「好好好。」

孟嬸不愧是做了多年灶上活的人，手里有錢，還有不少好東西。

她給了我二兩茶葉、半斤紅糖，我也沒客氣，直接收了。

做佛跳墻準備事宜，我也沒藏私，步驟詳細地告知她們，何時換水，因著天熱，得多換幾次。

「府里有地窖，要不放到地窖去？」孟嬸提議。

畢竟都是貴東西，一旦弄壞了，我們誰都擔不起這個責。

孟嬸去求見趙太太，這事也就成了。

李皎月、文蘭、阿喜負責盯著泡發的干海貨，什麼時候換水，水變成什麼顏色需要換，都交給她們三人。

孟嬸給趙太太做好午飯后，讓我嘗嘗她的廚藝，特意炒了兩個菜，讓我嘗嘗，順便評價一二。

我嘗過后，一時間不知道該怎麼說。

6

味道麼，只能說還行。

火候，就只能說一言難盡。

難怪她為了學做佛跳墻，愿意出一兩銀子，后又給茶葉，又給糖。

趙太太明知道我來歷有問題，還愿意留下我。

她們確實是把很多好東西糟踐了。

可是，不應該呀……

會做菜的廚娘應該不少的。

我看著孟嬸殷切的眼神，好像懂了點什麼。

外頭再好，那是外頭的人，孟嬸再不好，她是趙太太的人，是心腹，是可以信任之人。

趙太太留下我，工錢給得很不錯，就是為了教孟嬸。

孟嬸大手筆一兩銀子，也是為了我指點她一二。

確實是好算計。

這做廚娘、教徒弟的價錢可完全不一樣。

「云娘子，如何？」

我擱下筷子：「火候差點，味道還行。」

「云娘子啥時候指點指點？」

「等我身子好些吧。」

孟嬸一個勁點頭，連連說好。

許是為了套近乎，也可能是讓我放松警惕，孟嬸說她早時候廚藝不好，跟著好幾人學，才成如今這樣。

又勸我莫怕她學會了，趙太太卸磨殺驢攆我走。趙太太最是心善，除非我自己開口要走人，一般都會留下的。

孟嬸說了最重要的一點：「趙家有錢，我家太太也不缺錢。」

趙太太確實有錢。

成安他們這種做苦力的，一個月才二百八十文，我在內宅做個廚娘，一月三百文，且還有賞錢。我才當差不足一日，到手不干凈的錢財一兩四百文，換算后便是三千六百文，一年的工錢。

我笑著應是。

細聲細氣與孟嬸說起做菜的巧招，切菜要如何去切，下料勾芡、火候也得有講究。

「云娘子早前在哪里當差？竟懂得這般多。」

我看向孟嬸，笑著垂下眸子一字一句道：「天底下頂頂尊貴的地方。」

是哪里呢？

去猜唄。

我也不說得很清楚，猜著了孟嬸敢問嗎？她不敢。

趙太太敢問嗎？想來也是不敢的。

她們只會裝聾作啞，然后與我方便。我真要另有出路，也不敢強留。有什麼菜方子我不愿意教，她們也不敢強買強賣。

我離開得不那麼光彩，但萬一我宮里有那麼點人情在呢……

猜，又猜不著，就會有所忌憚。

趙太太是聰明人，她不會給自己找麻煩。

狐假虎威便是如此了。

「啊……」孟嬸瞪大眼睛，茫然地問，「那是什麼地方？」

「孟嬸，不言我之過去，還是繼續說做菜吧。」

「啊，是是是。」

孟嬸很是心不在焉地聽我說了一會兒，便以我身子還沒養好為由，讓我好好歇息，還說太太這邊暫時也不用我伺候，讓我回小院去。

時不時去地窖那邊盯一下些就行。

我拿著她給的茶葉、紅糖回小院。

左鄰右舍都有孩子在家，這些孩子多數是趙府的家生子，也有像成安一樣長工家的孩子。

有小姑娘剛伸出一個頭，又很快縮了回去。

許是覺得不妥，又快速開門出來，站直身子，張張嘴不知道要怎麼開口。

「你可以喚我云姐姐，也可以喊我成家嫂子。」

小姑娘紅透臉，低低喊道：「云姐姐。」

「我就住那邊，待我家里拾整好，你來家里坐。」

小姑娘害羞地笑著點頭，又趕緊回家去了。

我看著關上的院門，心道：【真好。】

回到家，暫且稱之為家。

我隨意洗洗臉后躺在床上閉目養神。

這身體到底沒有徹底養好，這麼一忙就空落落、心慌慌，仿佛很累的樣子。

身體是自己的，我得好生歇息養著。

不該冒頭的事情少去做。

我這一閉眼就睡了過去，成安干好活回來，在灶房弄出響動，我起身迷迷糊糊走到門口。

他已經脫去上衣，就穿著一條都是補丁的褻褲，正拿著泛舊的布巾擦拭身體。

「……」

他臉是黝黑，但沒被太陽曬到的地方卻很白。

感覺到我的視線，他回過頭來看，瞬間憋得渾身通紅。

「我我我……」

他結結巴巴很慌亂。

其實我也很慌亂，但我習慣性地穩得住，盡管臉上也通紅，滾燙燙的，但我很平靜地轉身，然后關上門才深深吸幾口氣。

原以為他瘦，卻不想還挺有型。

我甩甩頭。

滿腦子想什麼呢？

好一會后，成安站在門外，聲音嘶啞又微顫說道：「我今天花錢了。」

「用了一文錢。」

他很有成就感的聲音傳來。

為了以示尊重，我打開門。

他紅著耳尖，我也紅著臉。

我看向他，鼓勵地問道：「買啥了？」

「買了茶水，本來是一文錢兩碗，我們三個人，跟茶寮掌柜講了價，他給了我們三碗。