭，我看著她眉飛色舞的樣子，終于發自肺腑笑起來。

她是俠客。

是英雄。

這世界還沒那麼糟糕。

李嬸端著碗進來，嗔道：「曲娘子，杏兒暈了六天剛醒來哪經得住你這樣鬧騰？總鏢頭剛剛找你，你趕緊去看看吧。」

我驚訝，「我睡了六天？」

李嬸點頭，面上全是后怕。

「你自己身體還不知道嗎？本就體弱，那天我們趕到時你已經出氣多進氣少了，萬幸曲娘子庫房還有根老參，這才把你的命吊住，郎中都說七日之內醒不過來的話，就只能給你準備后事了！」

我眼淚汪汪，看向正準備出門的曲氏。

「曲娘子，我……」

「打住！」她伸出食指，左右晃著，「老娘救你是因為老娘樂意，你要真過意不去，就當是還以前陸川救我家那位的恩情，他救我男人我救他媳婦兒，扯平了！」

哪能扯平呢。

這份恩情，我會永遠記著。

我一直向往江湖，原來我一直身在江湖。

江湖兒女，豪情萬丈。

20

我一碗粥都還沒喝完，就聽到曲氏在外頭隔著老遠喊：

「杏兒！陸川回來了！」

她話音剛落，一道黑影從門口飛到我面前。

陸川額前幾縷碎發被汗打濕，緊緊貼在額前。

那雙神采奕奕的虎眸此刻布滿了紅血絲，一身的塵土告訴我他趕了很久的路。

他相貌好，寬肩窄腰，平日里往那一站氣宇軒昂。

現在倒是有些疲態。

他伸手想要抱我，但我渾身是傷，只剩一把骨頭架子，看起來一碰就散，讓他無從下手。

最后，手落在我發頂。

「杏兒，我來晚了。」

在我出事那天，鏢局老板臨時派另一位沒出鏢的鏢頭去接替陸川，催他快點回來。

曲氏掐著腰倚著房門添油加醋：「是啊，要不是杏兒命大，她可就被你那個正頭娘子磋磨死了，你就等著給人守頭七吧！」

陸川坐在床邊，喉結上下微動，眼里是我從沒見過的冷意。

「有些人欠杏兒的，我會一筆筆討回來。」

21

第二日，李嬸告訴我，我家小院半夜突然起了一場火。

楊喜兒哭天喊地求人幫她滅火，眾人只是冷眼瞧著，然后笑她活該。

害自己親妹子，天怒人怨。

直到夜里巡防的衙役巡到此處，才將火勢撲滅。

楊喜兒本來喜滋滋入睡，睡得又深又沉，要不是火把她頭發燒著燙醒了她，她估計已經葬身火海。

她雖撿回一條命，容貌卻燒毀了。

楊喜兒愛美，對她來說，這比死了還難受。

我看向端著藥碗給我喂藥的陸川，「你干的？」

誰知，他搖頭，「不是我，我放的是縣衙那把火。」

我：「？」

李嬸驚訝，「縣衙昨晚確實也失火了，據說啊整個戶籍室燒的干干凈凈，出這麼大的事兒，縣令再別想升官了。」

婚喪嫁娶、戶籍造冊全都化成一捧灰。

我急了，不顧身上的傷硬要坐起來，「縣令吃這麼大的虧，他勢必要揪出誰放的火，萬一查到你了……」

陸川把碗遞給李嬸，輕手把我按回去。

「他沒這個機會，我本想收拾了楊喜兒再帶你走，但今天得到我手下鏢師的傳書，我們得提早走了。」

22

午時，南北城門悄悄開啟。

北邊城門暗中出了一隊馬車。

南邊城門——

守門士兵顛了顛手里的錢袋子，低聲囑咐：「趕緊走，別給我惹麻煩！」

我窩在車廂里改造的軟榻上，不敢吭聲。

直到馬車上了官道，在夜中平穩前行，我才放心。

也不知道明天桃源縣的人能不能發現福威鏢局一夜之間解散了。

現在想來，我仍然覺得這半月發生的事像做夢一樣。

今天白天，陸川跟我說過要提早走之后，便去找鏢局掌柜辭行。

曲娘子還想勸他，「我不問你為什麼離開，但杏兒剛剛撿回一條命，哪經得起舟車勞頓？」

陸川落在我身上的目光有些擔憂，他沉默了一盞茶的功夫，下定決心道：

「不行，走的越晚只會更加危險。

「天下要亂了，大當家的，你們也是時候另謀出路了。」

陸川出的這趟鏢，是去往安州。