「獸人并非個個貌美如花。」

「若我幻身之后，還是這個球樣。」

「你又當如何？」

謝翙抬頭，字字擲地有聲：「即便你就是如今這般模樣，我也覺得很好。」

看著他一副深情款款的模樣，我遞過一把油紙傘：「天氣這麼熱，別把你的戀愛腦燒壞了，活爹。」

「走吧，別發愣了，再不走只能等你爹明年萬壽節了。」

18

皇極殿內，歌舞升平，觥籌交錯。

我們趕到時，狐女蛇女正在大殿中央翩然起舞，一個身著白衣，舉手投足間，若流風之回雪；一個身穿朱裳，顧盼生姿，神秘魅惑，如忘川之彼岸。

我流著口水，看得直瞪眼。

一曲舞畢，全場掌聲雷動。

忽然御座上傳來一聲不悅的冷哼：「太子妃呢？」

我哆哆嗦嗦上前。

只一眼，皇帝便滿臉得意地獰笑：「好啊，好啊。」

「太子是把朕的話，全當耳邊風了！」

「既然這樣，那朕也不必顧忌父子之情，來人啊！」

殿外無人應答。

他的笑瞬間凝固在臉上：「來人！沒聽見嗎！」

這次有動靜了。

一支力勁十足的箭破空而來，將皇帝的冕旒射落。

「有刺客！」

宴會上眾人大驚失色，有膽小的女眷已經開始尿褲子了。

「護駕！護駕！」

披頭散發的皇帝躲到龍椅后，朝呆若木雞的大皇子和二皇子發號施令。

可他們二人不過是酒囊飯袋而已，哪里見過這種陣仗？

殿外，喊殺聲越來越近。

不斷有羽箭破窗而來，深深地插進地板里。

原本還猶豫著要不要上前的大皇子二皇子再也顧不得其他，一前一后貓著腰躲進桌案底下。

狐女和蛇女想要跟著鉆進去，卻被厲聲呵斥。

「什麼檔次，也配和本王搶地兒？」

「有良心就替本王擋擋箭，沒良心就快滾開。」

霎時間，哭喊聲、哀嚎聲充斥著整座宮殿。

眼見一片混亂，謝翙挺身上前，抽出皇帝落跑時掉在地上的天子之劍。

「兒臣愿為父皇護駕。」

看著眼前的一幕，皇帝怒極反笑，顫抖著手質問：「你？你？」

謝翙沒有多說，轉身走向殿外，與刺客廝殺起來。

皇帝蒼白著臉，雙唇緊抿，臉上的表情說不出的古怪。

我解開綁在腿上的匕首，握在手中，擋在皇帝面前，淚眼盈盈開口。

「父皇放心，兒媳雖然粗鄙丑陋，可孝之一字還是懂的。」

「夫君在外，兒媳在內，一定可以護得父皇平安。」

19

打斗廝殺聲仿佛就在耳邊。

殿內人員眾多，卻如墳場般死寂。

所有人，包括嚇得瑟瑟發抖的大皇子、二皇子在內，無不屏住呼吸，等待著謝翙的消息。

看著幾欲暈厥的皇帝，我小心翼翼地斟上一杯茶。

「父皇，喝口水壓壓驚。」

一直隨侍在側的試毒太監被箭射了個對穿，此刻正倒在他腳邊，只有出氣沒有進氣。

皇帝只覺心如鼓擂，口干舌燥到了極點，再也顧不上許多，接過來一飲而盡。

正在這時，一個身影破門而入。

我定睛一看，心中升騰起無限雀躍。

是謝翙。

他將天子之劍舉過頭頂，恭恭敬敬地跪在大殿中央，渾身浴血。

「作亂的刺客，已被兒臣全數剿滅。」

「還請父皇安心。」

門外跪著的，還有姍姍來遲的禁軍統領。

皇帝放下茶盞，整個人又變回了氣定神閑的模樣，緩步走回龍椅上，坐定。

見皇帝久久不做聲，謝翙抬頭。

我看向他的目光。

此刻我們都在賭，這樣的舍身相救，到底會不會讓老登堅硬如鐵的內心，產生一絲絲的震動。

哪怕只有一點，一點也夠了。

可很快，皇帝開口了。

「來人。」

這一貫冰冷的語調讓我忍不住后背一涼。

新上任的御前總管連滾帶爬上前。

「太子罔顧尊上，管教妻室無方……」

謝翙臉色一變，眼神中的光芒漸漸熄滅。

我閉上眼，在心里默數。

三。

二。

一。

皇帝的下一句話，再也沒說出來。

他中風了。

嘴歪眼斜地倒在龍椅上，還尿失禁。

全身上下只有一根手指能動，正哆哆嗦嗦地指著我。

「父皇！」

我哭喊著撲了過去，捂著鼻子在他耳邊輕笑。

「防人之心我有，害人之心我也多得是。」

「小尿壺，小笨床，老畢登，你們三個以后把日子過得好比啥都強。」

20

整件事解釋下來就是：

御前救父是假的。

刺客是從西域進口的。

暗中下毒才是真的。

以謝翙對皇帝的了解，他從沒想過能靠感動來挽回老登的心。

畢竟，君心似鐵。

但若是用其他辦法，逼老登就范，又難如登天。

就拿下毒來舉例。

老登敏感多疑，平時吃個東西要驗毒太監試個三四輪，才敢下肚。

若不將他置于這般絕境，再演上一出感人的苦肉戲，他又怎會輕易卸下防備，喝下我遞來的茶？

而就像謝翙先前所言，只要沒有被廢，他就是太子，擲地有聲，毋庸置疑的太子。

況且大皇子、二皇子當日的窩囊行徑，早已落在宗親眼里。

經此一事后，他二人再也沒有和謝翙爭奪大位的資本和能力。

如今皇帝中風，形同廢人，國不可一日無君，自然該太子繼位。

……

三個月后，新帝登基。

依例，要冊封太子妃為后。

謝翙在文武百官的簇擁下，來到我的百獸園。